很多緣友都經常把准提佛母誤認為是千手觀音，因為這兩個菩薩都是有很多的手臂，我們一般常見的准提佛母都是有十八臂的，並且每隻手臂所持法器均不一樣，這也是准提佛母的秘密表徵。
准提佛母身體一般是呈黃白色的，腰間有白色衣帶，衣上面有花紋，身穿天衣，周圍有光明的火焰，象徵著用光明與智慧來覆蓋黑暗；用白螺作為手鐲，表示弘揚佛法，臉上有三隻眼睛，分別表示佛眼、法眼、慧眼，坐於蓮花上。
而准提菩薩的十八臂則各有不同：
右邊手臂：
1、右邊第一隻手：與左邊的第一隻手合起，施根本印。
2、右邊第二隻手：與左邊的第二隻手合起，施無畏印。
3、右邊第三隻手：手持寶劍，代表的意義是，用智慧之劍來破除魔障，破除貪、嗔、痴這三毒，消除財、色、名、食、睡這五欲所帶來的煩惱。
4、右邊第四隻手：手持念珠，念珠的母珠代表著阿彌陀佛，而念珠的線代表著觀音，用觀音的大慈大悲為線，穿過108顆佛珠，每移動一顆珠子，即斬斷一種煩惱。
5、右邊第五隻手：手持天妙果，顏色青色，圓形，也稱吉祥果，代表著播滿善行的種子，可獲得功德圓滿的佛果。
6、右邊第六隻手：手持鉞斧，代表准提菩薩可摧毀一切難斬斷的迷障。
7、右邊第七隻手：手持鉤，因為準提佛母有召入如來寂靜智德的緣故。
8、右邊第八隻手：手持金剛杵，意義是摧毀貪嗔痴這三毒，弘揚佛的大定、大悲、大智這三德。
9、右邊第九隻手：手持花鬘，代表著莊嚴、眾生平等。
左邊手臂：
1、左邊第一隻手：與右邊的第一隻手合起，施根本印。
2、左邊第二隻手：手持如意寶幢，代表著清凈的菩提心，布施滿足世間眾生的願望需求。
3、左邊第三隻手：手持蓮花，代表這一切諸法的清凈，可清凈人間的三毒五欲。
4、左邊第四隻手：手持水瓶，指准提菩薩出生於三部諸尊。
5、左邊第五隻手：手持索，佛教中的忿怒尊基本都手持索，代表著降服惡魔。
6、左邊第六隻手：手持輪，代表著世間一切因果輪迴。
7、左邊第七隻手：手持法螺，螺表示弘揚佛法，利益眾生，破除障礙，
8、左邊第八隻手：手持賢瓶，此瓶代表著智慧，內裝有甘露，表示准提菩薩將甘露施於眾生，讓眾生獲得智慧。
9、左邊第九隻手：手持般若梵篋，十方諸佛，皆因般若智慧成就無上正覺，即代表准提菩薩成為諸佛皆因於此。
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