今天是「中元節」

今天是陰曆七月十五。也就是古代的中元節。佛教則稱為「盂蘭盆節」。

古代的節日習俗有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。

在《易經》中，「七」是一個變化的數字，是復生之數。《易經》：「反覆其道，七日來複，天行也。」

七是陽數、天數，天地之間的陽氣絕滅之後，經過七天可以復生，這是天地運行之道，陰陽消長循環之理——民間選擇在農曆七月十四(二七)祭祖與「七」這復生數有關。

在漢字文化圈不少地區都有相關的節日活動，「先數日，市井賣冥器靴鞋、襆頭帽子、金犀假帶、五綵衣服。以紙糊架子盤游出賣」。

相傳那一天地獄大門打開，陰間的鬼魂會放禁出來。有子孫、後人祭祀的鬼魂回家去接受香火供養；無主孤魂就到處遊盪，徘徊於任何人跡可至的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月，舉行投食祭祀、誦經作法等「普渡」「施孤」布施活動，以普遍超度孤魂野鬼，防止它們為禍人間，又或祈求鬼魂幫助去除疫病和保佑家宅平安。

因此某些地區在這一天會有「普渡」的習俗，稱為「中元普渡」，後來更發展為盛大的祭典，稱為「盂蘭盛會」「盂蘭勝會」 。