民間故事：斬蛟英雄

明朝天順年間，陝西有個俠客名叫張五，他自幼身強力壯，精通各路拳術，尤愛打抱不平。不幸的是張五剛過弱冠之年就患了「膈」病（古代病症，相當於現代的食管癌）。張五有個好友江湖名號「賽華佗」 ，他告訴張五此病無人能醫，他活不過一年。張五自知命不久矣，便每日閒遊散心，倒也過得自在。

這一天，風和日麗，張五路過山寨之時，只聽前面接連幾通牛皮鼓響，緊接著又是一陣嗚嗚的牛角號聲。張五心生好奇便疾步趕去，走了幾步看到一處祭台，幾個道士身著灰色道袍，手搖法器，口中念念有詞，台上有兩個幼童被捆得嚴嚴實實，圍在他們周圍的人搖頭晃腦的跳著奇怪的舞蹈，兩個孩童不停地哭泣。站在他們身邊的是兩個面帶虯須的黑臉大漢，他們膀粗腰圓，赤膊站在台上，一臉兇狠之相。祭台上站著一位神情威嚴的土司，祭台下黑壓壓的寨民們默然肅立，擠在台下看熱鬧。

張五不知這是怎麼回事，就向寨民打聽緣由。寨民說，每年清明時節，寨子里都要選兩個幼童殺了祭祀蛟龍。否則，那蛟龍就會用洪水沖毀村莊農田，到時候整個寨子都要遭殃。這風俗已沿襲了多年。張五一聽大怒，說："朗朗乾坤，怎麼能用活人祭祀畜生？我雖有恙在身，但教訓這幾個喪盡天良之徒易如反掌！"

寨民見張五憤怒不已，怕引火燒身，忙制止道："客人小聲，倘若讓寨主聽見，要倒大霉的！"

「什麼倒霉不倒霉的，老子都倒霉到家了，還在乎這點小事？」張五說完便要找寨主討說法。

這時候有人拉住了他，「寨主馬上要出來，你要救人何必急於一時？看看寨主怎麼說！」張五見狀，便強忍憤怒。

不多時，寨主走到台前，台上頓時安靜下來，寨主雙手抱拳說道：「各位鄉親父老，親朋好友！我們寨子連年風調雨順，全都靠神龍庇佑。為了答謝神龍之恩，保佑來年豐收，今天就將童男童女獻給神龍，表達本寨男女老少一片赤誠之心！如今時辰已到，獻祭儀式正式開始。」

寨主話音剛落，張五走上台去大喊一聲：「給我住手！」

兩個黑臉大漢剛準備將大刀舉起，見張五來到台上大喊一聲，嚇得他們都後退一步。張五說道：「我乃江北人士，名叫張五。自幼習得一身好武藝，如今雖身患重病，但對付你們這幫喪盡天良的笨貨綽綽有餘！」

「你？就憑你？」寨主聲音顫抖道：「耽誤了時辰，神龍定會降災於百姓，別以為你練過幾年拳腳就自以為是？難道可以和神龍抗衡？」

「不試試怎麼知道？」張五大義凜然地說完之後又看著寨主說道：「這等荼毒生靈，助紂為虐之舉理應廢除，今天誰要是想用兩孩童祭祀，就要先過我這關！」

寨主讓兩個黑臉大漢教訓一下張五，不成想張五雖有恙在身，但畢竟習武多年，武藝高超。三拳兩腳就將兩個黑臉大漢打倒在地，寨主見他武藝高強，氣勢頓時全無，只得雙手抱拳道：「英雄，您初來乍到，對這裡的事情並不了解。萬一得罪了神龍，最後遭殃的是自己啊！」寨主說完，頹喪地搖了一下腦袋。

張五盯著寨主大怒道："這裡百姓眾多，其中不乏身強力壯之人，為何不讓眾人一起前去獵殺巨蟒呢？"說著，張五怒視著兩個手持鬼頭大刀的黑臉大漢，「難道你們只會向弱不禁風的人動手嗎？你們只會助紂為虐，枉為男人！」兩個黑臉大漢聽了趕緊低下頭。

寨主見張五提及此事，不由長嘆一聲，說："實話跟你說吧，那蛟龍實際上是巨蟒。俗話說蟒大為龍，它實在太厲害，要想獵殺這蛟龍，實在有點難為我們了。它性情兇猛狡猾，能上山也能下河，口大入盆，誰敢以命相搏啊！"

張五說："既如此就交給我，大不了跟那畜生同歸於盡，我也不吃虧！"說著，他轉身面向台下大聲說："俗語有云，人命大於天！倘有神靈，只會護佑子民，豈有為害一方之理？從現在開始，你們不準再用童男童女祭祀，誰要是敢這麼做，我就拿他祭祀，一命抵一命！那畜生由我來除！"張五說完便將兩個孩童放了。

百姓們聽聞張五所言，皆驚恐不已。張五當即高喊道：「我去斬了那蟒蛇，讓你們看看自己的行為多無知！你們看到巨蟒就跟我說，我倒要看看它多厲害！」

百姓們聽聞全都低下頭。過了幾天，有人說發現巨蟒洞穴，一時人人自危，白日里連家門也不敢出了。張五聽了激動不已，將幾十斤雄黃烈酒裝在九饢之中綁在腰間，帶上精心打磨好的長刀去尋找巨蟒！

張五按照百姓提供的線索上得山來，滿眼都是齊腰深草，樹林遮天蔽日，一片陰森恐怖之氣。張五不斷劈砍，絲毫不慌，一直來到水缸大小的洞穴前面。這時候，只聞得一陣血腥之氣，洞內傳來陣陣陰風，張五從腰間拿出雄黃烈酒，擰開酒壺猛然飲了一大口，接著手持弓箭向洞內連射數箭，洞內伸出一個大腿粗西的尾巴將他卷進洞里，這巨蟒果然好生了得！

張五被捲入蟒洞，看到這條蟒蛇眼似銅鈴，嘴似血盆，鱗片如同鎧甲，它向張五襲來，欲將他生吞。張五憋足一口氣，對著巨蟒狠狠地一噴，那巨蟒翻滾一陣用尾巴將張五抽倒在地。原來張五剛剛喝下的那口雄黃烈酒含在口中，待巨蟒靠近時他猛然一噴讓巨蟒痛苦不已，不敢再靠近張五，這時候張五將腰間幾十斤烈酒扔再洞里再掏出火石點燃烈酒，又迅速爬出蟒洞，提刀守在洞口。

巨蟒受不了洞內烈酒和高溫炙烤，欲爬出洞外，張五瞅准機會刺瞎蟒蛇眼睛，其勢如閃電般迅疾，蟒蛇痛苦萬分，用尾巴四處亂掃，所到之處巨石碎裂，張五左躲右閃與蟒蛇搏鬥許久才讓巨蟒徹底斷氣，他自己也受了重傷精疲力盡的躺在地上無法動彈。

歇息幾個時辰之後，張五又累又餓，只得爬到巨蟒旁邊，吃下蛇膽充饑。不料他吃了蛇膽之後，身上傷口奇蹟般癒合了，兩個時辰之後，他精神抖擻完全不感覺疲憊。

張五將巨蟒拖下山，百姓們紛紛給他下跪，稱他是天神下凡。張五大笑道：「哪有什麼天神下凡，每個不念私利、挺身而出的勇士都可稱之為英雄！」不過他很快又悲傷不已的擦擦眼角道：「只可惜我時日無多！」接著他將自己身患重症之事告訴了百姓。

百姓們聽聞潸然淚下，他們為張五請了名醫，可這些名醫給張五把脈診治一番之後，皆說張五壯如猛虎，身體沒一點毛病。張五聽聞十分詫異，他又找「賽華佗」診治一番。

「賽華佗」驚恐萬分道：「你莫非吃了神葯？」

張五笑著將斬巨蟒的經歷對他講了一遍，「賽華佗」聽聞感嘆道：「那巨蟒的蛇膽是千年難遇的妙藥，不成想被你誤打誤撞吃下了，都是命啊！」張五聽後愣了許久，直呼蒼天有眼。

多年以後，知府大人專程來到張五家中，欲要報答張五的救命之恩並跪在他面前久久不肯起身。張五撓撓頭道：「快快請起，您這是為何？我也不認識您啊！」

「可我認識您！您這十幾年一點都未見老，您再想想，那日兩個祭祀的孩童......」

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本故事為純原創民間故事，寓教於樂，旨在豐富讀者業餘文化生活，所有情節根據民間口述整理而成。純文學作品，借古喻今、明道講理，勿與封建迷信對號入座！抄襲、侵權必究！