說到癌，有的人就聞之色變，認為這沒得治了。其實現在早已不是談癌色變的年代，而有一種癌症就更不可怕，因為治癒率非常高，絕大多數可以治癒，那就是甲狀腺癌。
每每談到甲狀腺癌，有時醫生會開玩笑說「如果一輩子必須要得一次癌，就得甲狀腺癌吧」，可見甲狀腺癌對生命的威脅極小，這主要是因為它是個「懶癌」，生長發展緩慢，治癒率非常高，也因此常有人開玩笑稱它為「幸福癌」，「最溫柔的癌」，甚至有人稱之為「假癌」。不過我不太主張稱為「假癌」，容易引起誤導。
以上說的是分化型甲狀腺癌，這佔了甲癌的大多數，但其實還有其他類型的甲癌，有的類型甚至是高度惡性的，比如甲狀腺未分化癌，要是得了這種甲癌，死亡率是極高的，真是冰火兩重天，幾家歡喜幾家愁。
甲狀腺癌，顧名思義就是原發於甲狀腺的惡性腫瘤，但專指上皮來源的惡性腫瘤，間葉來源的肉瘤和淋巴瘤等惡性腫瘤則除外。
甲狀腺癌是常見的頭頸部腫瘤，但在全身惡性腫瘤中占的比例並不高，約佔全身惡性腫瘤的0.5%~1%，發病率在不同地區、不同種族不同，男女也有差別，女性發病率明顯高於男性，20-40歲的人最為高發，50歲以下發病率明顯下降。
甲狀腺癌有以下幾種類型：
1、甲狀腺乳頭狀癌：
最常見的甲狀腺癌類型，約佔全部甲狀腺癌的70%~80%，多見於30-40歲中青年女性。
分化良好，屬於分化型甲狀腺癌，低度惡性，生長發展慢。
頸部淋巴結轉移率較高，但血行轉移（遠處轉移）少見，初診時僅有約5%-10%左右的患者有遠處轉移，這其中肺轉移最多見，其次是骨轉移。
但即便發生遠處轉移，經過積極的綜合治療，通常預後仍然較好，甚至有時還有爭取治癒的希望，所以即便是晚期遠處轉移，也不要放棄希望。當然，越早發現早治療，治癒概率越高。
乳頭狀癌總的5年生存率接近100%（99.7%），早期接近100%（99.9%），中期99%，晚期也有74%左右。
2、甲狀腺濾泡狀癌：
第二常見的甲狀腺癌類型，約佔5%~20%，同樣好發於女性，但發病年齡比乳頭狀癌晚一些，更多見於年齡較大女性，發病平均年齡50-58歲。
和乳頭狀一樣，分化也較好，屬分化型甲狀腺癌，生長較緩慢，一般病程較長，惡性度較低，但淋巴結轉移比乳頭狀腺癌要少一些，而血行轉移則相對多一些，主要轉移部位也是肺和骨。
總體預後要比乳頭狀癌稍差一些。
除了乳頭狀癌和濾泡狀癌，還有乳頭-濾泡混合型癌，它們同屬分化型甲狀腺癌，合計佔到全部甲狀腺癌的85%以上，均起源於濾泡細胞，分化良好，預好良好，20年生存率可達90%以上，屬於高度可能治癒的疾病。
濾泡狀癌總的5年生存率98%，早期接近100%（99.9%），中期97%，晚期64%左右。
3、甲狀腺髓樣癌：
相對較少見，約佔全部甲狀腺癌的5%~10%，來源於濾泡周圍的C細胞，又稱為濾泡旁細胞癌或C細胞癌，男女發病率基本上沒有明顯差別，散發病例多發於50歲左右年紀較大的人，但20%左右的人有家族史，這部分病人發病年齡較輕，常在20歲左右就發病。
惡性程度屬於中等，相對來說發生淋巴結轉移和血行轉移的概率較高。
這種類型的甲狀腺癌細胞可分泌降鈣素和癌胚抗原，有類癌綜合證的表現，因此屬於神經內分泌腫瘤。
髓樣癌總的5年生存率89%，早期接近100%，中期90%，晚期40%左右。
4、甲狀腺未分化癌：
一種很少見的甲狀腺癌類型，約佔甲狀腺癌的5%左右，多見於老年人，男女比例大致相當，且常發生於碘缺乏的甲狀腺腫高發地區。
容易發生淋巴結轉移和血行轉移，生長迅速，侵襲性強，惡性程度高，發現時往往已經失去手術機會，預後極差，死亡率高，屬於難治癒的甲狀腺癌類型，有的生存時間很短，甚至一年都不到。
甲狀腺未分化癌總的5年生存率僅7%，早期34%，中期9%，晚期4%，好在未分化癌非常少見。
同樣是甲狀腺癌，絕大多數「溫柔」生長緩慢，治癒率高，活幾十年都沒問題，但也有少數惡性度高，不僅不能治癒，而且生存時間短。
可見，不同類型的甲狀腺癌，生物學特性不同，惡性程度不同，預後不同。大多數甲狀腺癌屬分化型癌，低度惡性，預後好，治癒率高，但也有少數甲狀腺癌是未分化癌，惡性度高，死亡率高，預後極差。因此，不能一概而論。
