美國本土的高等教育生源正不斷萎縮。
特朗普對進入美國高校的國際學生舉起大棒之時，似乎沒有意識到，美國各地越來越多的大學正瀕臨破產的邊緣，而其動作將使這一狀況雪上加霜。
2024年5月底，位於美國賓夕法尼亞州拉德諾鎮的卡布里尼大學正式宣告「永久關閉」，臨時校長海倫·德里南在一份視頻聲明中稱，這是「令人難過的消息」。
卡布里尼大學成立於1957年，設有50多個本科專業，以小班授課和個性化教育聞名，每年學費大概5萬美元左右，因為面臨巨大的財務挑戰，它一年前就預告自己可能不行了。
幾乎同一時期，美國歷史最悠久的藝術和音樂高等學府之一費城藝術大學也宣布關閉，而它從宣布到永久關閉只用了一周。以至於校方公布這一決定時，許多人都難以置信，甚至還引發了學生示威抗議。因為倒閉前，該校還錄取了一批新生。
整個2024年，美國都充斥著高校倒閉的消息。
紐約州的威爾士學院在官網首頁高掛著「關停通知」，阿拉巴馬州的伯明翰南方學院在學期結束之日正式關停，俄亥俄州的東部門戶社區學院也宣布即將關閉。
這其中不乏老牌名校。比如，擁有百年以上歷史的美國韋爾斯學院、伊利諾伊州林肯學院、麥克默里學院，包括1834年成立的綠山學院也都未能度過這波「倒閉潮」。
▲韋爾斯學院宣布關閉，來源：校官網
非營利新聞機構「赫辛格報告」稱，2024年以來美國平均每周就有1所高校停辦。
而據州高等教育執行官協會（sheeo）數據，近十年美國已有超過500所私立非營利四年制高等教育機構倒閉，是前十年的3倍，而營利性的學校倒閉數量更多。
進入2025年，即便是世界排名前100的院校也未能獨善其身。
2月26日，美國賓夕法尼亞州立大學校長宣布，在未來幾年將關閉部分聯合校區。
賓夕法尼亞州立大學創立於1855年，擁有眾多分校。目前，審查小組正針對12所小型校區進行評估，並將提交關閉建議。
美國費城聯邦儲備銀行則在最新研究中預測，未來5年，美國會有80所大學被迫關閉。
早在2017年，已故哈佛大學商學院教授克萊頓·克里斯滕森就曾預言，4000所美國大學中，50%將在15年內破產。
疫情以後，人們開始更相信他的判斷。
導致災難的是兩大核心問題是：招生和財政。
過去20來年少子化在全球上演，導致整體入學率下降。從2010年到2021這十年的時間裡，美國大學入學人數從2100萬下降到1800萬。
倒閉的大學首先也是被招生擊倒：
過去十年，費城藝術大學的學生入學人數下降了44%。去年，該校只有1149名學生，比費城地區大多數高中的學生都要少。
卡布里尼大學2022年秋季錄取率已達78%，但入學人數僅有1500人。而十年前，該校的秋季招生有2448名學生，入學率下降了60%以上。
美國大學95%是依靠學費生存的。當學生減少，學費收入下降，固定開支如教職工工資、校園維護等居高不下，許多高校的財務狀況因此日益緊張，運營面臨巨大壓力。
最近就又有消息稱，全美第七古老的大學，八所常春藤盟校之一的布朗大學，已陷入嚴重的財務危機。其教務長francis doyle發布的公開信顯示，布朗大學面臨4600萬美元的結構性預算赤字，如果不調整運營模式，明年赤字可能擴大到9000多萬美元。
與布朗大學相比，芝加哥大學的情況顯得更加嚴峻。早在2023年11月，芝加哥大學古典文學教授clifford ando就公開透露，學校浮動利率債務已高達4.81億美元。
芝加哥大學是美國頂尖的私立研究型大學之一，因為對研究和學術的高度投入，使得它需要依賴捐贈基金和其他收入，填補學費之外的運營成本缺口。
布朗、芝加哥這類頂尖名校多半會找到資金渡過難關，但那些規模較小、抗風險能力低的私立院校就難了。伯明翰南方學院曾竭力通過一項3000萬美元的國家貸款計劃，但未獲成功。2024年5月，這所擁有168年歷史的學院只能關門大吉。
面對財務危機，許多高校嘗試自救。
在卡布里尼大學，海倫·德里南曾對該校內部結構進行優化調整和學術重組，同時還通過遠距授課、招收外籍學生等方式拉抬入學率，但可惜的是，依舊無力回天。
一些文理院校則嘗試減少文科專業，開設就業市場急需的熱門專業，試圖擴大生源。
還有一些小型院校選擇聯合綜合類大學甚至是藤校合作辦學。去年秋天，佛蒙特州的戈達德學院就將線下授課轉為線上模式，將空置出來的教室及宿舍出租給當地企業，以賺取租金。
此外還有不少高校開啟了裁員計劃。
2024年5月，賓夕法尼亞州立大學、新罕布希爾大學、皇后學院等10餘所美國高校，相繼實施不同規模的裁員計劃。約翰斯·霍普金斯大學最近宣布，將在全球範圍內裁減超過2000個工作崗位。
與之相反的是，面對高校財務危機，美國總統特朗普上任後多次提議削減教育支持，美國各州也都在削減對公立大學的經費支持。
不久前，特朗普政府以「反猶不力」為由，對60所高校展開調查並削減資助。
目前，聯邦政府已經凍結對康奈爾大學的逾10億美元聯邦資金、西北大學的7.9億美元聯邦資金，包括哥倫比亞大學、普林斯頓大學、布朗大學在內的知名院校，已有超過100億美元的聯邦資金被撤回、暫停或處於審查狀態。
4月14日，特朗普政府又宣布凍結對哈佛大學總額為22億美元的多年期撥款以及6000萬美元的多年期合同款項。5月13日，特朗普再次宣布削減哈佛大學4.5億美元的聯邦撥款。
這讓哈佛、耶魯等多所美國名校也感受到了財務壓力，學校不得不大幅縮減開支、暫停教職員工招聘，並且緊急舉債備戰「饑荒」。
5月初，哈佛大學宣布向華爾街融資7.5億美元作為應急準備，發行7.5億美元應稅債券。耶魯大學則擬發行8.5億美元的債券，其中包括3.5億美元的應稅債券。麻省理工學院也在本月初發布了7.5億美元債券。
整個2025年第一季度，美國高校共計發行了116億美元的市政債券，發債主體高度集中在「信譽優良」的大學，90%的發債高校獲得了aaa或aa信用評級，高於去年同期的75%。
換言之，那些原本最不缺錢的頂尖高校，正在率先大規模借債。
大一新生馬歇爾只念了一學期，位於馬薩諸塞州的艾達山學院就宣布倒閉。
當她準備轉學到附近的紐伯里學院時，她很關心「學校的財務是否穩定」，學校回復沒有關閉的計劃。但幾個月後，馬歇爾收到一封電子郵件，學校通知她，該學年結束後停止運營。
馬歇爾很崩潰，她在接受《華爾街日報》採訪時說，「我都想輟學了，但如果這樣做，我會沒有學位，只有債務。」
最後，馬歇爾轉學到薩福克大學，但以前的學分無法全數抵免，她只好延遲畢業一年。
近年，越來越多的美國大學生落得和馬歇爾一樣的下場。
在關閉前，很多學校沒有給學生足夠的準備時間，也沒有完善的轉學計劃。有些倒閉的學校授予的學分不能轉到新學校，給學生帶來很大不便。
據美國國家學生信息中心研究中心的數據，在467所關閉的學校中，近一半的受影響學生沒有重新入學。尤其是學校突然宣布關閉時，受衝擊的學生更難重返校園，重新入學率僅有42%。
來自州高等教育執行官協會的一位政策分析師rachel burns估計，這波倒閉潮至少影響125萬名學生，還不包括更多營利性機構倒閉所影響的學生。
倒閉後，不少大學也為在校生們安排「後路」。
2024年6月，卡布里尼大學迎來一位「良主」。全美綜合大學排名第51位的維拉諾瓦大學接管了該校的校園。在此期間，卡布里尼和維拉諾瓦大學還為學生制定個性化的轉學計劃，使他們能夠完成學業。
卡布里尼大學的學生也算是因禍得福。從一所名不見經傳的大學，順利轉學美國名校之列，學術資源和畢業證的含金量都得以提升。
至於新生，如何選擇一所「不會倒閉」的學校，成為一個新課題，現在，不能只是比排名、拼學術，還得掂量一下學校的「錢包」鼓不鼓。
沒有財務健康的保障，再好的學校也可能「斷供」。
《福布斯》發布了最新的2024年大學財務狀況評級榜單，對876所非營利私立大學進行了全面評估。就拿哈佛大學來說，去年還穩坐a+級的寶座，今年居然掉到了a級，而布朗大學和芝加哥大學因為財政赤字問題被踢出榜單。
大學倒閉的問題，自然也會波及到國際生。其中，最大的影響便是，更多申請者可能會對赴美留學望而卻步。
特朗普政府近日宣布的簽證變動，更是讓許多國際學生感到震驚與不安。
當地時間5月27日，美國國務院暫停對赴美留學、交流的外國公民在海外申請簽證需要進行的面談，同時加強對申請者的社群媒體帖子的審查。
這項命令是國務卿馬可·魯比奧在當天發給美國駐外使團的電報中下達的。次日，美國國務院又稱將大批吊銷中國學生的簽證。在此之前，特朗普政府已開始大範圍吊銷國際學生簽證，並向哈佛大學開戰，禁止該校招收國際學生。
根據美國《高等教育內幕》彙編的全美高校資料庫，截至4月25日，已有1800多名在美留學生的簽證被撤銷，涉及高校達280所。
目前仍不清楚美國政府的這些政策會如何收場。可以確定的是，即將赴美留學的學子們可能需要重新考慮或者乾脆放棄。
根據美國國務院簽證數據，2025年3月在美國的國際學生人數為102.2545萬人，較2024年同期的115.3169萬人下降11.33%。其中，中國學生簽證數量同比下降42.5%，印度學生減少27.9%。有部分學生已經決定從美國轉向英國、澳大利亞、新加坡、中國香港等地區。
美國國家政策基金一項最新研究指出，美國出生率近年持續下降，越來越多本地學生放棄就讀大學，讓美國本土的高等教育生源不斷萎縮。到2037年，美國高校的總入學人數將減少500萬人，這將嚴重影響高等教育機構的財務狀況。
國際學生和移民學生因此被寄望成為彌補生源缺口的關鍵力量。該研究參與者之一、北佛羅里達大學經濟學教授瑪德琳·扎沃德尼認為，國際學生通常支付全額學費、雜費和食宿費用，他們的存在不僅幫助美國高校填滿教室，更在財政上維持機構運轉。
國際教育工作者協會報告稱，2023–2024學年，國際學生為美國經濟貢獻了438億美元，支持了超過37.8萬個就業崗位。
如特朗普政府執意對國際生出手，那後果就是災難性的。
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主編：畢亞軍 責編：周怡
美編：殷姍姍
