永樂二十三年（1425年)，只當了10個月皇帝的明仁宗朱高熾駕崩。
太子朱瞻基即位。
要說朱瞻基能成為皇帝，應該感謝的人非解縉莫屬。
解縉作為明朝的才子，他一生的高光時刻就是完成了《永樂大典》的編纂，可在中國歷史上，一名知識分子不得善終的可能，就是因為摻和了皇位繼承人的問題，解縉就是其中之一。
當初朱棣問百官皇太子的人選，其餘人都不敢多言，只解縉一句「好聖孫」，這一句話成就了後來的朱瞻基，同時也葬送了解縉自己的性命。
朱高熾被立為太子後，一直覬覦皇位的朱高煦不肯善罷甘休，他得知這一結果全是因為解縉的一句話，於是對解縉這個人恨之入骨，總想將解縉除掉。
永樂四年，當時朝廷的機密被外泄，朱高煦在朱棣面前誣告解縉長期泄漏「禁中語」。
接著解縉又被誣告說在科舉考試中有「閱卷不公」的情況，於是解縉連連被貶。
可解縉還是不知收斂，永樂八年解縉入京奏報，結果正趕上朱棣北征不在，而解縉就直接去向朱高熾奏報了，這下可犯了朱棣的忌諱，朱高煦抓住這個機會向朱棣告狀，朱棣果然龍顏震怒，以「無人臣禮」罪將解縉關進了詔獄。
直至永樂十三年，錦衣衛指揮紀綱向朱棣呈報囚犯的資料，朱棣說了一句：「解縉還活著呢？」
這話說完紀綱當即心領神會，於是在正月十三的晚上，紀綱主動請牢里的解縉喝酒，在解縉喝得大醉後，把解縉扔到了雪地里，大明才子就這樣被活活凍死，當時只有47歲。
解縉的死無疑是明朝皇室鬥爭的犧牲品，可是他死之後，明朝皇位的爭奪並沒有停止，反而愈演愈烈。
永樂二十二年，朱棣在北征回京的路上駕崩，當時楊榮等大臣為了防止朱高煦趁機叛亂，所以秘不發喪。
得到消息後，朱高熾派兒子朱瞻基立即出京迎喪，而此時的朱瞻基知道周圍還有另外一雙眼睛盯著自己，那就是他二叔朱高煦的眼線。
朱瞻基一邊安排出京，一邊對父親朱高熾說，讓他安排大臣籌備登基禮儀，最終，朱高熾順利繼位，朱高煦沒能發動叛亂。
結果沒想到，10個月之後，朱高熾也駕崩了，這下朱高煦坐不住了，他想學著父親朱棣當年一樣，再發動一場「靖難之役」，而目標正是當時在南京的太子朱瞻基。
根據史料記載，得知朱高熾死訊後，朱瞻基從南京出發，要趕回北京即位，而中途一定會經過山東，而此時在山東，等待朱瞻基的正是他二叔布下的天羅地網。
原來，朱高煦準備在半路上刺殺朱瞻基，然後再直取北京。
他在山東境內通往北京的道路上布下伏兵，就等著朱瞻基自投羅網。結果等來等去，朱瞻基也沒出現，突然有一天，北京傳來消息，說朱瞻基已在北京登基。
得到消息的朱高煦暴跳如雷，當初老爹朱棣駕崩的時機沒趕上，讓老哥朱高熾登了基；如今老哥駕崩又錯失良機，讓侄子朱瞻基順利登基。
朱高煦思來想去也想不通，朱瞻基到底是如何越過山東回到北京的。
關於這件事，後世學者通過研究，基本有兩種說法：
第一種是說朱高煦行動遲緩，布下埋伏時，朱瞻基已經離開了山東。
第二種是說朱瞻基比朱高煦更早得知朱高熾的死訊，所以提前動身，而聯繫後來朱瞻基登基的禮儀都籌備妥當來看，有學者認為朱高熾的死與朱瞻基有關，所以他才能預先返回北京。
不管怎樣，朱瞻基順利登基了，一直覬覦皇位的朱高煦又一次錯失良機，朱高煦有些忍不住了。而剛剛登上皇位的朱瞻基也正準備大刀闊斧地對內閣和太監進行改革，實現自己的政治抱負，打造他的「仁宣之治」。
