初秋正處在冷熱交替之時，氣候變化較明顯，自此之後天氣將一點一點轉涼，因而素有 「立秋一日，水冷三分」之說。與此同時，身體的機能也發生許多變化，因此初秋是調理身體、進行秋冬養生的最佳時機，養好身體就可以在冬季到來之時減少病毒感染並預防疾病的發生。
立秋之後天氣由熱漸涼，進了「陽消陰長」的過渡階段。初秋由於盛夏餘熱未消，氣溫仍然很高，加之時有陰雨綿綿，濕氣較重，天氣以濕熱並重為特點，常有「秋老虎」出現。但中秋後，雨水漸少，天氣乾燥，晝熱夜涼，氣候寒熱多變，身體一旦不適，便易傷風感冒，舊病也易複發，所以有多事之秋的說法。
人體的生理活動要適應自然界陰陽的變化，因此，秋季必須注意保養內守之陰氣，凡飲食方面調攝皆不能離開「素食養收」這一原則。中醫認為，秋季的人體內陰陽偏盛偏衰、太過或不及均會傷致身心，只有常攝素食「和諧陰陽」才會百病不生。
秋屬肺金，主收。酸味收斂補肺，辛味發散瀉肺。秋天宜收不宜散，所以，要儘可能少食羊肉、海鮮以及蔥、姜等葷味之品，適當多食一些酸味甘潤的果蔬素食。
肺燥首選銀耳
肺燥是秋季患發最普遍的病症。銀耳能入肺、脾、胃、腎、大腸五經，主治肺燥乾咳、久咳喉癢、咳嗽帶血及肺癰、月經不調、胃炎、大便閉結、大便下血等症。食用方法可用銀耳和粳米加水煮成粥。
養陰首選鮮山藥
進入秋季，要把保養體內的「陰氣」作為首要任務。養陰的食物也有很多，比如鮮山藥、芝麻、核桃、花生、梨、紅棗等，其中最具代表性的是鮮山藥。有健脾、除濕、補氣、益肺等功效，山藥含有可溶性纖維，能推遲胃內食物的排空，控制飯後血糖升高，還能助消化、降血糖。將山藥去毛洗凈去皮，切成山藥小段，可每日晚做米粥時與米一起煮熟食用。
潤燥首選蓮藕
荷蓮一身寶，秋藕最補人。入秋後空氣乾燥，人容易煩躁不安。這時要多吃一些清心潤燥的食物來消除秋燥，其中蓮藕為首選。蓮藕的食用方法「生熟兩相宜」。既可作為水果生吃，味道甘甜、清涼入肺，也可和糯米、蜂蜜一起蒸，粉紅透明，軟糯清潤；又可和排骨燉湯，健脾開胃、營養豐富，適合脾胃虛弱的人滋補養生。
補肺首選杏仁
蘿蔔杏仁乾薑梨，治咳有效不求醫。按中醫的理論，時臟對應，秋季屬肺。立秋後是養肺、補肺或治療肺部疾患的最好時節，當季最好的，非杏仁莫屬。杏仁分甜杏仁和苦杏仁兩種，甜杏仁滋潤補肺功效更強。杏仁可與薏米按一定比例熬粥。多酸首選葡萄
「少辛增酸」是中醫營養學關於秋季飲食最重要的原則之一，秋天要多酸，就是要多吃酸的水果，而要少吃甜味的西瓜、甜瓜等。眼下正大量上市的葡萄，正是「酸」的好水果。
清熱首選雪梨
秋季是預防「熱病」的第一季節。雪梨具有清熱養肺的作用：吃較多雪梨的人遠比不吃或少吃梨的人感冒概率要低。所以，有科學家和醫師把雪梨稱為「秋季熱病的防治水果」。現在空氣污染比較嚴重，多吃雪梨可改善秋季呼吸系統和肺功能，保護肺部免受空氣中灰塵和煙塵的影響。
安神首選百合
秋季由於氣候乾燥，空氣中缺乏水分的滋潤，人們常會口鼻乾燥、渴欲不止、皮膚乾燥，甚至出現肺燥咳嗽。百合有潤肺止咳，清心安神等功效，成為秋季食用之上品。百合食用的方法很多，最佳吃法是煮粥：如百合與糯米製成百合粥，放上一點冰糖，不僅可口，而且安神，有助於睡眠；還可以用百合、蓮子和紅棗共煮成羹，可補益安神。
