潮新聞客戶端 張一芳
初夏水果中，櫻桃、梅子、枇杷先於其他水果，接踵而至，可謂捷足三姐妹。但櫻桃的時令短，梅子味酸，唯有枇杷柔甜多汁，甘酸適口，所以更受人們歡迎。宋代詩人周必大稱讚枇杷是：「可人風味少人知，把盡春風夏作熟。」
枇杷是薔薇科中蘋果亞科的一個屬，古名盧橘，原產我國南方各省，為常綠小喬木。《周禮·地官》載：「場人掌園之聲圃，而樹之果蓏、珍異之物。」注曰：「珍異，葡萄、枇杷之屬。」《西京雜記》記述：「初修上林苑，群臣遠方各獻芳果異樹，有枇杷十株。」可見早在3000年前，我國就有枇杷栽植。司馬光《枇杷洲》詩中的「周官斂珍珠，漢苑結芳根。」也是枇杷在周、漢時期已被栽植的佐證。
其實關於枇杷古名盧橘有誤，其緣起於蘇軾的詩：「羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。」以及「客來茶罷空無有，盧橘楊梅尚帶酸」句。有人問：盧橘是什麼？他說：「枇杷是也」，後就有了「枇杷，一名盧橘」之說。司馬相如《上林賦》有「盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴」之並列陳述。可見盧橘是盧橘，枇杷是枇杷。李時珍說：「注《文選》者，以枇杷為盧橘，誤矣。」
唐以後，文人雅士吟詠枇杷詩文難計其數。白居易的「淮山側畔楚江陰，五月枇杷正滿林」，就寫出盛栽的景色。羊士諤詩：「珍樹寒始花，氤氳九秋月。佳期若有待，芳意常無絕。鰯鰯碧海風，濛濛綠枝雪。急景有餘妍，春禽自流悅。」描繪枇杷樹如亭亭玉女，在秋葉飄落的晚秋季節開始孕育花蕾到寒冬開放，獨顯高潔。楊萬里《枇杷》詩：「大葉聳長耳，一梢堪滿盤；荔枝多與核，金橘卻無酸。雨葉低枝重，漿流沁齒寒；長卿今在否，莫遣作園官。」述寫之餘又多了感慨。其他又如郭正祥《枇杷》：「顆顆枇杷味尚酸，北人曾作蕊枝看。未知何物真堪比，正恐飛書寄蠟丸。」周祗《枇杷賦並序》贊之曰：「寒暑無變，負雪揚化……質貞松竹，四序一采……霏雪潤其綠蕤，商風理其勁條。望之溟濛，即之疏寥。」明代沈周詩云：「誰鑄黃金三百丸，彈胎微濕露漬漬；從今抵鵲何消玉，更有錫漿沁齒寒。」
有一首有關枇杷的打油詩，道是有人送枇杷與人，附函說：送上琵琶兩筐云云。收禮的人於是作詩道：「枇杷不是這琵琶，只為當年識字差。若使琵琶能結果，滿城簫管盡開花。」詩雖俏皮，但也正說明，作為果品的「枇杷」，不能誤寫作「琵琶」。
關於枇杷的性狀，《群芳譜》有載：「枇杷樹高丈余，易種。肥枝。長葉嫩似栗，大如驢耳，背有黃毛，形似琵琶，故名。蔭密婆娑可愛，四時不凋。冬開白花，三、四月成實，簇結有毛，大者如雞子，小者如龍眼，味甜而酢。白者為上，黃者次之，皮肉薄，核大如茅栗。」明代詩人高啟更以詩讚美枇杷：「落葉空林忽有香，疏花吹雪過東牆。居僧記取南風後，留個金丸待我嘗。」張舜民則說它「如蜜少加酸」。
枇杷果實圓形或橢圓形，外果皮黃色或橙黃色，具柔毛，頂部具黑色宿存萼齒，除去萼齒可見一小空室。基部有短果柄，具糙毛。外果皮薄，中果皮肉質內果皮紙膜質，棕色，內有一至多顆種子。氣微清香，味甘、酸甜，適於鮮食。
枇杷樹屬亞熱帶樹種，原產中國福建、四川、陝西、湖南、湖北、浙江等省，我國長江流域、江南各省均有栽培，現分布於中南及陝西、甘肅、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、台灣、四川、貴州、雲南等地。而尤以浙江、福建、江蘇最盛，品種數以百計，大致可分為白沙和紅沙兩大種類。白沙類果皮和肉一般均為以淡黃色，皮薄漿多味酸甜。樹性較紅沙嬌弱，易受病蟲侵害，產量不豐，果皮遇雨易裂，不耐貯存。就品種而言，紅肉種皮厚易剝，味甜質粗，宜於制罐頭。而白肉種皮薄肉厚，質細味。江蘇蘇州吳縣洞庭山、浙江杭州市餘杭區的塘棲、福建莆田的寶坑、安徽省歙峽為中國五大枇杷產地。
日本櫻島栽培的枇杷分別叫「早唐枇杷」「中唐枇杷」和「晚唐枇杷」，可見那是在唐代從我國引入的。至於歐美各國培植枇杷，不過是近百年的事。
浙江塘棲的「軟吊」「硬吊」「大紅袍」等均為優良品種，統稱為「塘棲枇杷」。軟吊又稱「軟條白沙」，短卵形，果皮上有很多芝麻似的小點，肉色白而多汁，風味甚佳。硬吊也叫「硬條白沙」，果形小，皮較粗而厚，酸味亦重。分辨辦法是看底把：軟吊果梗細而軟，不易折斷；硬吊梗粗而硬，易折斷。
「大鐘」枇杷為福建莆田特產。倒卵形，果皮和果肉均為橙黃色，肉軟味甜汁多，平均果重70克，最大的可達85克。「解放鍾」品質亦極好。柔軟多汁，味甘甜，平均果重80克，最大者至170克。
江蘇吳縣的「照鍾」，亦是枇杷中的佼佼者。果實較小，呈卵圓形或扁圓形，果皮麥稈黃色，果肉淡黃白色，甜酸多汁，風味雋永。
枇杷富含胡蘿蔔素，每百克果肉高者可達1.52毫克，僅次於芒果和黃杏，在水果中居第三位。維生素c和b1的含量也較豐富。此外還含碳水化合物、蛋白質、脂肪、纖維素、果膠、鞣質、無機鹽鈉、鉀、鐵、鈣、磷以及蘋果酸、檸檬酸等。
枇杷具有秋萌、冬華、春實、夏熟的特性，承四時之雨露，為「果中獨備四時之氣，他物無以類者」，被譽為「果中之皇」。中醫傳統認為，枇杷果有祛痰止咳、生津潤肺、清熱健胃之功效。《本草綱目》說稱其「氣味甘、酸、平、無毒」，功用為「止渴下氣，利肺氣，止吐逆，主上焦熱，潤五臟」。有潤肺止咳、止渴和胃、利尿清熱等功效，用於肺痿咳嗽、胸悶多痰。《七卷經》云：「味酸，食之安五臟。」《膳夫經》云：「益人。」孟詵云：「溫，利五臟。久食發熱黃。」
枇杷除鮮食外，最普遍的是做罐頭，不僅便於貯藏，而且風味不減。如有興趣，不妨一試。其製法是：取幾個帶橡皮塞的玻璃瓶，將枇杷去皮，用刀一割兩半，除去果核，剔去內膜（否則帶澀味），加入糖汁，入鍋燒煮15分鐘，取出晾溫裝瓶，再將瓶蓋蓋緊。待到冷卻，就成為可以放置良久的「罐頭枇杷」了。江蘇洞庭山生產的「枇杷膏」，是用當地白沙枇杷和中藥沙參、貝母等製成，有潤肺生津的妙用。還有「川貝枇杷露」，具鎮咳去痰等功效。
枇杷樹的白皮可治吐逆、不下食等症；花可醫頭痛傷風。枇杷葉含皂鹼素，具清肺胃熱、降氣化痰功能，用於肺熱乾咳、胃痛、流鼻血、胃熱嘔穢。李時珍分析說：「枇杷葉氣薄味厚，陽中之陰。治肺、胃之病，大都取其下氣之功耳。氣下則火降痰順，而逆者不逆，嘔者不嘔，渴者不渴，咳者不咳矣。」
枇杷核則用於治療疝氣，消除水腫，利關節。北京郊區陳朝陞老中醫說：枇杷果是離而合，枇杷核是合而離，所以除可退熱去火、療肝疼外，尤以治療腸粘連卓有奇效。其法是：將核去殼熬水喝。由此看來，枇杷的藥用價值確實是很大的。
「乳鴨池塘水淺深，熟梅天氣半晴陽。東園載酒西園醉，摘盡枇杷一樹金。」這是明台州進士戴復古寫的《夏日詩》。以金黃色的枇杷果來下酒，隨飲隨解，又是古人的一個發明。
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