1626 年,已然 68 岁高龄的努尔哈赤,在宁远之战中遭受了沉重打击。伤病的折磨让他敏锐地预感到,自己的生命即将走到尽头。
他目光望向比自己小 31 岁的娇妻阿巴亥,又联想到那些对汗位觊觎已久、虎视眈眈的儿子们,最终做出了一个震惊众人的决定 —— 留下遗命,赐死自己最宠爱的大妃阿巴亥,让她为自己殉葬。
要知道,阿巴亥膝下还有三个尚未成年的儿子,其中多尔衮年仅 15 岁,多铎更是只有 13 岁。努尔哈赤怎会如此忍心,让孩子们小小年纪便失去母亲的呵护?况且阿巴亥一直深受他的宠爱,在后宫中地位尊崇至极,即便要有人殉葬,无论如何也不该轮到她呀?
阿巴亥于明万历十八年(1590 年)降生于乌拉部都城,她本是乌拉部主满泰的女儿。然而命运弄人,父亲满泰竟被部下残忍杀害,年幼的阿巴亥只能无奈地被叔父布占泰收养。
万历二十九年(1601 年),年仅十二岁的阿巴亥,被叔父布占泰当作政治联姻的筹码,送给了时年四十三岁的努尔哈赤。虽说阿巴亥年纪尚小,但她天生丽质,风姿绰约,且心思聪慧,极有机变,是个颇具心计的小姑娘。
彼时的努尔哈赤身边已有七位妃嫔,其中最受宠爱的当属孟古哲哲,也就是皇太极的生母。在后宫这个充满争斗的 “虎狼窝” 里,一个十二岁的小女孩能生存下来已然是个奇迹,可阿巴亥不仅顽强地活了下来,而且仅仅用了两年时间,便登上了大妃之位。
孟古哲哲病逝后,阿巴亥以惊人的速度填补了努尔哈赤内心的空缺。她仿佛深谙后宫生存之道,知道何时该巧言善语,何时应保持沉默;何时该撒娇卖萌,何时又该端庄自持。
此后,阿巴亥接连为努尔哈赤生下了三个在历史上声名赫赫的儿子:阿济格、多尔衮和多铎。如此一来,她在后宫的地位愈发稳固。
然而,阿巴亥娘家那边却突然出了事 —— 布占泰为了叶赫老女,公然与努尔哈赤翻脸,甚至做出了令人发指的举动,拿箭射向自己正怀着孕的媳妇,也就是努尔哈赤的女儿。这彻底激怒了努尔哈赤,他毫不留情地出兵灭掉了乌拉部。
即便娘家覆灭,阿巴亥却依旧稳稳地坐在大妃之位上。不仅如此,努尔哈赤对阿巴亥所生的三个儿子格外关照,将八旗中的三旗分给了他们。
其中,最为精锐的两黄旗,分给了多尔衮和多铎,这使得他们在八旗中的势力极为强大,旁人都不敢轻易小觑。
从努尔哈赤对阿巴亥母子的种种优厚待遇不难看出,他对阿巴亥的宠爱是毋庸置疑的。既然如此,努尔哈赤为何又要在临终前留下遗命,赐死阿巴亥呢?
在女真社会早期,确实存在殉葬的传统。所以,努尔哈赤留下让大妃殉葬的遗命,从这个角度看并非完全不可能。
但仔细探究,却发现事情远非如此简单。如今,主流观点更倾向于认为,阿巴亥殉葬实则是皇太极联合其他贝勒发动的一场政治阴谋。
阿巴亥聪明且有心计,她把努尔哈赤拿捏得恰到好处。然而,她却不幸遇到了当时后金最强的 “心理战大师”—— 皇太极。
皇太极能最终登上汗位,看似顺理成章,实则背后暗藏玄机。为了这至高无上的位置,他早早便开始精心布局,一步步铲除可能威胁到自己的对手。
起初,努尔哈赤将长子褚英列为继承人。但褚英性格暴躁、心胸狭窄,在兄弟们中间人缘极差。皇太极敏锐地察觉到这一点,便积极挑拨其他哥哥们的嫉妒心,故意挑起他们之间的矛盾,最终导致褚英被废。
接下来的对手是次子代善。代善不仅立下诸多军功,而且性格和善,几乎挑不出什么毛病,努尔哈赤甚至曾表示,自己死后,要将孩子们和大福晋都交给代善照顾。就在代善众望所归之时,却 “意外” 地发生了一件事 —— 他被举报与大福晋阿巴亥关系暧昧。
天命五年(1620 年),两位名不见经传的小福晋德因泽和阿济根突然出面告发,称大妃阿巴亥深夜频繁出入代善府邸,在宴会上还与代善眉目传情。
虽说后金存在收继婚的习俗,儿子在父亲去世后可以继承父亲的妻子,但在老父亲尚在人世时就如此行为,那可是大逆不道之举。
或许,阿巴亥只是出于为自己和三个儿子考虑,希望在努尔哈赤离世后,能在后金政权中找个可靠的靠山,为儿子们的未来铺铺路。
当时,阿巴亥同时送食物给代善和皇太极,皇太极收下却未食用,而代善则坦然吃了下去。努尔哈赤派人一查,确有此事,顿时龙颜大怒。阿巴亥因此被休弃。
不过,仅仅过了一年,努尔哈赤终究还是架不住对阿巴亥的思念,又将她召回,重新封为大妃。但经此一事,代善的继承人资格却彻底没了。而那两个举报的小福晋,因告发有功,获得了晋升,甚至有了与努尔哈赤同桌吃饭的资格。
这件事发生得实在太过蹊跷。两个小福晋为何会突然告发阿巴亥和代善?背后是否有人指使?她们又怎会有如此大的胆子?诸多疑点指向了皇太极,这种猜测并非毫无道理。毕竟,这一系列操作下来,皇太极看似未直接出手,却成了最大的受益者。
1626 年,努尔哈赤因宁远之战失利,身体状况急转直下,最终于八月十一日与世长辞。按照当时的局势,继任的大汗将在四大贝勒中产生。
大贝勒代善因与阿巴亥的 “私通” 事件,彻底失去了继承资格;二贝勒阿敏是舒尔哈齐之子,血统上不占优势;三贝勒莽古尔泰性情粗暴,不得人心。如此一来,四贝勒皇太极虽然在四大贝勒中排序靠后,但他看似低调,实则深谋远虑,反倒成了众人眼中的合适人选。
有了几位大贝勒的拥戴,皇太极的汗位基本算是稳了。然而,他心中却始终有一个隐忧,那就是阿巴亥和多尔衮兄弟。他们手握三个旗的兵力,势力不容小觑。
如果阿巴亥活着,凭借她大妃的身份以及儿子们的兵权,完全有能力干预朝政,甚至可能影响汗位的继承。再加上阿巴亥和代善之前那段不清不楚的过往,代善难保不会再次被阿巴亥拉拢…… 从皇太极的立场来看,阿巴亥必须得死。
于是,在努尔哈赤死后,一份所谓的遗命出现了,要求阿巴亥殉葬。阿巴亥自然不肯承认这份遗命,但皇太极联合代善、阿敏、莽古尔泰等贝勒,一同向阿巴亥施压。
最终,在众人的逼迫下,阿巴亥无奈自尽,年仅 37 岁。令人唏嘘的是,当初举报她的那两个小福晋德因泽和阿济根,也一同被要求殉葬。
皇太极即位后,为了巩固自己的地位,刻意贬低阿巴亥的历史地位,没有给予她应有的皇后追封。
直到多尔衮成为摄政王,才为母亲追封 “孝烈武皇后”。但仅仅四个月后,多尔衮病逝,顺治皇帝又将封号撤销,还把阿巴亥的神位从太庙中移除。阿巴亥的一生,就这样在权力的漩涡中,以悲剧收场,令人感慨万千。