歷史上每一個王朝都有興盛的時候，但是也會經歷衰敗的時候，每個王朝的衰敗都是有原因的。漢朝是我國歷史上一個強大的王朝，但是後來漢朝的統治者只知道自己享樂，結果導致了漢朝的最終滅亡。漢朝的滅亡，其中一個人功勞巨大，這個人就是漢靈帝。漢靈帝在繼位之後，整天躲在後宮裡邊只知道自己享樂，不僅如此為了能夠斂財，他還想到了公開賣官這樣的主意，專門開辦了一個官吏交易的場所，公開討價還價。
漢靈帝繼位的時候只有12歲，因為年紀比較小，所以當時掌權的是竇太后。當時的宦官曹節和王甫極盡所能地討好竇太后，竇太后也是對他們言聽計從，朝中很多他們的人，都被竇太后升職，擔任了重要的職務。後來曹節和王甫兩人更是劫持了竇太后，誣陷朝中大臣謀反，欺騙漢靈帝，他們一手謀划了構黨一案，朝中枉死的人多達數百人，從此朝堂上宦官當道，曹節和王甫等人把朝廷鬧得烏煙瘴氣。
後來在漢靈帝16歲的時候，他把宋氏立為了皇后，可是王甫曾經陷害過劉悝，他的妻子是宋皇后的姑姑，所以他害怕宋皇后報復自己，他就在漢靈帝身邊說宋皇后的壞話，再加上宋皇后本身相貌平平，還不會討漢靈帝開心，時間一長，宋皇后就被送進了冷宮，沒多久就抑鬱而死。之後漢靈帝就一直沒有立皇后，直到遇到了何氏。
何氏出身並不好，她的父親是一個屠夫，可是他並不甘心當一輩子屠夫，他也想當官，可是又沒有別的門路，於是當宮裡開始招宮女的時候，他就用錢財賄賂了挑選宮女的官員，把自己的女兒送進了宮裡。何氏長相嫵媚，漢靈帝一眼就相中了何氏，隨後何氏也為漢靈帝生下了一個男孩，因為這是漢靈帝的第一個孩子，所以他非常的高興，就把何氏封為了貴人。何氏在生下孩子之後依舊非常得寵，她很會討漢靈帝開心，所以不久之後，她就成為了皇后，她的父親也因為女兒成為了皇后，被封為了車騎將軍。
何皇后因為害怕跟宋皇后是一個下場，所以對其他妃嬪都小心提防，可是這並沒有什麼用，漢靈帝生性好色，在後宮這樣一個女人眾多的地方來說，是最不缺漂亮的女人的，在不久之後，漢靈帝又喜歡上了宮女王氏，王氏除了長相漂亮之外，她還非常的有才，所以漢靈帝整日與她尋歡作樂，不久王氏也懷了身孕，生下了一個男孩。王氏生下了孩子身體一直都很不好，需要每天都喝葯，結果就給了何皇后機會，何皇后讓人在王氏喝的葯里下毒，結果王氏一命嗚呼，王氏的死讓漢靈帝很傷心，經過調查又發現是何皇后做的，所以漢靈帝就想廢后。何皇后不想被廢后，於是就找了宦官曹節幫忙，在曹節的勸說下，漢靈帝也就不了了之了。
漢靈帝不僅僅好色，他還喜歡玩喜歡做買賣，他讓人建了兩個規模宏大的花園，供自己平時享樂，他還讓人在後宮裡模仿民間的集市，讓宮女扮作商販賣東西，他來買東西。他每天都沉浸在這樣的生活中，還讓人修建了一個供自己享樂的水渠。時間一長，國庫里的錢就不夠支持他每天這樣享樂了。於是他就想到了一個主意，那就是買賣官職。
為了能夠達到斂財的目的，漢靈帝按照宮中的官職大小，明碼標價，地方上的官吏按照管轄地方的大小，和當地的百姓的貧富程度定價，甚至想要當官但是卻沒錢買官的人，漢靈帝還允許他們先賒賬，等到他們上任之後再連本帶息雙倍還錢。這樣一來，不管是有錢還是沒有錢的人，他們都能當官，所以一時之間就出現了很多買官的人。當然很多人買官就是為了發財，所以他們當官之後，花出去的錢就只能從百姓身上壓榨出來，於是就出現了賦稅越來越重，百姓生活越發困苦，反而國庫里有了很多的錢財，這也讓漢靈帝是非常的開心。
在漢靈帝支持之下，他創辦的「買賣官職」的產業發展得如火如荼，買賣官職的錢，全都進了他自己的小金庫供他享樂，為此他還專門建造了金庫。剛開始的時候，為了賣官的生意能做起來，他還允許來買官的人討價還價，稍微有點才能的，就會八折出售給他。例如崔烈在經歷過一番砍價之後，最後以500萬兩買了一個官職。事後漢靈帝還覺得後悔，覺得自己賣便宜了。
漢靈帝帶頭買賣官職，為了能獲得更多的錢財，還把能討價還價，不得不說是相當的過分了，漢朝最終走向滅亡，不得不說，漢靈帝賣官起了很大的作用。這也使得朝堂混亂，真正有才學的人無官可當，當官的又沒有才能，朝堂上沒有可用的人，宦官當道，最終使得起義爆發，漢朝滅亡。
