1814年，也就是大清王朝嘉慶十九年。這一年有幾件大事：拿破崙退位，隨後被放逐到地中海的厄爾巴島；史蒂芬孫發明了世界上第一輛蒸汽火車機車；荷蘭國王公布憲法。
而在這一年的1月11日，即將把整個大清王朝攪得天翻地覆的混世魔王出生了：他就是洪秀全！
南京天王府洪秀全塑像
窮鄉僻壤 魔童出世：
經歷了康熙；雍正；乾隆三朝，長達一百三十四年的太平盛世，隨着嘉慶皇帝的即位戛然而止。特別是嘉慶晚年以來，社會矛盾尖銳，民間秘密結社盛行。這其中，令朝廷比較頭疼的有：四川的袍哥會；遍布大江南北的白蓮教；以及創立於福建的天地會和小刀會等。可以說當時普通老百姓的生存狀態是相當惡劣的。
網絡圖片：天地會結構圖
而洪秀全就是在這種背景下，出生於廣東省花縣（現在屬於廣州市花都區）福源水這個地方。其實一開始的他還不叫洪秀全這個名兒，而是取名洪仁坤，還有個小名叫火秀。洪秀全這個名字是他自己後來改的，至於為什麼改名字，我們後面再講。
洪秀全故居
洪家生了個大胖小子，算上他的兩個哥哥，洪家在當地可謂是人丁興旺。他爹叫洪敬陽，是當地的屯長，相當於現在的村幹部，可以想像幹部家庭肯定還過得去。據說他家還是南宋名臣洪皓的後代，也是後來南遷過來的客家人。
當年這個地方那絕對是窮鄉僻壤，能上私塾好好念幾天書的家庭，那是少之又少。不過洪仁坤很幸運，他爹看他從小聰明懂事，也明白知識改變命運的道理，於是早早就送他去上了當地的私塾。
古代私塾
童年的洪仁坤仗着自己的村幹部老爹，在他們那個村子裏，還是挺有優越感的。再加上確實聰明，念書念得還不錯，在他這一幫同學中慢慢地就成了老大的角色。而和他關係最好的就是後來我們熟悉的，太平天國南王馮雲山。可見洪仁坤從小便有那麼一點帶頭大哥的氣場了!
初入科場 屢試不第 ：
說起科舉考試，這絕對是洪仁坤最不堪回首的經歷！不過他的科舉之路也不全是失敗，在他七歲那年，還是以優異的成績考上了當地的縣學，順利地成為了一名童生。
七歲也就是玩泥巴的年紀
不要小看這個童生，這在當時那也是一件了不起的大事。洪敬陽看著兒子學習這麼優秀，不免對洪仁坤的科舉之路更加重視，萬一能考取功名，入仕做官，那可是光宗耀祖的大事。
時間一晃，到了洪仁坤十六歲那年，他正式開啟了人生中的第一次考試：去廣州市參加了府試。要是能考上，就能接下來去參加院試。院試考中了那就是我們熟悉的「秀才」。也就是說，洪仁坤參加的這個府試如果考中了，那還不是「秀才」，只是具備了考秀才的資格。不過很可惜，第一輪的府試他就落榜了。
科舉制度結構圖
第一次的科場失意，並沒有對洪仁坤有太大的打擊，畢竟還年輕，以後的路還長。回來之後，他就作了分析總結，開始埋頭苦讀。
轉眼間，八年時間過去了，1836年，二十五歲的洪仁坤再次前往廣州參加考試，萬萬沒想到，寒窗苦讀八年，這次又沒考中。失落的洪仁坤開始找尋失敗的原因，思來想去，他覺得問題出在自己的名字上。現代的人動不動還改個名字以求轉運，更別說那會兒的封建時代了。這一改，就是後來讓大清王朝瑟瑟發抖的：洪秀全！
洪秀全雕像
改了名字，緊接着第二年又去參加了考試，不過很遺憾，還是落榜。這次落榜之後，洪秀全可就真的傷自尊了，不久之後在老家就突然病倒了。
大病初癒 夢境奇緣：
這一病就躺在床上昏迷了四天四夜，就在他半睡半醒，昏昏沉沉的時候。腦袋一道白光閃過，他夢見天上出現一位穿着黃色長袍的老頭，這老頭長得高高大大，氣宇不凡。在這老頭的面前還跪着一個老頭，正是萬世師表的孔子，只見長袍老頭正在訓斥孔子，大致意思就是：現在百姓愚昧麻木，民間到處都是問題，你作為一代聖人，為什麼沒有挑起兼濟天下這副重擔。
萬世師表孔聖人
說著就叫洪秀全過去，對他說：「 你是我的第二個兒子，我正是萬能的上帝，今天我就封你為天王當道君王，派你下去凡間拯救民眾於水火 」。說完上帝飄然而去，然後洪秀全的病居然就好了。
這段離奇的夢境可不是無中生有，胡亂瞎編的。而是有一本叫做《太平天日》的史書記載的。當然了，這段記載也未必可信，因為這本書的作者都是洪秀全的親戚。一個是馮雲山，一個是洪仁玕。
馮雲山雕像
大病初癒的洪秀全，頓覺神清氣爽，對自己這個夢也很有點想入非非的感覺，於是便題詩一首：
手握乾坤殺伐權，斬邪留正解民懸。
眼通西北江山外，聲震東南日月邊。
展爪似嫌雲路小，騰身何怕漢程偏。
風雷鼓舞三千浪，易象飛龍定在天。
從此以後，洪秀全就像換了一個人似的，常常對着村子裏的人語出驚人：我是天王當道君王，天下百姓歸我管！應該說，這個時候的洪秀全，已經開始有了反心了。
洪秀全的著作其實沒有網上歪曲的那麼不堪
最後一搏 再赴考場：
夢是好夢，可惜醒了。回歸現實之後，不甘心的洪秀全決定最後再考一次，雖然他痛恨官府，厭惡科場，但又心懷僥倖，期望着能位列朝班。其實這並不矛盾，在當時的教育背景下，這種書生比比皆是。
可洪秀全他不知道，他天馬行空的思想和不拘泥於形式的文學作風，在當時八股文的條條框框裏面，根本就沒有發揮的餘地。不出意外，備戰許久的第四次科舉考試又失敗了！四次考試，四次不中，這次洪秀全是真死心了。回到老家，就在附近的蓮花塘村當起了一名私塾老師。
狀元的八股文試卷
表哥來訪 拜上帝教橫空出世：
就在洪秀全百無聊賴的時候，他的遠房表哥李靜芳來訪。一番寒暄之後，洪秀全拿出一本書請李靜芳過目，這本書就是當年他去廣州考試的時候，帶回來的《勸世良言》。其實就是當時，基督教的教會宣傳手冊，作者梁發也是廣東的一個傳教士。本來平平無奇的一本宣傳手冊，可李靜芳卻表現得一驚一乍，對裏面的內容更是趨之若鶩。旁邊的洪秀全，透過表哥的舉動，暗暗地注意到了這背後的深層含義，那就是宗教的感染力何其強大！
勸世良言
前面也說了，嘉慶年間各種秘密結社盛行。比如：炮哥會，天地會，小刀會，白蓮教這類的組織，成員人數少則數千，多則上萬。
於是經過一番深思熟慮之後，洪秀全決定：他也要成立一個新的教會，那就是拜上帝教！
搭檔馮雲山 拜上帝教迅速發展壯大：
俗話說：萬事開頭難！剛一開始周圍的幾個村子，只當洪秀全是神經病，根本沒有人理會。於是洪秀全找來支持他的馮雲山，準備開始干一些驚天動地的大事，比如：推倒孔子像。本想一鳴驚人，提升自己的威望。誰想這一下卻捅了馬蜂窩：村民一個個義憤填膺，恨不得把這兩個土匪給殺了，為此洪秀全私塾教書先生的工作也丟了。
洪秀全老家 廣州花都區福源水庫
可是洪秀全並不氣餒，為了宣傳自己的理念，他和馮雲山決定離開花縣，去外地傳播。首先是在廣州附近，接着又到了珠江三角洲。到了1844年，他倆來到了廣西，不久兩人決定分開發展會員，洪秀全便回了花縣老家，一方面是為了整理完善拜上帝教的教義，另一方面也是順便看看這幾年老家的發展情況。
而在廣西孤軍奮戰的馮雲山，不僅乘機拉了大財主韋昌輝和富戶石達開入會，還發展了幾千人的會員，可見馮雲山確實是有兩把刷子的。
翼王石達開
就這樣，拜上帝教就像滾雪球一樣，名聲越來越大，人數也是越來越多。特別是在紫荊山地區燒炭的炭工，這些人都是窮苦出身，人數眾多，大字不識一個，比較好鼓動。而楊秀清；蕭朝貴正是這些炭工的話事人。他倆一入會，附近上萬的窮苦大眾也就都跟着加入了。到了1850年初的時候，拜上帝教的人數已達到七八萬人。其中精壯勞力也有兩萬多人。
廣西桂平紫荊山區
金田起義 建號太平天國：
眼看着洪秀全的拜上帝會影響力越來越大，當地的地方官員開始慌了，於是暗中調兵遣將，準備剿滅這一股勢力。洪秀全也知道，現在是箭在弦上必須果斷起事，否則必遭官軍合圍剿滅。
1850年夏，也就是道光二十四年。洪秀全發佈動員令，號召拜上帝教會眾，到廣西桂平縣金田村集結。
拜上帝教的 神秘儀式
經過半年的周密準備，1851年1月11日，在洪秀全三十七歲生日這天，他集結了兩萬多人馬，正式宣布起義，建國號太平天國。隨後，組成了以馮雲山，楊秀清，蕭朝貴，韋昌輝，石達開為核心的高層領導集團。
廣西金田起義
金田起義骨幹將領
從此開啟了和大清王朝長達14年之久的爭鬥！起義浪潮更是席捲了大清王朝的半壁江山！洪秀全領導的太平天國運動，也成為封建時代最後一次大規模的農民起義，對中國近代史影響深遠！
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