1946年張學良被蔣介石押赴台灣，從此，他只能把對祖國大陸深深的眷戀刻在心裏，隨着年紀越來越大，張學良回到大陸的願望越來越濃烈，直言對大陸的感情：「想極了」。
但因為種種原因，張學良晚年沒能回到祖國，而這也成為了他最大的遺憾。終於在1993年張學良的兒子張閭琳準備回國，將這個消息告訴父親之後，張學良喜出望外，再三叮囑兒子：「替我完成一個心愿。」
那麼，張學良要兒子幫他做什麼事呢？
思鄉之情一發不可收拾
自從1931年九一八事變之後，張學良再未回過東北，至今已經整整60年了，自從來到台灣之後，他已經有45年從未踏上大陸的土地了。
但他又能怎麼辦呢？黃昏悄然而至，一想到自己即將迎來九十大壽，心中不免有些凄涼，他唯有日復一日地尋望着殘陽冷月尋找那些零碎的故鄉記憶。
1970年9月，張學良在台灣的朋友羅祖光向他求字，張學良沉思數日，寫下了李商隱的一首《無題》詩。
羅祖光收到後沉默片刻，對身邊的人說道：「少帥老了，他思鄉了。」
無題詩中的最後兩句：劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重。更能表達他思念故鄉的情感。
張學良
這一年，張學良剛滿70歲，從那之後，他的思鄉之情愈來愈深，竟一發不可收拾。
1980年，張學良夫婦來到了緊挨大陸的金門島，這是他們告別故鄉以來，來到最靠近大陸的地方，來到此地，他思鄉的心情一時間得以宣洩，他一上島就趕緊跑到架在海岸高處的望遠鏡，迫不及待想要看看海那頭的大陸。
通過望遠鏡，他看到了廈門，看到了迎風飛揚的五星紅旗，這是他多年一次第一次如此近距離地看到大陸的一切，這番景象卻讓這位耄耋之年的老人激動不已。
他趕緊叫來身邊的趙一荻也讓他看一看，張學良興奮得像個小孩子一樣說道：「這麼近，像是一步就能跨過去。」
看起來這麼近，一步彷彿就可以過去，但對於張學良來說，這卻是難以逾越的鴻溝，他與大陸的距離隔了千山萬水，只能幽幽地望着大陸的方向發獃。
在金門轉了大半天，趙一荻害怕他的身體吃不消，轉了一會兒就回去了。
張學良
第二天，就在台灣的各大報紙上報道了張學良夫婦參觀金門的消息，有記者對張學良採訪時，要他談一談此行的感想，他只是淡淡地說了一句：「此行至為愉快。」很明顯，能夠看出，這並不是張學良心底真實的感想。
不久之後，張學良在給友人的一封信件中，才說出了金門之行的所想。提到大陸他的思鄉之情再度襲來，便引用了于右任晚年的詩句：
葬我於高山上兮，望我大陸；
大陸不可見兮，只有痛哭。
寥寥幾字，張學良的思鄉心切，躍然紙上。
金門之行後，張學良經常沉浸於對故鄉的思念中。
張學良的夫人趙一荻算是最有發言權的，她說道，丈夫會經常和她聊天，談論故鄉和故人，每天都要說每天都要講，從不覺得累，每當談起這些往事時他的眼睛總會散發出興奮的光亮，之後漸漸暗淡，沉浸在回憶中無法自拔。
晚年張學良和趙一荻
李登輝上台之後，解除了張學良的禁令，恢復了他的自由。
自由之後，他第一時間想到的就是回到祖國，但他想到當時兩岸的關係很微妙。如果他現在提出要回大陸的話，李登輝很可能會不高興，於是他決定先聯繫大陸，等到差不多的時候再告訴他，想必到時候也會答應的。
於是他通過自己的好友王冀，和有關部門進行了溝通，希望大陸領導人能給張學良寫一封邀請函，到時候再由張學良自己去向李登輝請示，這樣一來他也沒辦法當面拒絕。
在規劃回大陸的這些日子，張學良的心情十分激動，對於自己的行程已經有了安排，首先要在北京待兩天，禮節性地會見鄧小平，然後也在瀋陽待兩天。
他說道，瀋陽老家是一定要回的，回去看看父老鄉親和當年的舊部，然後再在瀋陽電視台做個演講，談一談對家鄉人們的愧疚。
張學良
很快，大陸在得到張學良的消息之後立即發出了邀請信，但沒想到邀請信沒有交到張學良的手上，台灣當局卻得到了。張學良的計劃告破，對此，李登輝當然不高興。
那天，李登輝找來了張學良，拿着楊尚昆的邀請函，質問張學良：
「你怎麼可以背地裡搞這種名堂。難道你還要搞個西安事變或者台北事變嗎？」
李登輝當時非常生氣，說出來的話也非常不受聽，張學良的心一沉，知道自己想要回大陸可能是比登天還要難了。
之後，張學良只能跟好友說，自己得罪了台灣當局，大陸方面也被自己欺騙了，所以回不去了。而他也不想繼續留在台灣，於是便申請去往美國安度晚年。
坎坷回鄉路終未實現
1991年3月10日，張學良帶着夫人離開台灣去到美國探親。在機場，媒體記者在這裡等待張學良，當記者們問他什麼時候回鄉的時候，張學良表示：「不排除到東北的可能性。」「我要什麼時候去就什麼時候去。」
他的這些表態立即引起了社會各界的重視。而祖國大陸方面，得知張學良想要回家的急迫心情，也立即表態：「非常歡迎張學良先生回家鄉看看。」
張學良
張學良此次在機場的發言，台灣方面也得到了消息，台灣報刊甚至發表了張學良近期將返鄉的消息，這樣的消息自然令台灣當局感到不安，因為張學良去美國之前也沒有和台灣報告，取道美國去大陸。
就在這時，台灣方面得知一條消息，張學良在離開台灣之前，已經派張捷遷去大陸為他接下來的回鄉做安排。
實際上，事實並不是這樣，張捷遷也曾問張學良要不要回大陸，但張學良說道：「我不能偷偷摸摸地回去，我要光明正大地回去。」
張學良也知道，如果自己從美國繞道回大陸，這不是在給台灣難堪嗎。
為了不讓雙方難堪，1991年4月22日，張學良在記者的詢問中澄清：「近期沒有回大陸的打算。」後來也曾公開對記者說道：「雖然李登輝先生勸我自由自在，但我這個人，就是不願對不起人。」
李登輝
這年6月份，張學良從美國回到了台灣，並稱台灣就是自己的家。張學良此舉就是為了不讓兩岸因為他而傷了和氣，所以只能犧牲自己。
1992年，張學良再次得到了回鄉的機會，而且報上也說張學良此行已經得到了台灣的同意。
巧的是，張學良準備去的時候，正是日本明仁天皇要訪華的時候，這樣一來，兩人可能就會在同一時間遊覽。
張學良對日本人恨之入骨，父親張作霖就是死在了日本人的手中，後來發生的九一八事變，害慘了張學良讓他有家不能回，背負了罵名。就連張學良自己都說他的一生都被日本人毀了。
所以他並不能接受自己和日本人同時間在大陸，所以張學良決定取消此次返鄉計劃。
1993年，回鄉的機會再次和他招手，這一年，張學良曾當過校長的東北大學計劃在這一年春季復校，而他也在採訪表示暗示很可能會借東北復校回鄉。
東北大學
但在4月份，他突然改了主意，暫時不回大陸。
其實，當時的張學良有着許多的顧慮。主要的原因是，在這一年4月份，將會在新加坡舉行海峽兩岸首次半官方的「汪辜會談」，在這個敏感的時期，如果自己回去的話不知道會發生什麼。
除了這個原因之外，當時的趙四小姐患上了骨質疏鬆住院治療，他本人又有着骨刺病症。所以他只能決定推遲回鄉的時候，等到1994年再說。
這一年5月份，張學良夫婦準備回瀋陽視察東北大學，決定在5月21日飛抵瀋陽，但東北大學原本在5月下旬要成立董事會，因為一些事情東大董事會沒能如期成立，也不能給張學良發出邀請函，所以張學良此次的回鄉計劃再次被耽擱。
張學良和趙一荻
晚年時，趙一荻的身體情況不容客觀，不放心張學良一個人回鄉，所以也非常反對他返鄉。
而張學良的身體情況也不太好，99歲時因為肺炎住院，病情十分危急，儘管最後安全度過，但因為年紀太大，已經不能適應長途旅行，所以也就沒有了返回大陸的機會，而這也成為了張學良這一生的遺憾。
不過，張學良的兒子張閭琳也曾兩次回到大陸，而這也或許是對張學良沒能回到大陸的一種彌補吧。
張閭琳兩次回訪大陸
1993年，張學良申請綠卡時，是以老年投奔兒子張閭琳的理由申請的。
張閭琳是趙一荻和張學良的兒子，張學良對趙一荻的愛情至真至純，所以十分重視這個孩子。
張學良被囚禁之後，趙一荻和兒子在香港相依為命。而當時，張學良正在貴州修文陽明洞，于鳳至要準備去美國就醫，所以只能讓趙一荻前去照顧張學良。
年輕時的張學良和趙一荻
為了孩子的安全，趙一荻決定把張閭琳託付給張學良的美國朋友伊雅格代為照顧。他是一位蘇格蘭人，卻從小就在中國生活，與張學良的關係非常好，所以趙一荻便把兒子託付給了他。
伊雅格在去往美國的時候，張學良就交給他一大筆財產代為保管，於是，趙一荻帶着張閭琳來到了美國，親自將兒子交給了他，叮囑他要好好照顧兒子，讓他上學讀書，但不要向任何人談及這個孩子的身世。
於是，趙一荻狠心將孩子留在了美國，來到了張學良的身邊。孩子不知道發生了什麼事，只能抱着媽媽的腿大哭，母親離開之後，也只能振作起來面對接下來的生活。
在那些漫長的歲月中，張閭琳隻身一人適應着異國他鄉的生活，加入了美國國籍，最後連漢語都不會講了。而這也讓張學良無可奈何，不過張閭琳也經常想着什麼時候能回到祖國。
張學良和張閭琳
終於在1959年，張學良有了一定的自由，張閭琳被允許到台灣探望父母。父親90歲大壽時，張閭琳還親自前往為父親賀壽。
但在這期間，張閭琳卻一直沒有機會回到祖國大陸。
不過，促使他回國也是因為一個契機。
趙一荻的三姨有個女兒，是個美籍華人，嫁給了大建築師貝聿銘的弟弟貝玉昆，近年來貝氏兄弟也會經常來往於大陸，在貝氏兄弟的介紹下，中國大陸一位航空方面的技術專家，有了參加中美工程技術研討會的機會，在舊金山與張閭琳夫婦見面，於是便邀請張閭琳夫婦訪問大陸。
1993年，張閭琳便將要回大陸的想法告訴了張學良，張學良得知後心情非常激動，告訴兒子：「替我完成一個心愿。」再三叮囑他：
「一定到了北京之後，再回東北老家，替我去看看咱們在瀋陽的舊居和撫順城外你爺爺的那座空陵，我實在沒有辦法回東北啊。」
張學良和家人在一起
終於在1994年4月20日，張閭琳夫婦帶着父親的囑託來到了香港，在這裡休息了三日之後，來到了北京。
在此之前，祖國大陸已經了解過張閭琳夫婦的意願，只按照普通外籍專家的身份接待他們，所有的活動都悄悄地進行，都不做公開宣傳。因此，在機場迎接的是國務院外專局聯絡司宋多絰司長，還有貝聿昆和李棠夫婦陪同。
抵達之後，便安排他們休息，第二天就邀請他們到航天工業總公司運載火箭研究院參觀座談。5日，在航天工業總公司衛星研究院去參觀。6日，來到了北京市內雍和宮參觀遊覽。7日，還參加了天安門和長城。
期間還見到了楊虎城的兒子楊拯民，並在人民大會堂山西廳舉行了宴會。
楊拯民（左）
8日晚上，張閭琳一行人按照父親的囑託啟程瀋陽。在此之前，國務院外專局專門發了文件，要他們按照外籍專家的規格接待，但遼寧方面為了表示對張閭琳的歡迎定了相當高的接待規格，還租了大林肯車，由警車開道。
外專局得知後，立即給他們打電話說接待太熱了對張學良回鄉不利。於是，遼寧方面取消了警車開道等迎接方式，並沒有換掉大林肯。
9日早上，張閭琳一行人抵達瀋陽，上午就參觀了九一八事變紀念館，下午參觀了張家故居帥府。
當他在院外看到趙四小姐的樓時，張閭琳一時之間怔住了。
在美國的時候，他看了不少錄像，但當時並沒有什麼感受。但現在親眼所見之後，且身臨其境，想到這是母親居住過的地方，一種親切感襲來。
11日，他還代替父親去參觀了東北大學，在校門口，他看着父親填寫的校牌有種恍如隔世的感覺。
張學良題寫的東北大學校牌
這天晚上，瀋陽市副市長特意在少帥府酒家設宴款待他們，這個酒家是張學良將軍舊居紀念館。為了讓張閭琳嘗嘗家鄉的味道，他們還做了張氏帥府家傳飯菜，每一道菜都有着不同的故事。
在異國他鄉生活，張閭琳早已忘記在大陸的生活習慣，這次能吃到東北的飯菜讓他感動不已。
11日晚上他們回到了北京，第二天中共中央統戰常務副部長宴請，還談起了張學良，說張學良先生什麼時候回家鄉，回來之後要去哪裡，要見那些人，我們都會尊重他老人家的意見。我們可以派專機去接，也請他老人家解除顧慮，我們一切都不會強加於他。
之後的幾天，他們會晤了姑姑舅舅的後代，還去了故宮、頤和園等景點遊覽。
此次回鄉，張閭琳代替父親完成了心愿，拜謁了大帥陵。
1995年6月，在閻明復和閻明光等人的邀請下，張閭琳第二次訪問回鄉。
閻明復和閻明光是張學良的好友閻寶航的子女，1991年以後，閻明光也曾去美國為張學良祝壽。1995年6月18日，是閻寶航的百年誕辰，為此張閭琳夫婦專程來到這裡參加了遼寧省為其舉行的紀念活動。
張閭琳和張學良
張閭琳夫婦回到美國之後，也把自己拍到的照片給父親看，還和他講了很多自己在大陸的所見所聞。張學良聽到這些事情久久不能平靜，寫下了一句詩：「鶴有還巢夢，雲無出岫心。」隨後寄給了東北軍舊部。
張學良知道自己恐怕難以實現「還巢夢」，便提筆寫下了心聲，也算是給那些遠在東北思念自己的人有了個交代。「故園渺何處，歸思方悠哉。」當他落筆後，卻悵然若失……
