春秋中期,晉楚兩位大哥展開了百年的軍事角逐。
雙方爭奪的是中原諸侯的附屬權,重點是對鄭國和宋國的實控權。
由於晉楚實力相差不大,形勢長期膠着,往往是晉國伐鄭救宋,楚國伐宋救鄭,搞得兩個小弟滿頭是包、相當苦逼。
鄭國比較滑頭,牆頭草兩面派,誰來打我,我叫誰爹。
宋國人耿直,牢記宋襄公的遺言,絕不附楚,通常與晉結盟,死磕“蠻子”。
只有宋昭公在位時,向楚穆王求和,遭到國人的唾棄和背離。
楚莊王閉關三年結束,平定自家附近的各種小叛亂,內部安定後向北發力。
鄭國投入楚國懷抱。宋國公子鮑在襄夫人的支持下,弒君奪位,立刻叛楚聯晉。
陳國因為楚國使者故意在陳共公葬禮時摳鼻屎吐口水,亦背楚。
楚鄭攻陳,侵宋,晉國援救宋陳,三國聯合起來收拾鄭國。
由於晉國出現君臣矛盾,暫時退出爭霸。
前607年,楚國要求鄭國出兵報復宋國,爆發大棘之戰。
宋國以華元為主將,樂呂為副將,迎擊鄭師。戰前,華元殺羊數百頭,烹羊湯犒勞軍士。
然而一時疏忽,華元的御者羊斟也不知道幹嘛去了,沒有分到羊肉,心裡很有情緒。
御者是春秋時期的戰車駕駛員,主將的御者貴族出身職務很高,本不該小肚雞腸。
羊斟卻不是正常人類,沒有吃到肉可以當場提意見對吧,大不了華元再讓伙夫弄一鍋就是。但他不,他憋着壞。
第二天開戰兩軍對峙,羊斟猛然加速,將車子駛向敵陣。同時口中大喊:昨天吃羊,你說了算,今天干仗,我說了算。
華元和車右沒有反應過來不及阻止,被鄭人俘虜,宋國大敗。
主將被俘,副將戰死,戰車損失460輛,都是一碗羊湯惹的禍。
幸而後來華元逃了出來,回到宋國遇見了羊斟,嘆道:“都怪戰馬有毛病,才落到今天的地步。”
或許戰場太吵,華元沒有聽清羊斟喊啥,總之他寧可懷疑戰馬,也不懷疑戰友。
羊斟冷冰冰地答道,不是馬的問題,而是我的問題。
之後,羊斟跑路前往魯國。
史官認為,羊斟非人也,為了私慾禍禍國家,剪掉他的丁丁都不解恨。