秋末冬初，正是佛手瓜大量上市的季節。佛手瓜清脆多汁，味美可口，營養價值較高，既可做菜，又能當水果生吃。加上瓜形如兩掌合十，有佛教祝福之意，深受人們喜愛！。
佛手瓜，又名合手瓜、虎兒瓜等，為葫蘆科佛手瓜屬宿根性多年生攀緣草本植物，食用部分為其果實，在中國江南一帶都有種植，以雲南、貴州、浙江、福建、廣東、四川、台灣最多。佛手瓜分為白色品種和綠色品種兩種，人們在菜市場見到的多是綠色品種。佛手瓜長勢強，結瓜多，一株長勢旺盛的佛手瓜，可以結五六百個佛手瓜，最大的一隻瓜能有一斤重，觀其形狀，那緊握的五個手指如佛祖的手掌。家住揚州錦苑小區60多歲的李先生特別喜愛佛手瓜，他說，佛手瓜在瓜類蔬菜中營養全面豐富，經常吃佛手瓜能增強人體抵抗疾病的能力，可緩解老年人視力衰退。中醫認為，佛手瓜歸脾、胃、肝、肺經。《閩南民間中草藥》記載：“疏肝理氣，種中化痰，行氣止痛，開胸快膈。”因此，佛手瓜可用以肝胃氣滯血瘀，胸脅脹痛，胃腕痞滿，食滯嘔吐。對消化不良、舌苔厚膩、胸悶氣脹、嘔吐咳嗽以及胃痛等有一定的食療作用。經常吃佛手瓜可利尿排鈉，有擴張血管、降壓之功能。現代研究亦表明，佛手瓜含有植物性纖維和維生素A、維生素B、維生素C，有滋潤解燥、幫助胃消化的功效，能治消化不良；因含鉀量高，含鈉少，對肥胖和忌食鈉鹽者而言是上等的保健蔬菜。
佛手瓜的食用方法很多，鮮瓜可切片、切絲，做葷炒、素炒、涼拌、做湯、涮火鍋、做餃子餡，常見的家常菜製法有佛手瓜炒雞蛋、涼拌佛手瓜、清炒佛手瓜、佛手瓜炒雞丁等，但由於佛手瓜屬於溫性食物，所以凡屬陰虛體熱和體質虛弱的人應少食。
