在研究不同恒星的演化方向的过程中，天文学家们发现像我们太阳这样大小的恒星，在生命的最后阶段都会膨胀为红巨星，最终留下致密的内核，演化为白矮星。
拿我们的太阳举例子。太阳的寿命大约为100亿岁，而目前太阳年龄大约为46亿岁，正值中壮年，也是一生中最美好最稳定的时间。随着太阳持续燃烧，氢燃料会逐渐减少，在这个过程中太阳会逐渐膨胀，成为红巨星。
红巨星体积十分庞大，会一直膨胀到水星和金星轨道，意味着水星和金星会被吞噬。那时的红巨星会比如今的太阳大上千倍，亮度极高，即使我们的地球没有被吞噬，在极高亮度的照射下，也会成为一颗死寂星球，海水全部蒸发，生命也不可能存在。
而随着太阳体积膨胀和亮度增加，太阳系的宜居带也会随之外移，从如今的地球火星附近，外移到木星和土星附近，或许木星土星的众多卫星家族会成为宜居星球。不过那只会发生在极其遥远的未来。
晚年的太阳是极为狂暴的，对“自己的孩子”，也就是八大行星，也会丝毫不留情面。晚年的太阳，不但意味着地球的末日，甚至也是太阳系的末日。狂暴的太阳会摧毁一切生命，同时太阳系的结构分布也会发生重大变化。
在大约50亿年之后，太阳将会走完自己的一生，用悲壮的死亡宣告一切的终结。但或许我们用不着那么悲观，因为太阳的死亡并非结束，反而是另一种新生的开始。
在氢燃料耗尽之后，会上演新一轮聚变，氢聚变成的氦元素会继续聚变下去，形成更重的元素碳，然后是氖，氧元素等。由于我们的太阳质量相对较小，聚变到氧元素之后就不会继续聚变下去了。
太阳膨胀为红巨星之后，会逐渐剥离庞大的外层物质，最终只留下致密的内核，也就是白矮星。白矮星体积只有地球大小，但密度非常高，每立方米可达1000万吨。
白矮星的外层物质会被抛洒到浩瀚星际空间，主要是有一些较轻的元素自称，比如说氢，氦，碳等元素。如今我们生活中见到的碳元素，包括你我身体内的碳基本都来自于红巨星膨胀过程中废弃的外层物质。
在核聚变与引力两种力量较量过程中，最终引力会战胜核聚变的力量，结果就是恒星的外层物质会与致密的内核分离，大部分轻元素会被抛洒到浩瀚星际空间，只留下致密的残骸，白矮星。
这就是我们太阳最终的宿命。
白矮星仍旧会发出微弱的光芒，但根本不足以照亮太阳系。其实白矮星也并非太阳的终极宿命，在极其漫长的时间之后，白矮星的光芒也会彻底暗淡下来，演化为黑矮星。如今宇宙中没有一颗黑矮星，因为宇宙历史只有138亿年，还不足以演化出黑矮星。
恒星的死亡是非常悲壮的，但恒星的死亡并非一切的结束，而是新生的开始。原有的故事结束了，但新的故事还会继续。
恒星死亡之后会留下致密的星际“墓碑”，比如说太阳质量大小的恒星死亡之后会演化为白矮星，而质量更大的恒星会演化为中子星甚至黑洞，这些奇异天体成为科学家们了解宇宙形成演化的关键。
同时，恒星在死亡过程中通常都会发生猛烈的爆发，爆发的能量如此强大，把各种物质抛洒到星际空间，这些物质会成为下一代恒星和行星的原材料。
宇宙就是这样，周而复始，在一代又一代的生命历程中，上演着各种奇迹，直到今天，形成如此丰富多彩的世界！
所以，我们不必为太阳的死亡而扼腕叹息，因为没有死亡也就不会有新生，看似无情的死亡，其实也是新生的开始！
