动脉粥样硬化，是一个三高病人们都不陌生的词，当高血脂发展到一定程度，就有可能引起动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化又会带来冠心病、脑梗死等一系列危及性命的心血管疾病。
但注意了，我们这里说的动脉硬化和动脉粥样硬化不是一回事，一字之差概念却完全不同。
动脉硬化实际上是动脉的非炎症性病变，可以使动脉管壁逐渐增厚、变硬、失去弹性，管腔变得狭窄。
动脉硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，和白头发、皱纹一样，随着年龄的增长，动脉硬化也是不可避免的自然现象。
动脉硬化危险吗？
普通的动脉硬化不会有什么症状，动脉硬化是随着年龄增长逐渐出现的自然生理过程，但是在一些风险因素的作用下，动脉硬化就可能会发展为动脉粥样硬化，这时情况就比较严重了。
动脉粥样硬化会导致动脉壁变厚、弹性减少，会影响心、脑、肾、其他重要器官及腿的中动脉和大动脉，会使得血流减少或阻塞，使得身体器官和组织得不到充足的血液，继而诱发心肌梗死、脑卒中、冠心病等等。
加速动脉硬化走向动脉粥样硬化的风险因素包括：
三高：高血压、糖尿病、高血脂；
长期吸烟；
长期 酗酒；
肥胖， 不运动；
饮食高盐、高糖、高脂肪。
所以有三高的病人，以及发现动脉开始硬化的人，尤其需要注意饮食和生活习惯，以免血管情况进一步恶化。
那么，如何自测动脉是否硬化了呢？从手上和脚上，两个方法就可以简单发现。
脚背的脉搏信号
如果左右脚的脉搏有差异，就是动脉硬化的指示信号。
我们的脚背稍靠外侧，大致位于足背拱起最高处有一根动脉，负责为脚部输送动脉血。
正常情况下，同一个人双脚的足背脉搏应该是一样的，左脚什么样，右脚也什么样。
如果用两只食指同时触摸各侧的足背动脉，能感受到明显差异，那就非常有可能预示着脉搏信息较弱的那一侧身体的动脉内，尤其是下肢动脉，存在粥样硬化问题。
除此之外，若同一只脚的足背脉搏随时间推移，脉搏信号明显减弱，也意味着这一侧身体动脉存在粥样硬化问题。
不同人的足背处存在细微生理差异，胖瘦也不相同，因此不同人的足背脉搏摸起来可能存在差异。
有的人搏动很强，有的人似有似无。因此互相比较足背脉搏信息的意义不大。要自己的左脚和右脚进行比较。
但需要注意的是，有外伤、风湿免疫性疾病等病因也可能造成双脚脉搏不一致的现象，所以这种自测方法只能帮助发现，是否确诊还是需要去医院做血管造影检查。
手上的3种信号
动脉血管是为全身各器官供血、供氧的通路，动脉粥样硬化会导致动脉壁变厚、弹性减少，使得血流减少或阻塞，会导致供血区域组织的缺血性坏死，就会出现相应的症状和体征。
（1）左手无名指和小拇指疼痛
当为心脏供血的冠状动脉堵塞时，患者大都会出现较为明显的胸骨后压榨痛。
不过，也有一部分患者的疼痛可能会放射至脖子、左肩、左臂，甚至左手无名指和小指、
（2）手掌发红发紫、肿胀
上肢动脉堵塞，血管瘀滞、血流速度慢，手掌缺血、缺氧，容易出现手掌颜色发生变化，如手掌发红、发紫（一般来说，紫色更严重一些）。
如果是上肢静脉堵塞，最常见的症状就是手掌肿胀。
（3）单侧手臂刺痛麻木
颈动脉是人体内将血液输送至大脑的最重要通道，如果该动脉发生堵塞，我们的大脑就会受到影响，继而影响全身各处，常见的有症状有：
视物不清、两眼发黑、视力突然消失，单侧面庞或肢体刺痛麻木、突然行走困难、失去平衡、突发性眩晕或意识混乱，说话困难，突然剧烈头痛，记忆力问题，吞咽困难等等。
