急性肾损伤是由某些致病因素短时间内所引起的肾脏损害，引起急性肾损伤的因素较多，如短时间内的肾脏损害等，通常可将其分为肾源性的肾功能衰竭和非肾源性急性肾功能衰竭，前者是由肾脏本身器质性病变所导致的急性肾功能衰竭，其可逆的可能性相对较小。
非肾源性急性肾功能衰竭是由肾外原因导致的，如药物等，此类急性肾功能衰竭还具有一定的可逆性。如果治疗不及时，急性肾损伤会转变成慢性肾衰，严重时会进展为尿毒症，需要长期洗肾。
急性肾损伤可归属于中医“关格”、“癃闭”、 “水肿”等病的范畴。 《证治汇补》说: “关格者…既关且格，必小便不通，旦夕之间，陡增呕恶，此因浊邪壅塞三焦，正气不得升降，所以关于下而小便闭，格于上而生吐呕，阴阳闭绝，一日即死，最为危侯。”
这段话对急性肾损伤的恶心、呕吐、少尿、无尿等症状做了病因的描述并对其预后做了判断，指出了其预后的凶险。
《景岳全书·癃闭》曰: “小水不通，是为癃闭，此最危急证也，水道不通则上侵脾胃为胀，外侵肌肉而为肿，泛及中焦则为呕，再及上焦则为喘，数日不通，则夺迫难堪，必致危殆”。
对于急性肾损伤的患者，除了治疗之外，要有营养管理，适量吃优质蛋白的食物，比如瘦肉、鱼肉、鸡蛋等，另外还要注意低盐和低钾饮食，适量吃富含维生素的新鲜蔬菜和水果。
中医注重治未病，强调未病先防：平时我们应注意避免严重的感染，注意饮食健康，避免骤然过度剧烈运动，身体不适应及时到正规医院咨询诊治。
日常生活中常见引起急性肾功能衰竭的有食用鱼胆、毒蘑菇、重金属中毒、农药中毒、蛇伤、红火蚁伤等。
