有個農夫叫徐老四，一輩子老實巴交，靠種地為生。
徐老四的妻子死的早，留下了一個年幼的兒子徐天，他獨自一人既當爹又當媽的，把兒子養大。
也許是遺傳吧，兒子徐天也是一個老實的人，父子倆就靠種地默默無聞的生活著。
如今徐老四已經四十多歲了，從來沒有想過再娶。可是自己不想要，卻有人把媳婦給她送上門來。
原來村裡有個范屠夫，女兒范小美和村裡的呂小郎偷偷地好上了。那呂小郎是個浪蕩少年，吃喝嫖賭樣樣不差，不知道範小美是如何看上的他。
後來，呂小郎在城裡犯了事，害怕別人追究，連夜跑了。
這可苦了范小美，因為她已經懷上了呂小郎的孩子！
這種事早晚瞞不住，范小美哭哭啼啼的告訴了范屠夫。
家中出了這等醜事，范屠夫臉上自然掛不住，本來他就脾氣不好，聽說這事後，上來就給了范小美一個耳光。
可是這事總要解決啊，思來想去，范屠夫想到了徐老四，如果把范小美嫁給他，他肯定不會拒絕的。
第二天，范屠夫就找到徐老四，對他說要把自己的女兒嫁給他。
徐老四實在是太老實了，在范屠夫軟磨硬泡的情況下，答應了下來。
范屠夫大喜，回到家就對范小美說了此事。范小美沒有別的選擇，如果想保住名聲，只能這樣做了。
於是徐老四娶了范小美，不到九個月，范小美給徐老四生了個大胖兒子。
徐老四沒讀過書，既然大兒子叫徐天，小兒子就叫徐地吧。
徐老四老實巴交，不懂風情，像范小美這種喜歡玩樂的女子，和他生活在一起簡直是苦不堪言。
這小兒子徐地也不是一個省油的燈，在范小美的影響下，從小就偷雞摸狗，長大後更是遊手好閒。
徐老四在六十歲的時候死去了，家裡沒有什麼財產，只有十畝地，兄弟倆各分到五畝地。
兄弟倆也分了家，徐天搬出去一個人住，繼母和徐地住在一起。
不知道為什麼，徐天的那五畝地長勢非常好，種什麼收穫什麼，簡直是旱澇保收。
這一切都被范小美看在眼裡，就對徐天說道：「徐天啊，你看你弟弟什麼都不會，種地也種不好，你的那塊地那麼好，不行你倆就把地換一換吧。」
徐天老實，既然是繼母發話了，二話不說，就答應了。
可是當范小美讓徐地把地契拿出來時，徐地卻說，他已經把地賣了，賣地的錢早就吃喝玩樂了。
范小美怒罵不爭氣的兒子，徐地見勢不妙，拔腿就跑。
就在范小美怒氣未消的時候，只聽見一個熟悉的聲音：「和誰生氣呢？小心氣出病來。」
范小美一看，眼前這人竟然是呂小郎！原來呂小郎聽說當年那事已經沒人再提了，反正在外邊也混不下去了，就回來了。
呂小郎回來一打聽范小美早就嫁人了，如今又成了寡婦，就來找她，打算再續前緣。
范小美一看呂小郎來了，又驚又喜，但是嘴裡還是大罵道：「你這沒有良心的，剛才就是和你的親兒子生氣呢！」
呂小郎聽聞此言也是大驚，想不到自己有了一個兒子？
范小美就把事情對他說了一遍，當他聽說如今連地都沒有了，而徐老四的兒子徐天還有五畝良田，就心生毒計。
呂小郎說道：「既然咱沒有地和徐天交換了，那咱就把他害死，把這五畝良田永久的弄到手，以後就不缺吃喝了。」
范小美一想，沒有地就沒法生活，為了那不爭氣的兒子，就同意了呂小郎的毒計。
呂小郎掏出一個瓶子說道：「今晚我就把這個東西放進徐天的屋子，明天就再也看不見他了。」
范小美定睛一看，只見那瓶子里有一隻碩大的蜈蚣，不禁身上打了一個冷顫，倒吸了一口冷氣。
這麼大的一隻蜈蚣，就算是一頭牛被咬一口，也難逃一死。
話說徐天在田地耕作完，吃過午飯，倒在窩棚里睡去了。
只見一個灰衣老者走進了窩棚，搖醒了徐天，對他說：「有人今晚不安好心，你答應我，今晚睡覺一定要抱著一隻大公雞睡覺，切記切記。」
徐天和他爹一樣，不懂得拒絕他人，看是一個年邁的老者對自己如此苦口婆心，就答應了他。
那灰衣老者見他答應了，就走出了窩棚，消失在田地里。
這時候，徐天一個冷顫，醒了過來，原來是場夢啊。
到了晚上睡覺的時候，徐天從雞窩裡抱出了自家的公雞，心想既然答應了那灰衣老人家，咱就不能食言。
半夜三更，呂小郎偷偷來到徐天的窗前，捅破窗戶紙，將那條毒蜈蚣放進了屋子，然後悄悄地離開了。
那蜈蚣進了屋子，順走徐天的氣息，爬向了他的被窩。
雖然那大公雞夜裡看不清楚，但是始終是蜈蚣的天敵，那蜈蚣剛爬到床上，就被公雞聞著味，一口將那蜈蚣吞下。
誰知那蜈蚣毒性太大，大公雞還沒來得及發聲，就毒發身亡了。
第二天天一亮，徐天就看到了身旁的死雞，心想難道是自己昨晚抱著他睡覺，把它捂死了？
真是太可惜了！徐天把公雞拿到院子里，想著把一會去田裡幹活的時候，把它埋到田地里。
話說呂小郎那邊，昨晚做完壞事就跑回了范小美家裡，等待著今天的好事發生。
一大早，范小美就叫醒了正在熟睡的兒子徐地。
徐地好吃懶做，哪能起這麼早，就問范小美為啥起這麼早？
范小美對他說，你哥哥一個人住太孤單了，你去你哥哥家裡一趟，讓他晚上來家裡吃飯，咱全家聚一聚。
徐地非常不樂意，無奈地磨磨蹭蹭的起身，去哥哥徐天家裡去了。
徐地來到哥哥家裡轉達了范小美的話，徐天表示晚上一定到。
就在徐天回屋子的時候，徐地發現了院子里的那隻死去的大公雞，就悄悄地把大公雞順走了。
回到家裡，徐地把大公雞交給了范小美。范小美問哪裡來的死雞？徐地撒謊說路過一片樹林的時候偷偷捉的，一不小心把它捂死了。
范小美很高興，今天中午就吃它了，呂小郎也回來了，這下一家三口終於團聚了。
不出意外，呂小郎、范小美和徐地吃了那隻被蜈蚣毒死的雞後，全部中毒而亡，一家三口到地下去團聚了。
那告誡徐天晚上睡覺要抱著公雞睡的灰衣老者是誰呢？
有一次冬天，徐天在地里幹活的時候救活了一窩凍僵的野兔，那灰衣老者就是那群野兔的首領，那天告訴徐天抱著公雞睡覺，讓他逃過一劫，就是來報答他的。
其實，灰衣老者一直在幫助著徐天，他那五畝地旱澇保收的原因，就是這些野兔子幫的忙！
（本故事情節和人物均為虛構，純屬文學創作，僅供交流學習，請勿與封建迷信對號入座。）
參考資料：《閱微草堂筆記》
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