小時候父母常常教導，天黑之後盡量不要出門，尤其是在相對偏遠的農村裡。老一輩人認為，孩子的三魂七魄跟肉體尚未完全融合，這時一旦受到驚嚇，很可能就會發生丟魂的情況。
在不同的地方，針對這種情況的處理方式也不同，最常見的便是叫魂，不過還有一種較為少見的手法，名為「燒胎」。
民國二十一年，江陵有個名叫羅城的屠戶，此人出身行伍，身強力壯，屠宰手藝也十分嫻熟，村裡凡是有人需要幫忙，都會來請他。
羅城三十五歲那年，妻子終於為其生下了一個女兒，喚作小蝶。羅城很是高興，對女兒寵愛有加，不過他每次工作，從不讓小蝶跟著，畢竟太過血腥，嚇著孩子就不好了。
小蝶七歲那年年關，家家戶戶都開始宰羊殺豬，羅城天天忙得不著家。小蝶對父親的工作很是好奇，便趁著母親不注意，偷偷溜出家門，跟在了父親身後。巧的是，羅城那天剛好要到鎮上給一個財主家殺羊。
就在小蝶走到財主家門口的時候，剛好看到父親一刀捅進羊的脖頸，鮮血噴涌而出的場面，由於太過驚駭，小蝶發出一陣驚呼，隨即暈死過去。見女兒被嚇暈，羅城也慌了手腳，連忙抱著小蝶去找郎中。
好在一切正常，小蝶很快就醒了過來，倒也沒啥大問題。可沒多久，羅城就發現了不對勁。
從那天開始，小蝶就變得沉默寡言，經常把自己關在房間里，且十分害怕羅城，看到他就會大哭大鬧。另外，小蝶還經常做些奇怪的動作，比如縮在牆角蹭來蹭去，要不就是溜出家門，趴在地上啃草吃。
見情況越來越嚴重，羅城才意識到女兒很可能是魂被嚇丟了。為此，他特意託人找來了一個陰陽先生幫忙。那陰陽先生只看了小蝶一眼，便發現了其眉心處的一小團黑色，皺了皺眉道：「嘖，這可不是簡單的丟魂，這是走胎了，我若猜得沒錯，走的應該是羊胎。」
所謂走胎，其實也算是丟魂，不過自己的魂丟後，別人的魂鑽進來了，佔據了一部分身體的主導權。陰陽先生表示，很可能是那日小蝶受到驚嚇，結果羊胎的魂魄鑽進其身體了，不過這事倒也好解決，只需燒胎，將那羊胎的魂魄燒出來，小蝶就能恢復正常了。
之後，陰陽先生讓羅城準備了供香和黃紙，還有一顆雞蛋。不過這雞蛋不能用自己家的，必須是從別的人家討來的，且必須是當日母雞生下的第一個雞蛋。村裡養雞的人不少，得知小蝶出事後，也都想幫忙，雞蛋很快就準備好了。
隔日一早，陰陽先生來到羅城家中，準備幫忙燒胎。他先是拿出剪刀剪掉了小蝶的手腳指甲和一些頭髮，隨後將這些東西包在黃紙中，用黑線捆好，黑線的另一端，則綁著村民送來的雞蛋。
做完這些後，陰陽先生抱來兩大捆干茅草，將雞蛋和黃紙放在其中點燃。與此同時，他在火堆前插上了三根供香，並雙手掐訣，走起了罡步，嘴裡還念念有詞，不知在說些什麼。
大概過了半柱香的時間，眼看火堆就快熄滅了，忽然傳來了「砰」的一聲，羅城探頭一看，原來是火堆里的雞蛋殼炸開了。陰陽先生微微一笑，連忙上前踩滅了火堆：「好了，已經燒走了！」
羅城上前一看，雞蛋已經被燒熟了，神奇的是，蛋殼全部碎裂，雞蛋也被一分為二，而兩邊的蛋黃，一個上面印著羊頭的圖案，一個印著羊身的圖案。就在這時，小蝶走出房間，喊了一聲爹，聲音清脆，看來已經沒事了。
陰陽先生表示，這燒胎其實就是將無意間鑽進別人體內的魂魄給趕走，不過這些魂魄，都是即將投胎的，實在投胎過程中，偶然間發生了走胎的情況，燒胎一旦成功，這些魂魄多多少少都會受到影響，基本上是不可能活了。幸好這次是羊胎，若是人胎，陰陽先生說什麼也不會幫忙。
當時羅城還有些不理解他的話，直到半個月後，年關請他殺羊的財主告訴他，自己有頭母羊生產，結果生下來的是個死胎，羅城這才明白了陰陽先生的意思。自那以後，羅城放下了屠刀，改行做起了生意，女兒小蝶也再沒發生過什麼意外了。
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