徽州府婺源縣，有一個農夫叫張四，是窮苦人家，靠給人挑擔子賣力為生。他的妻子鄭氏，年方二十歲，頗有些姿色。
當初，鄭氏是看張四有氣力，踏實能幹，因此不要聘禮，直接嫁給了張四。弄得當地很多小夥子生氣，說一朵鮮花插在了牛糞上。
一開始，夫妻二人還不錯，互相扶持，互相理解，日子過得也還好，除了窮一些。但就是窮，讓鄭氏慢慢變了。
她開始嫌棄身上的衣服粗糙，怨恨丈夫掙錢少，羨慕有錢人家的生活，甚至有了離婚的念頭。
這一日，張四齣去幹活，他要到一百多里路之外的人家，幫人家挑擔子運貨，而且是長工，至少干半年。於是，家中就只剩下鄭氏了。
張四走後幾天，家裡來了一位白衣客人，說是借一口水喝。鄭氏看他還算俊俏，也像有錢人，於是答應了。
哪不知道，白衣客人進來後，喝了水卻沒有要走的意思，不斷地誇鄭氏漂亮，還說著「要是能娶到這麼好看的妻子，死也值了」等輕佻的話。鄭氏並不拒絕，反而很享受這種感覺，因此她也不說話，害羞地看著白衣客人。
那白衣客人看出來鄭氏的意思了，於是他從袖子里，拿出幾十兩銀子，然後交給鄭氏。鄭氏伸手，隨即馬上抽回去了。白衣客人懂了，他順勢把銀子塞到鄭氏懷裡，隨即手開始不老實。
鄭氏拉著他，進了房間，於是兩人就這樣勾搭在一起了。
白衣客人很有錢，經常給鄭氏 銀子，一出手就是幾十兩，半年下來，他給了鄭氏起碼上千兩銀子。鄭氏問他是做什麼事，如此賺錢，白衣客人就說自己負責運糧，而且幾乎沒成本，運多少都是自己賺的。
鄭氏不懂，也就不再過問，每天就和白衣客人膩歪在一起。
好事不出門，壞事傳千里。很快，鄭氏和白衣客人鬼混的消息，周圍人都知道了，除了張四不知道，村裡一直在傳這件事。
過了一陣子，張四回來了，才到村裡，村裡人就盯著他，指指戳戳。張四聽了後，隱約猜到了什麼事情。他找到一個關係不錯的族兄，問他怎麼回事，族兄把他妻子和白衣客人的私通半年的事，都告訴了張四。
張四憤怒至極，但硬生生冷靜下來了，他決定查清楚這件事。
於是，張四假裝沒事人一樣，回到了家裡，吃了飯，睡了覺，推說自己趕路太累，假裝睡著了。妻子果然躁動不安，毫無睡意，一會看看外面，似乎在盼望誰。
張四這下更加確定了，但依舊隱忍。
次日下午，張四說自己還有活干，要早點回去，留了二兩銀子，交給妻子。妻子聽說後，很是開心，但隨即又裝作不舍的模樣，對銀子卻看也不看。
放在以前，妻子看到銀子就很開心，聽說張四離開就很難過。現在，完全相反了，張四的心在滴血，但他還是隱忍了。
張四離開後，等天黑馬上回來，到他族兄家中，摸了一個叉子，然後悄悄回到自己家裡，蹲在牆角下，潛伏等待。
二更天的時候，只見一位白衣男子，從牆頭上爬了上去。張四手疾眼快，拿起叉子就戳過去，正中白衣男子後背。白衣男子尖叫一聲，滾下來後馬上跑了。
妻子在屋裡聽到動靜，起來開門看，看到了丈夫，吃了一驚。
張四也不理她，看著叉子上有不少白色的毛，還帶著血跡，自言自語道：「那個白衣男子，明明是個人，怎麼戳他會有白毛呢？莫非他不是人？是了，他一定是妖怪！」說完，他把那些白毛收起來，放入懷裡。
妻子慌了，知道自己敗露，馬上跪下磕頭，痛哭流涕，說自己沒有耐住寂寞，被白衣客人騙了云云。
張四嘆了一口氣，說：「唉，這也怪不得你，只能怪我不掙錢啊！如果你要走，我不攔著，如果你要留下，希望你好好過日子吧，我會儘力多掙錢的。」
妻子擦了擦眼淚，說：「那個妖怪，給了我許多銀子，足有上千兩，夠我們生活的了！」張四哭笑不得，卻早已淚流滿面。
他沒有怪罪妻子，只恨自己沒用，不能讓妻子過上好生活。他知道妻子對自己的心意，只能說，沒錢的日子很難熬，貧賤夫妻百事哀。
天亮以後，張四找到附近很有名的道士混元法師董中甫，跟他說了抓姦的經過，還把收集的白毛給董中甫看。
董中甫看了白毛，確定是耗子成精，於是就帶著符和劍，到了張四家中。他做起了法，把張四家罩住，然後把一張符丟在空中，讓眾人往後靠。
很快，天上出現一隻巨大的貓頭鷹，它不斷地在房頂上空盤旋，顯然在尋找目標。這時候，更多的人都來圍觀。
不一會兒，那隻貓頭鷹飛到附近的一個地方，然後猛然撲下來，隨即傳來慘叫聲。眾人正要過去看的時候，發現那貓頭鷹已經飛回來了。
貓頭鷹從空中丟下一個白色東西，大家圍上去一看，發現是巨大的白色老鼠，足有四五尺長，幾乎和成年男子一般長了。
董中甫讓張四把白老鼠放油鍋里烹，從那以後，他家裡再也沒有妖怪敢上門了。
臨走時，董中甫對眾人說：「妖怪是人心的另一面，如果有了邪念，妖怪就會趁虛而入。你貪財，它便用財來誘惑你；你貪色，它便用美色來迷失你；你貪戀權勢，它便說能許你高官厚祿……若是心正，任何妖邪都不敢上門。一個妖精，怎麼能給你錢財、美色和權勢呢？到頭來都是空啊！」
說完後，董中甫離開了。
鄭氏在屋裡聽到後，滿臉羞愧，再去看那一千兩白銀時，那一千兩白銀瞬間變成了石頭，然後又化為一縷青煙，消失不見了。
（故事出自明代馮夢龍小說集《情史》，翻譯時有改動，圖片來源網路，如有侵權，煩請告知刪除。）
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