古時候，上寨村有個年輕小伙叫郭俊生，他身材魁梧，天生是個幹活的好手，長得還是一表人才，然而到了二十三歲都還未娶妻。這事兒放在現代，再正常不過了，可在那個年代，卻是一件讓人揪心的事情。為什麼這麼說呢？因為在當時，男子過了二十歲就算晚婚了，不僅要向朝廷交納罰款，還要飽受世俗的非議。
郭俊生卻不在乎這些，他只在乎秀姑對他的看法。秀姑是本村秀才孫廂的老婆，人不僅勤快，長得還非常漂亮。她與孫廂結婚一年後，孫廂便去應天府參加鄉試去了。誰知這一去兩年，竟都杳無音信。村人都當他死在外面了，可他老娘，還有秀姑卻認為他還活著，無時無刻不盼著他歸來。
孫廂父親早年病亡，自他走後，家中就只剩下老娘孟氏和媳婦秀姑了。由於家中沒有勞力，婆媳二人下地幹活都十分吃力。郭家就在孫家隔壁，郭俊生見不得秀姑吃苦，因此只要一有空，他就幫著她犁地種菜。秀姑自思無以為報，便故意當著眾鄉鄰的面呵斥郭俊生，讓他知難而退。
郭俊生也不生氣，只改變了策略，通常在夜裡幫著婆媳二人把地里的活幹了。這年八月，玉米熟了，因為白日天熱，秀姑和孟氏根本不敢下地掰玉米，到了晚上，地里又黑燈瞎火的，婆媳二人又不敢上山，所以孫家的不少玉米就留在了地里。郭俊生得知情況後，便在一天夜裡，偷偷挑了空擔子上山，準備乘著夜色，把地里的玉米全搬回孫家去。當然，這事兒必須提前給秀姑說一聲，好讓她留個門，不然的話，還不好把玉米弄進她們家裡。
「郭大哥，我們非親非故的，怎麼好意思老讓你幫忙啊？！」秀姑聽明郭俊生的來意後，又是感激又是慚愧。郭俊生傻乎乎地笑了笑道，「有句話不是叫『遠親不如近鄰』嗎？既然咱們是鄰居，就應該互相幫助啊！你若真過意不去，啥時候幫我做雙布鞋就好了。」
「我早給你做了一雙，你等等。」因為天色已經黑了，秀姑也不怕被村人看見說了閑話，於是迅速跑進屋裡，拿了一雙新布鞋交給郭俊生道，「郭大哥，我是看了你腳後憑想像做的，也不知合不合腳，你先試試，不合腳的話我再改一下。」
「合適，非常合適，謝謝！」郭俊生捨不得穿，只將那布鞋看了一眼便放回家中，小心翼翼地保管了起來。秀姑本來想跟著郭俊生一起上山，也好幫著他提下燈籠的，郭俊生擔心她被村人看見，壞了她的名聲，便執意一個人上山。秀姑無奈，只得虛掩了房門，坐在堂屋中等待。可能是因為白日做了許多針線活，太累了的緣故，不久之後，秀姑竟靠著背椅睡著了。
村中有個中年漢子叫吳四，因為好賭，十里八鄉的人家都看不上他，以至於到了四十歲還未娶妻。吳四覬覦秀姑的美色許久了，卻一直未找到機會下手。這天晚上，這廝摸黑從縣城回來，路過孫家院門時，不僅發現院中還有光亮，那院門還是虛掩著的，而院內卻沒有一絲動靜。吳四知道，孫家是沒有養狗的！他見了這情景，心頭不由得一喜道：莫非孫家小娘子這麼晚了還沒睡？該不會是在等我吧？
「嘿嘿！」吳四壞壞一笑，輕輕推開院門，摸進院中。尋著那光亮走到堂屋外悄悄一看，屋內燭光搖曳，秀姑竟靠在一張木椅上睡著了。孟氏也不在她身邊，正是下手的好時機！吳四一喜，又推開堂屋門，躡手躡腳地走進去，欲行不軌。哪知就在此時，挑了一擔子玉米的郭俊生回來了，他看到吳四鬼祟的身影就知道這小子沒安好心，於是悄悄抽了扁擔，跟了上去。
吳四以為他吹滅了蠟燭，找東西捂住了秀姑的嘴巴就可以為所欲為了，哪知他剛彎下腰準備吹氣時，郭俊生忽然揚起扁擔在門口大喝道，「吳四，你這狗賊想要幹什麼？」
聽得這聲音，秀姑也猛然驚醒了，她情不自禁地伸出右腿，猛地朝吳四的右腿踹了一腳道，「啊！無賴，滾，快滾！」
「哎喲——」吳四一個沒站穩，直接被踹倒在地。郭俊生為了給他長點兒記性，也將扁擔拍到了這小子身上。
「哎喲，我只想找口水喝，你們冤枉我了。」吳四害怕被二人抓去見官，慌忙中撒了個謊後，嚇得連滾帶爬，奪路而逃。正所謂「窮寇莫追」，郭俊生擔心吳四狗急跳牆，自然也沒追上去揍他。
「剛剛好險啊，郭大哥，幸虧你來了，不然吳四就占我便宜了。」想起剛才之事，秀姑還是心有餘悸。郭俊生黯然點了點頭道，「是啊，好懸！吳四這混蛋，膽子是越來越大了，明日我定要去找他老娘，讓他好好管管這個不孝子。」
「他，他以後還會不會來啊？」正所謂有了第一次，就會有第二次，第三次......秀姑擔心吳四還會來占她便宜，心中又充滿了擔憂。郭俊生摳著腦門思索了半天道，「他若再來的話，你就使勁叫一聲，我一定打得他滿地找牙。」
「可，可他趁我和婆婆睡著了時來怎麼辦？」
「那，那你等著——」郭俊生也是沒有辦法了，才把自己的獵犬小黑拉到秀姑面前道，「那以後就讓小黑跟著你們吧，吃的你們不用管，我每日送東西來喂它，你們只需把它拴在院子里即可。只要有了小黑在，任何人都別想進你們的屋。」
如此甚好！秀姑點了點頭，卻又遲疑道，「可你把小黑給了我，以後你怎麼打獵啊？」
郭俊生常以狩獵為生，而每次進山，他都會把小黑帶在身邊。小黑不僅聰明勇敢，身子還十分敏捷，讓它追個野雞，攆個野兔，那是完全不在話下。正是有了它的幫助，郭俊生每次狩獵才會滿載而歸。也正是這個緣故，郭家人才漸漸過上了不愁吃穿的日子。
「吳四那傢伙雖然有色心，可他大白天也不敢進你們家來惹事。這樣吧，我白天帶小黑進山，晚上就把它拴在你們院子里。」郭俊生想了片刻又道。
這可是個兩全其美的好辦法！秀姑聽了終於笑了，「那就謝謝你和小黑了。」於是，從這天晚上起，小黑就守在了孫家大院中，吳四再也找不到機會下手，只得暫時放棄了邪念。
半月之後，中秋節到了。孟氏和秀姑坐在月下，吃著月餅，卻怎麼也高興不起來。不用說，二人都思念起了孫廂。郭俊生本來想陪二人一起過的，但又怕村人說閑話，只得在孫家大院外徘徊了一陣子，然後回屋陪父母賞月去了。
孟氏一個月餅吃完，便嘆著氣道，「也不知我廂兒獨自一人在外有月餅吃沒，哎，真是越到這個時候，越是想念他啊。」
「娘，我也想廂哥了——您說，他到底還，還在不在應天府啊？」
其實，秀姑是想說，孫廂到底還在不在人世啊，如果在，為何都離開兩年了，他還沒有回來？他就算是烏龜變的，爬也該爬回來了啊！
「或許還在，或許不在了。」孟氏一聲喃喃後，忽然抓住秀姑的手道，「秀姑，明日你動身去應天府，幫我找找那個不孝子吧。至於路上的盤纏，我已經給你準備好了。」
「娘，我走了你一個人怎麼辦？」秀姑早就想去應天府找孫廂了，可是苦於公婆無人照料，她一直不好說出口，怎知這夜，孟氏自己道了出來。這還真是「心有靈犀一點通」啊。
「我有手有腳的，自己可以照顧自己啊！再說了，隔壁的郭老頭，郭老太，為人都還不錯，只要我吆喝一聲，他們都會跑過來幫忙的，你就放心地去吧。不過，你一個女人上路，我始終不放心。我知道隔壁姓郭那小子對你有意思，明日我就請他陪你一同前往。只是——你們離村的時候不能一起走，不然會被村人說閑話的。」孟氏這一番話，自然堅定了秀姑前往應天府的打算。
次日一早，孟氏便找到郭俊生，請他陪秀姑一起去應天府尋人。郭俊生當然是求之不得，立刻就準備了行囊，要與秀姑同行。孟氏拿出一封早已準備好的書信和一個金鐲子交給他道，「俊生啊，你幫了老婆子一個大忙，老婆子無以為報，這個金鐲子權當是我送給你的盤纏了。至於這封書信，見到我兒後及時打開，或許還能保命；如果你們此去應天，始終找不到他，這封書信也沒必要再打開了，可點火把它燒了。」
「好。書信我收下了，不過這金鐲子我不能要——」郭俊生一番推辭，孟氏還是不肯收回，只聽她道，「我知道你不缺錢，但出門在外，一切都要用錢來鋪路，多帶些錢財在身，有備無患才好。」
「那，那我就收下了。」卻之不恭！郭俊生只好帶上金鐲子，背上包袱，在村外追上了秀姑，一路向北而行。
兩年之前，孫廂是乘船去往應天府的。郭俊生和秀姑二人，自然也乘船北上，一路打聽。船家告訴二人，這兩年之內江上太平，並無殺人越貨之事發生，也無人自己投江，由此可見，孫廂在去往應天府的途中應該是安全的。他就算失蹤了，也應該是在應天府失蹤的。
於是，三日之後，二人進到應天城中，四處打聽。郭俊生跟著秀姑在城中四處轉了一圈後，忽然皺眉而道，「咱們不能像無頭蒼蠅一樣到處亂轉，當年孫廂是來這裡參加鄉試的，那咱們應該去他考試的地方打聽一下才對。」
言之有理！秀姑點點頭道，「郭大哥，還是你想得周到，我一急就不知道該怎麼辦了。」
「此事急不得，需從長計議。」郭俊生好言一番安慰，其實此刻，他的內心是非常矛盾的，他既希望秀姑找到孫廂，讓他們一家人團聚，又希望孫廂徹底消失了，這樣一來，他便有機會向秀姑告白了。
應天府有個江南貢院，鄉試、會試大都在此舉行。郭俊生帶著秀姑到此一打聽，才得知孫廂在兩年前已經中舉了。既然中了舉，這傢伙為什麼不歸家報喜呢？難道他留在此處，另有打算？經過進一步打聽，二人又才得知孫廂到上元縣做了主簿。
於是，二人又匆匆趕往上元縣衙，尋找孫廂。彼時，孫廂身邊已經有了個叫王雅麗的絕代佳人，這個王雅麗，還是王縣丞的女兒。原來，孫廂不歸家，是有原因的！他不僅另有新歡了，還在上元縣安了家。為了贏得美人芳心，也為了贏得王縣丞的信任和青睞，孫廂竟昧著良心告訴二人：他父母已經亡故，老家再無親人。
王縣丞見這小子才思敏捷，嘴巴又討人歡喜，料得他將來前途無量，於是就在一年之前，安心把女兒嫁給了他。孫廂為了自己的前途，徹底把家中老娘和髮妻忘了個一乾二淨。哪知此時，秀姑卻找上門來了。
「大人，外面有個叫秀姑的女子，她說她從上寨村而來，懇請見您一面。」當值班衙役匆匆走進府中，告訴孫廂這個消息時，孫廂正在後花園裡，陪挺著個大肚子的王雅麗散步。孫廂吃了一嚇，急忙擺了擺手，板著臉說道，「不見！」
「相公，我記得你曾說過，你老家就是上寨村的，莫非是你老鄉來了？人家千里迢迢來找你，你就這樣說不見，恐怕有些不好吧？」王雅麗是個知書達理之人，她見孫廂十分無禮，便好言勸他去見上一見。
正所謂夜長夢多，孫廂擔心秀姑捅了他的老底，便假意點了點頭道，「娘子所言極是，那我就去見她一見，你就在這裡坐坐，等我回來，不要到處走動，免得動了胎氣。」
「嗯，我就在這裡等你。」王雅麗十分單純，毫無疑慮地在院中一張木椅上坐了下來，孫廂便跟著衙役一同到了衙門大門口。
秀姑見孫廂不僅意氣風發，還穿得富貴了，心中竟是一陣歡喜，情不自禁地，她就衝上去，抓住這小子一手道，「相公，我終於見到你了，你讓我好找啊！」
這一聲相公，叫得孫廂十分難堪，也叫得郭俊生一陣心酸。他見秀姑喜極而泣，慌忙將身子轉到半邊，深怕二人看到他的窘相。
孫廂見兩個守門的衙役都用異樣的目光看著他，慌忙掙脫秀姑一手，尷尬地掩飾道，「哈哈哈，這是我老鄉，一直叫我『廂哥』——俗話說『老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪』。這話還真是一點兒不假啊。」
「相公」和「廂哥」之音頗為相同，兩個衙役聽孫廂這一番解釋，自然也不再懷疑了。孫廂趁機將秀姑推到大門東側的院牆下，瞪著眼睛狠狠問她道，「你不在家中好好照顧老娘，跑到這裡來幹什麼？」
「當然是來找你啊！孫廂，秀姑為了找你，這些天竟是茶飯不思，你能不能好好跟她說話？」郭俊生見孫廂態度蠻橫，不禁為秀姑打抱不平。秀姑生怕孫廂猜疑，趕緊說道，「郭大哥，相公對我很好，我沒事的——」
「不要叫我相公！」孫廂狠狠瞪了秀姑一眼，又盯著郭俊生道，「姓郭的，我知道你對秀姑有意思，從現在起，她就是你的老婆了！還有，我公務繁忙，你們不要來這裡找我。等我忙完了，我自然回來看你們。」
「相公，你——」秀姑萬萬沒有想到，她日思夜想之人，竟是如此的狼心狗肺。
「姓孫的，你還是不是人？你剛才說的是人話嗎？」郭俊生一惱，揪住孫廂的衣領就想揍人。孫廂一把將他推開，狠狠瞪了他一眼道，「我現在是上元縣主簿，你再敢對我無禮，小心我把你拖進衙門裡挨板子。」
「這裡不是你們該來的地方，不想討苦吃的話，趕緊走吧！」說完這句，孫廂一甩衣袖，揚長而去。秀姑已經哭成了淚人，郭俊生拳頭緊握，真想狠狠揍那孫廂一頓，可擔心秀姑因此也受到牽連，他不得不強忍了下來。就在二人一臉沮喪之時，郭俊生忽然想起了孟氏臨別之言，趕緊掏出書信拆了，一看究竟。信中只歪歪扭扭寫了四個大字：危險，速歸！
「這話是什麼意思？難道孫廂那廝看到自己跟秀姑在一起，醋意大發，所以想找機會報復？難道孫老太早就料到了這一幕，所以讓我們迅速回家？」郭俊生看著那四個字，百思不得其解，不過，看到孫廂的薄情寡義，他一刻也不想在這個地方多待，便對秀姑說道，「秀姑，既然那個姓孫的不待見咱們，那咱們還是回去吧？」
秀姑還想找孫廂問個明白，究竟為何要這樣對她，便流著淚道，「郭大哥，要不你先走吧，我，我想明天再去找找他。」
「你沒看出他剛剛就想趕咱們走嗎？這小子竟然把你推給我，他肯定是另有——另有新歡了。」本來，郭俊生是不願道出這個猜測的，但見秀姑執迷不悟，他不得不說了出來。本以為秀姑聽得這話會不再流淚，怎知她哭得更厲害了。
郭俊生手足無措，趕緊轉移話題道，「趕了一天路了，我已經累得不行了，秀姑，咱們先找個地方安頓下來，把飯吃了再說吧？」
「好。」秀姑不想讓郭俊生為難，便止了哭，跟著他去了一家客棧。
孫廂進了衙門後並未急著離開，他一直在暗中偷偷監視二人，見二人進了悅來客棧，他便算到他們還沒有離開的打算，於是心中暗暗生出一條毒計道：既然你們想要找死，那就怪不得我了！
當夜子時，孫廂悄悄來到監牢，秘密提出了一個叫羅鴻的男子道，「要想證明你和你老婆的清白，今天晚上，你去替我辦一件事情，明日一早我就可以放了你夫妻二人。」
「什麼事情？」羅鴻冷冰冰地問。三日之前，這小子和他老婆林燕被鄰居毛小江揭發，說他們夫妻就是近日在上元縣城活動頻繁的「雌雄大盜」。這兩個盜賊，經常在夜裡潛入富戶人家，盜竊錢財，周濟窮人。在平常百姓眼裡，他們就是劫富濟貧的俠盜。而在城中那些富戶眼裡，他們就是萬惡的強盜，是眼中釘，肉中刺，因此這些人每日給衙門施壓，讓他們儘快抓人。
王縣令和孫廂二人，為此絞盡了腦汁，也耗費了大量的人力和財力，可費了半月功夫，卻連二賊的影子都沒看到。好在三日之前，毛小江揭發了羅鴻夫婦。於是，王縣令就派了重兵將他二人抓到了衙門之中。雖用盡了酷刑，羅鴻和林燕卻死不招認，而毛小江和縣衙又無確鑿證據，只得將他們暫時收監，等候處置。
孫廂為了達到自己的目的，竟不惜讓羅鴻當夜去盜竊富戶牛人貴的銀子，然後丟到郭俊生和秀姑所投宿的客棧，嫁禍給他二人。如此一來，他就可以帶著兵士，以捕盜的名義，當場將二人「正法」。羅鴻知道孫廂會派人在暗中監視自己，也知道他無論成事與否，都會被滅口。橫豎是死，還不如多做點好事兒積點陰德，於是，他假意答應孫廂後，便朝悅來客棧飛奔而去。
當夜子時，天色已經很晚了，秀姑還坐在只容得下一人的木床上，怎麼也睡不著覺。郭俊生為了避免秀姑害怕，當然也是為了節約房錢，便抽了兩張椅子擺在門口，蜷縮在上面小憩。
「郭大哥，要不你來床上睡吧，我就在門口坐一會兒，反正我一時半會兒也睡不著覺。」秀姑估計郭俊生蜷縮在椅子上很不舒服，便起身勸說道。
郭俊生強撐起眼睛，也坐起身道，「沒事，我也睡不著。」
「咚咚咚！」就在這時，門外響起一道急促的敲門聲。
「誰？」郭俊生和秀姑皆是吃了一驚。
「我，一個好心人！孫主簿要害你們，快跟我走！」來人正是羅鴻，他怕二人懷疑他，便在門外輕聲道明了來意。郭俊生不敢怠慢，急忙將羅鴻迎入房中道，「現在城門都已經關閉了，你讓我們往哪裡走？」
秀姑則哭著臉道，「我來這裡不過是想見一面，問問他過得好不好，沒想到他卻想置我們於死地。」
「據我了解，他已經和王縣令千金結婚了，王千金又有了身孕，那個孫主簿定是擔心你們捅了他的老底，毀了他的前程，所以才動了殺心。事不宜遲，你們趕緊跟著我走吧。」羅鴻畢竟見多識廣，很快就猜明了孫廂的意圖。
郭俊生大罵孫廂的同時，也對羅鴻充滿了擔憂，「你讓我們走了，你如何跟姓孫的交代？他一定不會放過你和你娘子的。」
「我自有辦法，我知道南城門那裡有個狗洞可以鑽出去，你們快跟我走，別想那麼多了。」再羅鴻的催促下，郭俊生和秀姑匆忙收拾了包袱，連夜跟著他鑽狗洞出了城。
果然，三人剛出城，孫廂就派大隊人馬四處搜城，務必要找到那對「雌雄大盜」，將二人斬殺殆盡。可惜的是，他的速度還是慢了半拍。羅鴻送走了郭俊生和秀姑後，又輕車熟路地摸回監牢，救走了老婆林燕。原來，他們確實是真正的「雌雄大盜」。二人脫險後，羅鴻乘著夜色寫了封書信放到了孫廂的書房裡，信上的內容無人得知，但孫廂看了此信後，竟嚇得茶飯不思，沒要到半年就得病而亡了。
而郭俊生和秀姑則平安回到了上寨村。當孟氏得知二人的遭遇後，不由得微微嘆了一口氣道，「我就知道，如果那混賬東西還活著的話，他必定變了心，必定會想方設法加害你們，所以留信讓你們速速離開，誰知你們卻住進了客棧——還好你們遇到了那位姓羅的俠士，不然老婆子我現在也見不到你們了。」
原來如此！郭俊生聞言，不由得對孟氏肅然起敬。孟氏早把一切看破，趁機拉著郭俊生和秀姑的手道，「那孽畜做出如此之事，他以後便不再是我兒子了。俊生，我知道你對秀姑很好，我今天就把她託付給你了。」
後來，郭俊生和秀姑喜結連理。二人把孟氏當親生母親一樣對待，他們一家生活在一起可幸福了！
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