「夸父追日」是怎樣一個神話故事?

夸父是上古神話中追逐太陽的巨人，夸父為什麼要去追日？

遠古時候，在北方荒野中，有座巍峨雄偉、高聳入雲的高山。在山林深處，生活著一群力大無窮的巨人。他們的首領，是幽冥之神「后土」的孫兒，「信」的兒子，名字叫做夸父。因此這群人就叫夸父族。他們身強力壯，高大魁梧，意志力堅強，氣概非凡。而且還心地善良，勤勞勇敢，過著與世無爭，逍遙自在的日子。那時候大地荒涼，毒物猛獸橫行，人們生活凄苦。夸父為讓本部落的人們能夠活下去，每天都率領眾人跟洪水猛獸搏鬥。

夸父常常將捉到的兇惡黃蛇，掛在自己的兩隻耳朵上作為裝飾，抓在手上揮舞，引以為榮。有一年的天氣非常熱，火辣辣的太陽直射在大地上，烤死莊稼，曬焦樹木，河流乾枯。人們熱得難以忍受，夸父族的人紛紛死去。夸父看到這種情景很難過。 他仰頭望著太陽，告訴族人:「太陽實在是可惡，我要追上太陽，捉住它，讓它聽人的指揮。」族人聽後紛紛勸阻。有的人說:「你千萬別去呀，太陽離我們那麼遠，你會累死的。」有的人說: 「太陽那麼熱，你會被烤死的」。

夸父心意已決，發誓要捉住太陽，讓它聽從人們的吩咐，為大家服務。他看著愁苦不堪的族人，說: 「為大家的幸福生活，我一定要去」！太陽剛剛從海上升起，夸父就告別族人，懷著雄心壯志，從海邊上向著太陽升起的方向，邁開大步追去，開始他逐日的征程。太陽在空中飛快地移動，夸父在地上如疾風似的，拚命地追呀追。他穿過一座座大山，跨過一條條河流，大地被他的腳步，震得「轟轟」作響，來回搖擺。

夸父跑累之際，就微微打個盹，將鞋裡的土抖落在地上，於是形成大土山。飢餓之際，他就摘野果充饑，有的時候夸父也煮飯。他用三塊石頭架鍋，這三塊石頭，就成了三座鼎足而立的高山，有幾千米高。夸父追著太陽跑，眼看離太陽越來越近，他的信心越來越強。越接近太陽，就渴得越厲害，已經不是捧河水喝即止渴的了。但是，他沒有害怕，並且一直鼓勵著自己，「快了，就要追上太陽了，人們的生活就會幸福了」。經過九天九夜，在太陽落山的地方，夸父終於追上了太陽。紅彤彤、熱辣辣的火球，就在夸父眼前，他的頭上，萬道金光，沐浴在夸父身上。

夸父無比歡欣地張開雙臂，想把太陽抱住。可是太陽熾熱異常，夸父感到又渴又累。他就跑到黃河邊，一口氣把黃河水水喝乾; 他又跑到渭河邊，把渭河水也喝光了，仍不解渴; 夸父又向北跑去，那裡有縱橫千里的大澤，大澤里的水足夠夸父解渴。但是，夸父還沒有跑到大澤，就在半路上被渴死了。

夸父臨死之際，心裡充滿遺憾，他還牽掛著自己的族人，於是將自己手中的木杖扔出去。木杖落地的地方，頓時生出大片鬱鬱蔥蔥的桃林。這片桃林終年茂盛，為往來的過客遮蔭，結出的鮮桃，為勤勞的人們解渴，讓人們能夠消除疲勞，精力充沛地踏上旅程。

夸父追日的故事主要記載於《山海經·海外北經》和《大荒北經》。《列子·湯問》中也有記載，只是在手杖化為桃林的問題上有些出入。《列子》說夸父「棄其杖，屍膏肉所浸，生鄧林」。據清朝學者畢沅考證，「鄧」、「桃」兩字讀音相近。因此，鄧林就是前面兩本書中提到的桃林，

雖然夸父追日沒有成功，但是後人依然被他這種精神鼓舞著。晉陶淵明就曾在《讀山海經》中寫道:「夸父誕宏志，乃與日競走。」關於夸父追日的解釋與評價還有許多，不管正確與否，都沒有削弱「奇父追日」的影響力。

夸父追日雖然是神話故事，或許是古人杜撰出來的。但這種追求幸福生活，不屈不撓精神，堅強的意志！正是我們中華民族之魂！人活著需要精神的力量，我們才能不斷進取。