世間之事有因必有果,多做善事一定會有善報,如果常做惡事亦會得到惡報,因此善惡報應屢試不爽。話說明朝正德年間,山西平陽府臨汾縣有位財主叫做鄭大志,此人人如其名,從小就立志擁有富可敵國的財富,成為人上之人。
鄭大志為人機靈,精打細算,從來就沒有做過吃虧的事情。他十多歲的時候,在當地的一位地主家裡當學徒,後來地主家裡出了一些變故,鄭大志便開始自立門戶。經過數十年的打拚,他終於成為臨汾縣最大的富豪,並且壟斷當地的當鋪生意。
另外,最讓鄭大志引以自豪的就是娶了當地最漂亮的女子張嫣然為妻。二人成親之初,恩愛有加、夫妻和睦,一年以後還生了個兒子叫做鄭承業。不過久而久之,鄭大志便開始厭煩張嫣然,每日花天酒地,不是去賭錢,就是在青樓勾欄里逍遙。
張嫣然本是個虛榮心非常強的女人,她嫁給鄭大志事實上就是為了錢,只要能滿足她的需求,並且不納妾,鄭大志在外面想怎樣揮霍就怎樣揮霍。一晃十八年過去了,兒子鄭承業已經長大成人,俗話說得好,有其父必有其子。
鄭承業完全就是一個紈絝子弟,仗著自己家裡有錢,整日欺壓良善,可謂是壞事做盡。人性總是很奇怪,能夠容忍自己的缺點,卻無法容忍別人的毛病。看到兒子無所事事也不是個辦法,便把一個當鋪交給他經營。
然而鄭承業接手當鋪之後,便拿著錢天天往賭坊里跑,不消兩個月就把當鋪給折騰賠了,另外還欠了一萬兩銀子的賭債。鄭大志一怒之下就把鄭承業趕出了家門,並且十分嚴肅的警告他,什麼時候學會賺錢的本事什麼時候才能重回家門。
據說鄭大志去給兒子還賭債的時候,那個賭坊竟然著了一場大火,裡面的人無一生還,因此鄭大志還慶幸省了一萬兩銀子。一轉眼過了半年有餘,這一日鄭大志忽然收到兒子寫來的信。
鄭承業信中說自己離開家之後決定痛改前非,後來去了太原府,在一家茶葉鋪里當夥計。老闆見鄭承業勤奮刻苦,還給他說了一門親事,如今二人打算成親,若是沒有父親的應允,鄭承業不敢擅自作主。
鄭大志看完信非常高興,認為兒子終於懂事了,於是大筆一揮答應了他們的親事,並且讓兒子攜帶未婚妻速速回家見見父母大人。半個月以後,可是當鄭承業帶著未婚妻李紫李紫琪回到家之後,鄭大志竟然變得目瞪口呆。
因為兒子帶回來的女子並非別人,而是鄭大志曾經的相好李紫琪,這位女子出自青樓,長得亭亭玉立、嫵媚動人,鄭大志本來打算將她納為妾室的,但最終因為妻子張嫣然的阻撓而錯過。
張嫣然再次看到李紫琪,心頭的怒火驟然生起,怒道:「原來是你這個小妖精啊,你走吧,承業和你的親事我絕不會答應!」鄭承業不明所以地問道:「母親,這究竟是怎麼回事?莫非你們認識?」
鄭承業話音剛落,只見鄭大志和李紫琪對視一眼,而後又不好意思的低下了頭。張嫣然冷笑一聲,道:「豈止是認識!你爹和這位青樓頭牌的關係可非同一般啊。」鄭承業難以置信地望著李紫琪,問道:「你當初在青樓,真的和我爹......」
這時,李紫琪低聲抽泣道:「承業,我真的不知道他們是你的父母。再說奴家當時在青樓,完全是身不由己!如今讓你們一家不和睦,我走就是了!」李紫琪剛剛轉過身,卻見鄭大志一把拉住了她。
張嫣然看到這一幕不禁破口大罵道:「鄭大志,你要是敢留下她,老娘跟你沒完!」鄭大志也已經有些不耐煩了,只見他拿起一個茶杯狠狠地摔在地上,向張嫣然罵道:「你再敢多一句嘴,老子就先把你給休掉!」
張嫣然瞪著眼睛,撲上去就要和鄭大志廝打,幸好被鄭承業和李紫琪給攔開了。良久之後鄭大志長嘆一聲,道:「承業,此事為父必須要做個了斷!你和你母親暫且在客廳稍等片刻,我有話要對紫琪說。」
他也不管母子二人是否答應,便拉著李紫琪走進了一間客房。鄭大志讓丫鬟倒了兩杯茶放在了桌上,他剛要說話,卻聽李紫琪哭著說道:「鄭員外,這些年奴家無時無刻不在想念你!如非機緣巧合碰到了鄭承業,奴家這輩子恐怕再也見不到你了。」
如今兩人的身份有礙,鄭大志也無法過多的去安慰她,只好把絲帕遞給了李紫琪,勸道:「其實我對你也不曾有絲毫的忘懷,只可惜我那夫人是個妒婦,使我沒能如願!這都是我的錯,是我辜負了你。」
李紫琪用絲帕擦了擦眼淚,端起茶杯道:「奴家焉能不知員外的苦衷?今天能再次見到員外實乃老天的眷顧,奴家以水代酒敬員外一杯!」鄭大志見李紫琪喝了下去,便也端起水杯一飲而盡。
可是不知不覺間鄭大志發現自己的身體越來越熱,似乎有種控制不住自己的衝動,片刻之後他痴呆地望著李紫琪,一把撲了過去......而這一幕,卻被鄭承業在外面看得清清楚楚,可是他並沒有發怒,反而是嘴角抽搐了幾下,滿意地笑了。
到了夜晚時分,李紫琪趁著鄭承業母子不在客廳,便匆匆忙忙地離開了鄭府。第二日張嫣然詢問鄭大志怎樣處理這件事,鄭大志猶豫了片刻,說承業絕不能娶一個青樓女子為妻,所以不能答應他們的婚事。
鄭大志本來是想拒絕他們的親事,然後偷偷把李紫琪安排到一個秘密的地方,可是這幾日他卻怎麼也找不到李紫琪的下落。這一天鄭承業忽然來到鄭大志的面前,怒沖沖地質問道:「父親,您怎麼能對紫琪做出那等禽獸之舉呢?她可是您兒子的未婚妻啊!」
鄭大志臉上紅一陣白一陣,他低著頭不敢看兒子,只得低聲地問道:「休要胡言亂語!我怎麼能做......做那種事情呢......」鄭承業忽然笑了,道:「您別裝了,當時我全看見了!而且事後紫琪也全都告訴我了。」
鄭大志抬起頭,奇怪地看著兒子,問道:「這麼說你知道紫琪現在在何處?」鄭承業冷哼了一聲,道:「我當然知道!不過現在這個並不重要,重要的是我需要銀子,只要你把一半家產給我,我一定把紫琪還給您。否則我便把你對紫琪做下的事情公之於眾!您千萬別忘了,如今紫琪可是您兒子的未婚妻!」
此時此刻鄭大志才終於明白,自己被兒子和李紫琪給欺騙了,而且那晚喝的茶水裡面一定被李紫琪趁機下了葯。鄭大志憤怒地說道:「枉我對她一片真心!還有你這個畜生,竟然用這種卑鄙的手段來對付你老子!」
鄭承業笑道:「父親,廢話咱就別再多說了!我要的也不多,只要一半家產!」鄭大志厲聲問道:「你先說紫琪到底在哪裡?她為何答應和你一起騙我?」鄭承業道:「道理很簡單,愛之深恨之切!當初您承諾給她名分,結果卻食了言。如今我答應事成之後,不但可以給她五萬兩銀子作為報酬,還能讓她嫁給你,您說她能不動心嗎?」
鄭大志奇怪地問道:「這家產遲早都是你的,你又何必用這樣的辦法威脅我呢?」鄭承業思慮了片刻,說道:「將來的事情我不願去想,現在我只想拿到我該得的銀子,怎麼說我也給您做了二十年的兒子!」
鄭大志嘆聲道:「我可以答應你,不過你拿到錢之後必須答應讓紫琪來見我!」鄭承業點了點頭,鄭大志又道:「三日後我把銀子給你準備好,你帶紫琪來換。」轉眼過了三天,鄭承業果然將李紫琪帶回了鄭府。
三個人商議完畢開懷暢飲,慶祝自己都得到了想要的東西。可是當他們剛剛放下酒杯,卻忽然覺得腹痛難忍,紛紛倒在了地上,鄭承業和李紫琪已然昏死了過去。此時一個女人出現了,她一邊興奮地笑著,一邊瞪著丈夫說道:「你我二十多年的夫妻卻比不上一個青樓女子!」
鄭大志忍著痛說道:「你恨我,我可以理解,可是你為何連我們的兒子也不放過?」張嫣然笑著搖了搖頭,道:「鄭承業既不是我兒子,也不是你兒子!我們成親不久,一位神醫便告訴我,這輩子都無法有自己的兒子。所以我便趁你下江南一年未歸,便領養了一個男嬰,他就是鄭承業!」
這件事對鄭大志來說有些震驚,但此時他已經沒有時間去發怒了,說道:「就算不是我們親生的,也有養育之情,你怎麼就下得了這個狠心呢?」張嫣然啐了一口,冷冷地說道:「這小子也不是什麼好東西!他早就知道自己的親生父母是誰,更可惡的是鄭承業的父母攛掇他想方設法弄走你的家產。你說他們該不該死?」
鄭大志已經心灰意冷, 臨死前掙扎著說出了一句話:「這一切......全都是我應得的報應啊......」的確,這真的就是報應,因為鄭大志所得到的一切都是靠害人性命得來的。他十幾歲的時候在財主家做學徒,為了奪取財主的家產,鄭大志冒險與響馬勾搭在一起,裡應外合殺死了財主一家。
靠著搶來的錢財鄭大志一步步做大,然而他並沒有就此收手,反而當上了響馬頭子,把當地的富豪搶了個遍。鄭承業欠債的賭坊,也是鄭大志暗地裡殺得人放得火,不過老天有眼,並沒有放過鄭大志。張嫣然變賣家產準備逃跑時,卻被鄭大志的管家報了官,因為這兩人早就暗通款曲,因為分贓不均,管家便出賣了她。張嫣然毒殺三個人,證據確鑿,被判了斬刑。