故事發生在明朝末年,在徐州安樂縣內有著兄弟二人,哥哥叫張大強,弟弟叫張二強,他們的父母早早就離世了,多虧了張大強聰明能幹,總能去外來討來吃食,二人這才得以存活。
兄弟倆相差五歲,弟弟的身體從小就不好,都說長兄為父,張大強對弟弟的照顧可謂是無微不至,將家中好的東西都給了他,自己卻是吃壞的穿破的,不過即便如此張大強也是毫無怨言。
如今張大強已經過了弱冠之年,村子裡與他同齡的人都已經成家立業,唯獨張大強一人還是孤身一人,村子裡的媒婆見他家境貧寒,誰都不願意給他說媒,對此張大強也很是無奈。
因為弟弟身子虛弱,不能下地勞作,所以這家中的收入都是靠張大強一人支撐,張大強為了多掙些銀兩,平日里地里沒活的時候他便會接些瓦匠活來做,勉強能夠維持二人的生計。
這天,張大強一早就來到了地里幹活,趁著太陽還不太足干起活來也好受些,可就在他幹了沒多久,突然一道身影跌跌撞撞的朝著自己走了過來。
張大強定睛一看,原來是一個女子,看她那凌亂的步伐,就好似喝醉了一般,就在此時女子突然腳下一軟竟是跌倒在地沒了動靜。
張大強心中一驚,連忙朝著女子跑去,他拍打著女子的肩膀說道:「姑娘醒一醒,你這是怎麼了?」
可是無論張大強如何拍打女子都沒有反應,於是張大強連忙將她抱到了一棵樹下,用自己隨身帶的水壺對著女子餵了幾口水。
就在此時女子嘴唇微微一動,隨後便慢慢的睜開了眼睛,女子緩緩說道:「餓,好餓,還請大哥給些吃的吧。」
聞言張大強連忙從懷裡掏出了半塊乾糧,他將乾糧掰成小塊塞到了女子嘴裡,女子也許是餓了太久,連吃乾糧的力氣都快沒了,多虧了張大強在一旁細心的照料,漸漸地女子終於是有了些力氣。
張大強問道:「姑娘,不知你是哪裡人?為何會餓成這樣啊?」
女子說道:「不瞞大哥,小女子名叫周敏,是從鄰縣逃婚而來,這一路上銀兩早就花光了,還在前面的山林里迷路了,我已經有四天沒有吃過東西了。」
聞言張大強不禁一愣,他試探的問道:「不知姑娘為何逃婚?」
周敏不禁一陣心酸,她開口道:「我從小就沒有父母,都是姑姑將我帶大,可是姑姑從小就看我不順眼,對我是又打又罵,就在前幾日竟然要將我嫁給一個年近花甲的老者來換取銀兩,我這才找准機會逃了出來。」
聽到周敏的話張大強也是心中憤怒,這周敏的姑姑可真是可惡,為了銀兩竟然做出如此之事,張大強心中同情,便說道:「姑娘若是沒有去處倒不如先去我那將就一段時日,也算是有個落腳的地方。」
聞言周敏心中感動,她正愁自己沒有去處呢,如今有人收留她也是激動不已,於是在張大強的攙扶下便回到了家中。
這一路上被鄉親們看到,村裡便傳出張大強撿了個媳婦回家,此話也是讓二人臉紅不已。
張二強見到哥哥帶了個陌生女子回來,便總是有意無意的撮合二人,這些年來若不是自己拖累了哥哥,恐怕張大強早就成家立業了,所以張二強比誰都盼著哥哥能夠成婚。
通過幾日的接觸下來,張大強與周敏的感情也是加深了許多,二人皆是對彼此有了好感,於是二人便順利的走在了一起,在家中簡單的辦了一場婚事就算是正式完婚。
成婚之後張大強幹起活來更加賣力,如今多了一張嘴吃飯,他只好多接些工活來維持生計,而且周敏也沒有閑著,在村裡接了些縫縫補補的工活來做,漸漸的家裡的日子也是好過了許多。
這天,周敏抱著縫補好的衣物去給主家送去,可是走到一半就被幾個男子攔了下來,那為首之人名叫王通,是村裡里長的公子,平日里仗著父親的地位沒少欺負大家。
王通見到周敏的第一眼便是驚為天人,他還是第一次見到如此美貌的女子,於是便帶著手下將她攔下,王通說道:「美人,你這是去哪裡啊?不如跟著我去家裡喝喝酒聊聊天如何?」
周敏聽到王通那輕浮的言語心中也是一緊,她不敢回話,打算繞過王通離開,卻不料王通竟是再次攔下了她。
周敏壯著膽子說道:「這位大哥,我已經有丈夫了,還請大哥莫要再糾纏與我。」
聞言王通一愣,不過他隨後又笑道:「有丈夫又如何,只要美人願意我自然會娶你為妻。」
周敏不禁臉色一沉,隨後便說道:「大哥莫要如此,你若再糾纏,讓我丈夫知道了定然不會輕饒了你。」
聞言王通幾人不禁大笑出聲,要知道他王通在這村裡可是天不怕地不怕的主,還沒有人敢跟他過不去。
王通笑道:「我今日倒要看看他能把我怎麼樣。」
說完就上前動手動腳,周敏心中大怒,本能的去反抗,可是她哪裡是王通的對手,只能任由他在自己身上佔便宜。
可就在這時,一道暴怒的聲音突然傳來:「給我住手,敢動我張大強的女人看我不打死你。」
聞言周敏心中一喜,她趁著王通分心連忙掙脫了出去,張大強將妻子護在身後,隨後便拿著手中的瓦刀指著王通說道:「別以為你父親是里長我就拿你沒辦法,若是讓我將你告到李縣令那,就連你的父親也救不了你。」
聞言王通不禁心中一緊,張大強說的沒錯,這李縣令乃是最近上任的新官,據說他鐵面無私,嫉惡如仇,自己的父親也是再三囑咐萬萬不可在這節骨眼上招惹是非,否則定然會給家中帶來災難。
王通不禁笑道:「張大哥睡說的哪裡話,我這不是和嫂子鬧著玩呢,你放心,我王通絕對不會做那欺男霸女之事。」
見到王通服了軟,張大強便冷哼一聲,隨後就帶著妻子回了家,王通見到張大強離開,不由得露出了一抹陰邪的笑容。
這天,周敏在家中做好了飯菜,可是左等右等都不見丈夫回來,她這心中很是忐忑,生怕丈夫出了什麼意外。
張二強在一旁說道:「嫂嫂,你別太擔心,或許大哥是在路上有事耽誤了。」
誰知這話音未落,門外就傳來了一陣急促的腳步聲,等到房門打開,便見到鄉親們抬著一具屍身走了過來。
見狀周敏只感覺腦袋嗡的一下,她走上前看了看,只見丈夫渾身的淤青,竟是成了一具冰冷的屍體。
同村的張五說道:「今日大強作工時不小心從高處跌落,等我們將他送到醫館時發現早就沒了生機,這才喊來了鄉親們幫忙將他的屍身送了回來,你們節哀順變吧!」
如今周敏再也控制不住心中的悲痛,撲到丈夫的身上便痛哭了起來,而張二強此時也已經淚流滿面,他不想接受兄長離去的事實,可是如今家中只剩下他一個男人,他只能強忍住悲痛站出來。
於是張二強便叫來鄉親們幫忙將自己的兄長安葬了,不過張二強卻感覺此事有些不對勁,要知道村裡的瓦匠可不少,可從來沒有聽說過摔死的,於是他便到處打聽,想要找到真相,可是遲遲都沒有得到合適的結果。
就在張大強去世不久,那王通竟然又找上門來,想要讓周敏改嫁給他,周敏對丈夫一往情深,哪裡肯改嫁,尤其是張二強,拿著棍子就將王通驅趕了出來,不料王通非但沒有生氣,反倒是放下狠話,說周敏一定會求著嫁給他。
周敏聽了在心中也是暗罵了一聲,她就算是死,也不會嫁給王通這種小人的。
如今家中斷了收入,張二強便不顧嫂嫂的阻攔,來到了城裡找了份工活來養家,雖掙得不多,但也勉強能夠維持二人的生計了,可是讓他們沒有想到的是,一場危機卻在慢慢靠近。
這天,張二強做工回家,就在他路過一處樹林之時,突然腳下傳來了一陣刺痛,他連忙低頭一看,發現腳腕有著兩個小洞,看樣子是被什麼東西給咬了,就在此時一股眩暈感襲來,張二強兩眼一閉就暈倒了過去。
等到張二強醒來,發現自己已經躺在家裡了,此時嫂嫂正陪在床前,雙眼都已經哭腫了,周敏見到二強醒來連忙說道:「我早就說過不讓你去做工了,若是你有個什麼好歹,讓我如何對的起你死去的兄長啊。」
張二強安慰道:「嫂嫂放心,我沒事,休息幾日便就恢復了。」
可是讓二人沒有料到的是,張二強的身體非但沒有恢復,反倒是越來越嚴重,周敏為二強請來了郎中查看,郎中表示二強這是中毒了,只不過這毒性發作很慢這才讓他能夠活到現在,而且郎中表示自己也無法解毒,如今只能是聽天由命了。
不料就在周敏不知所措的時候,王通卻突然表示自己有辦法解毒,只不過前提就是周敏答應嫁給他。
周敏心中悲痛,不過看到已經昏迷過去的二強她也不敢再猶豫,於是便答應了王通的條件。
心如死灰的周敏來到了丈夫的墳前哭訴,好似要將心中所有的委屈都告訴丈夫,也許是上天眷顧,當天晚上周敏便夢到了丈夫,在夢裡丈夫告訴了周敏一個秘密,周敏心中大喜,只盼著能夠早日嫁給王通。
三日之後,王通與周敏的婚事如約而至,村裡聽聞里長家的兒子娶妻,紛紛跑來送上了祝福,場面甚是熱鬧。
拜堂之後周敏便在洞房內靜靜地等待,許久之後王通這才推門而入,此時他已經喝的迷迷糊糊,連走路都是搖搖晃晃的。
王通見到如此美貌的周敏,便準備上前與她親熱一番,不料周敏卻拒絕了他,王通不禁大怒,他指著周敏說道:「若想讓張二強活著,你最好給我乖乖聽話。」
不料周敏卻說道:「我看你就是在騙我,連郎中都治不好二強的病你又有什麼辦法。」
聞言王通不禁哈哈大笑,只見輕輕吹了句口哨,一條小蛇便從他的懷中緩緩爬出,王通說道:「這蛇可解世上萬毒,這下子你可信了吧。」
見狀周敏不禁一喜,她冷聲說道:「好你個山賊之後,害死我丈夫,今日便是你的死期。」
說罷周敏便摔碎了茶杯,隨後一隊官兵便闖了進來,將王家之人全都抓到了大堂之上。
原來村中的里長王興義乃是通緝在逃的山賊,他的絕技便是控蛇術,這多虧了死去的張大強託夢,而他的死因也是那王通所為,李縣令在調查清楚後便將王家之人全都抓進了大牢等候問斬。
後來二強的毒終於被解了,經歷了這次劫難他的身體竟也是奇蹟般的恢復了,通過相處,周敏和二強最終走到了一起,過上了幸福的生活。