24、父親還嫂子錢，並跟她學扎笤帚

爺爺正月初三生日，每年這一天，他都來拜年，也正好祝壽。有一年，別人喝酒，他聞到酒味竟然醉了。

可是，在六十年代末他就離婚了，那膽量和勇氣可不是一般的大。

父親把大伯送回家，轉身就要回家，大伯叫他等一會兒。他進去不一會兒就出來了，手裡拿著七塊錢，說：「我算了，咱這一趟能掙十塊兒錢，你回去再算算。你出資少，給你兩塊，中不中？」

父親想不到能掙這麼多，心裡很高興：「說我花了不到五塊兒，不用這麼多。」

「那就按五塊兒算吧。」

父親歡天喜地地接了。他興奮極了，把獨輪車送回家就要去灣豁口寡婦嫂子家還錢。母親得知父親掙到了兩塊錢也很高興，但她反對這麼晚了去還錢。

父親理解母親的擔憂，「寡婦門前是非多」，可是他還是想趕緊還人家，怕晚了讓人惦念。沒有的錢的時候沒有這個想法，現在手裡有了錢就有了這個念頭，他連一晚上都忍不了。

母親說：「這麼晚了，人家不早睡了？我已經睡一覺了。」

父親說：「你忘了？她每晚都在家釘蓋墊，扎笤帚，這個點兒還睡不著。」

母親只好由他。

大黃家一輩子沒養過一隻狗，一輩子也沒有人去他家串門。除了他家，全庄再窮的人家都養一隻土狗，有的還養一隻貓。這條衚衕的狗已經熟悉了父親的腳步聲，父親經過時狗都不叫。

父親自己動手開了柴門，盡量輕地走到當門，輕輕地拍了拍門，裡面還是傳來警覺的詢問聲：「誰？」

父親低聲說：「是我。」

嫂子聽出是父親的聲音，輕輕地開了門，一把把父親拽進屋裡，隨手關上門。

當門內沒有燈光，門一關，連外面黑夜的星光都一下子沒有了，父親有一種被關在黑屋子裡的感覺，又一次感覺到一種曖昧的氣息，一股令他羞愧的熱流傳遍全身，他故作鎮靜，故意拉開距離，表現得像個光明磊落的漢子。

「回來了？事情辦得怎麼樣？」

「還成。這不來還你錢了？」

「這麼快？掙了多少？」

「兩塊兒。」

「不少。就五塊兒的本兒，只用了兩天的功夫，比我的買賣好多了。」

「這可是冒著不少風險呢。」

「哪個不是？你以為我干這個就不怕人？被人告發了，不判刑也得斗個半死。」

父親聽了馬上意識到自己已經做過了錯事，如果被人知道了後果有多麼得嚴重。

父親一時愣住了，他其實從來沒這麼認真想過，被缺錢刺激得已經麻木，或者亢奮了，不知道害怕了，可現在，他清醒了，渾身禁不住冷汗淋漓。

「你也別怕。伸頭一頭，縮頭也是一刀，咱這麼多孩子總不能眼睜睜看著餓死吧？很多人其實知道也不說破，還是好心人多。怕就怕遇上鬼。」

父親經她的寬慰，想想也是。事情已經做下了，害怕有什麼用？不那麼做又能幹什麼？而且還得去做，不然醫院的債、合作社的債都還不上，總不能背一輩子債過日子啊。

這麼一想，他就不怕了，心裡坦然了。

「快進屋吧。」

父親進了屋，臉上還沒變過色來，有點尷尬。

嫂子今天正在扎笤帚，幾個孩子佔滿了炕，她只能在炕前地上扎。地上鋪了一塊兒稿秸（麥秸草做的草墊），上面還鋪了一塊兒粗布。地上凌亂地堆著一些紮好的掃炕笤帚，還有一些未扎的黍子苗，已經用水泡過了，有點濕，一把兒一把兒的。粗布上擺著她剛從身上解下的工具，一頭是腰帶，一頭是腳蹬的木板，中間聯著結實的細繩。就是用它勒緊後，纏上細麻線，繫緊。這麼一套工具，用不著花錢，自己就能製作。

「我扎幾個你看看。」

寡婦嫂子竟然罕見地穿著襪子，這在農村也是稀罕。要不然，這天兒還是有點冷。

「穿著鞋也能幹。」父親心裡琢磨著，因為他沒有襪子穿。

嫂子一邊干，一邊講，過程並不難，但要扎得漂亮結實確實也不容易。

嫂子又講了如何收黍子苗，如何浸泡，如何過撮兒，如何捆紮。最後說：「你來扎個試試。」

父親早就躍躍欲試了。他拙笨地扎了一個，很難看，像他小時候初學包餃子一樣，包出的餃子在鍋里一眼就能看出來。

他有點慚愧，說：「凈給你糟蹋東西。」

「第一次扎，能紮成這樣就不糙了。再扎幾個就會了。」嫂子一邊鼓勵他，一邊拿起削笤帚把兒的魚刀子，把所有的線都割斷，讓父親另扎一次。

這次，父親幹得很慢，盡量弄得勻稱，扎出來的不拆也能賣了。兩個人都很高興。

「你的買賣風險太大，還離不了我大叔。如果幹不了，你就干這個吧。梃桿和黍子苗莊戶地里很多，平時都燒了火，少給點錢就賣。有空兒，我再教你釘蓋墊，縫篦子，縛飯帚。」

父親滿心歡喜。掏出錢來還錢。嫂子說：「不用這麼急，你留著當個本兒，過年時還我就中。」

「那可不中。好借好還，再借不難。再用，我還來借。錢在我手裡，留不住，花了連本兒都沒有了。」父親趕忙說。

「那我先收下。你用的時候再來取，不用難為情。」

父親不敢久留，怕母親疑心，也怕被外人說三道四，站起來道別回家。

剛出門，父親看見一個人影，從牆外一閃就急匆匆地走了。

「這是誰？半宿半夜地趴寡婦牆頭？」父親想趕上去看看，但又不敢，一晚上積攢的好心情一下子涼了，「這若是被他出去胡說八道，麻煩可就大了。」他憂心忡忡地想。