浙江嘉善縣,有一農戶勤勞致富,名叫李深,家中積攢了萬貫家財,可惜五十歲都沒有兒子。
妻子黃氏只生了一個女兒,名叫李靜,十八歲,李深讓媒人幫忙找了一個上門女婿,名叫錢過。
這一年九月九成親,雖然是上門女婿,但李深對他好像親生兒子一樣,連賬本都讓他幫著核算,可以說是無微不至。
有一天是李深的生日,黃氏特意擺了一桌豐盛的酒菜,大家都喝的有點多。
李深說:「過兒,我就這麼一個女兒,以後這個家都是你的。」
錢過心中大喜,點點頭,說:「岳父放心,我就是您的兒子。」

李深欣慰地笑了,與黃氏又喝了一杯,說:「夫人,今日我開心。找了如此孝順的女婿,比別人的兒子還孝順呢!」
錢過抬眼看到不遠處的丫鬟,丫鬟名叫小紅,今晚更是身穿白裙,看起來十分柔美。於是,錢過心生一計。想趁今日眾人喝醉,把小紅辦了,然後生米煮熟飯,納為小妾。
一會兒,錢過假裝上廁所,提前離席,悄悄來到小紅的院子藏好。
與此同時,李深和黃氏,女兒李靜,小紅也都喝醉。
小紅起身扶著黃氏回屋休息,李深跟在後面。
李靜看眾人都走了,錢過也不知去向,只好一個人回屋。月光暗淡,李靜暈暈乎乎地走岔了院子,來到小紅的房子,推門而入,直接躺在(床)上。
藏在外面的錢過以為小紅回來了,心中大喜,馬上進屋關好門,抹黑上了(床)。
李靜不勝酒力,早已熟睡。錢過以為是小紅,便強行做了運動,運動之後倒頭就睡,一直到天亮才蘇醒。
清醒之後,錢過和李靜也沒多想,但一看四周不對,這裡竟不是自己房間。二人急忙起身穿衣,才發現昨晚誤入小紅房間,趁小紅沒有回來,匆匆返回自己房間。
另一邊,昨晚小紅扶著黃氏回屋,由於二人都不勝酒力,小紅竟然和黃氏一起躺下睡著了。
隨後而來的是李深,李深回到自己卧房,吹燈上(床),借著酒力,來了興緻,便抓了夫人做運動。
天亮後,黃氏第一個醒來,看到一床狼藉,先是大吃一驚,但轉念一想,此事不能聲張。
馬上叫醒了小紅和李深。
小紅急忙跪地求繞,李深一開始還沒弄明白是怎麼回事。
黃氏在他耳邊說:「昨晚,你當了新郎!」
李深也是難以置信,說:「我都五十歲了,不可能吧?」
黃氏指了指床上的斑斑血跡,說:「這丫頭還是個雛,你這回是撿了個便宜。你聽我的,先把小紅送到外面,到時候看她生的是男是還女,如果是女孩就算了。如果是男孩,你就後繼有人了!」
李深點點頭,以為黃氏說的很對。

黃氏扶起小紅,說:「你別聲張,現在我和老爺先送你到莊上,等孩子出生後再接你回來。」
十個月後,小紅果然生了一個男嬰。李深大喜,匆匆將母子二人接回家中。
三日後,李深大擺宴席,叫來親朋好友,給這個小兒子取名李球。
眾人紛紛賀喜,只有錢過夫婦不開心,心存妒忌。錢過原本想納了小紅,想不到竟然被岳父捷足先登,正是人算不如天算。
李靜也不喜歡這個小弟弟,好幾次想害死李球,都被家人發現而失敗,自此不敢下手。
又過了幾年,李深已經六十二歲,身患重病,感覺時日無多。
有一天,李深叫來黃氏,說:「球兒年幼,他娘又可憐。我死後還有你在,球還能活命。只怕你死後,球兒被女婿害死。」
黃氏說:「我也正為此事擔憂,嫁出去的閨女潑出去的水,她現在和錢過一條心。」
李深說:「明天你叫來鄰居江哲和彭寶,我寫個遺囑,把所有家產都留給女婿錢過,球兒一分也沒有。但我暗中做了手腳,日後球兒長大,再去官府,到時候縣令自然明白。」
黃氏說:「你說的不錯。」
第二天,黃氏叫來江哲、彭寶。簡單的擺了一桌酒菜,把日後分家的事情說了一下。
江哲、彭寶二人說:「你放心,有我們在不會有事。」
然後,黃氏叫來錢過,江哲和彭寶說:「你岳父先分家與你,讓我二人做個見證。」
錢過說:「分家?我怎麼不知道。」

黃氏把李深扶起,取來筆墨紙硯,又叫來小紅。
李深寫道:
嘉善人李深,五十歲以前沒有兒子,只有一女,便招了錢過做上門女婿。五十三歲的時候,小妾突然懷孕,生下一子,由於年幼,不知能否長大。先將全部家產交給錢過,田地五百頃、瓦房六十間、黃金五百兩、銀子三千兩、金銀首飾和珠寶等等,全部都傳給女婿錢過,外人不得爭占。
李深寫完,又讓江哲和彭寶看了,然後又給錢過看了,錢過看岳父都留給自己,心中大喜。馬上籤上自己名字,又讓江哲和彭寶也簽了名字,把遺囑收好。
江哲彭寶二人離去。
李深把錢夫婦過叫到床邊,說:「我活不了幾天了,你們夫婦一定要孝順你母親,勤儉持家。如果小紅和球兒可以成才,你們就幫一下,如果好吃懶做,你們就攆出去,讓他母子自己討生活去。」
錢過:「岳父放心,小舅子長大,我會把家分他一半。」
李深說:「不,我說全都給你,就都是你的。千萬不要分他。」
第二天,李深便死了。
錢過感激岳父,哭得十分傷心,隆重的辦了葬禮。
李靜也覺得父親對自己不錯,所以放下偏見,對這個小弟弟十分疼愛,吃穿所用都是應有盡有。
黃氏看一家人和和睦睦,十分滿意。
又過了幾年,李球也十五歲了,在私塾念書。眾人都嘲笑他,說他吃姐夫的,自己的家被姐夫霸佔。
李球不知道到底是什麼事,回家便問母親。母親和黃氏便告訴他的身世,囑咐他現在一定要忍,小不忍則亂大謀。
李球也是一個聰明的孩子,從此任憑別人說三道四,就裝作聽不見。
一年後,黃氏也死了。

李球披麻戴孝,要來出殯。
李靜說:「弟弟,你去念書,這裡不用你。」
李球說:「夫人也是我母,為何不讓我來?」
李靜說:「夫人是我娘,你來做什麼?也不害臊。」
李球說:「你是錢家人,不能管李家的事。」
李靜說:「什麼,你說這是你家?」
李球說:「不是我家?還是誰家!」
李靜:「你就是小妾生的,現在骨頭還沒長硬,就敢找事!」
李球說:「那我也姓李,這是我家。」
姐弟倆大吵大鬧起來。
錢過從靈堂趕來說:「你們叫什麼?」
李靜便說了李球的話。
錢過說:「李球,你不能無理取鬧,你爹死了你也沒來。今天胡說八道,要不是看這麼多人,早就把你打出去了,到時候你和你娘去哪住?」
李球被她二人辱罵,直接去縣衙告狀。
李球寫道:
告狀人李球,嘉善縣人。我爹早年無子,招了上門女婿錢過,並讓他代為管理家產。五十三歲才有了我,錢過和我姐屢次想害死我,還好被人發現,及時制止。所以我爹擔心自己死後,錢過會謀害我,便叫來鄰居作證,寫了遺囑,將家產暫時交給錢過打理。以此保全我性命,現在我長大成人,夫人又死了,錢過想鳩佔鵲巢,霸佔家產。大人明查,還我家產。
縣令馬上叫來錢過,以及兩個鄰居的兒子,原來鄰居已經死了。
錢過信心滿滿,當堂對質。
還帶著當日岳父留下的遺囑,縣令拿著遺囑查看,發現字跡歪歪扭扭,心中有所懷疑。
原來錢過怕岳父的遺囑丟了,字跡便手抄了一份,所以字跡歪歪扭扭。
縣令問他為何字跡不對,錢過不敢隱瞞,說:「小民怕遺囑丟了,壞了,日後沒有證據。所以就又抄了一份,字跡就是這個樣子了。但是小民沒有作假,當日岳父就是這樣說的,不信可以問他二人,當日他們父親都在現場。」
江哲和彭寶的兒子上前回話,說:「請大人過目,還有一份遺囑。」

原來當日李深為了防範女婿,在他離開之後,又叫來鄰居,寫了新的遺囑,並解釋說如此操作,是為了保護小兒子,以前就看到錢過夫婦謀害小兒子,不得不防,所以才出此下策,寫了兩份遺囑,前一份遺囑作廢。
這時李球也取出母親藏好的遺囑,縣令把三份遺囑對照一看,果然筆跡是同一人所寫。
錢過這才知道被岳父欺騙,欲哭無淚。
縣令判決:
李球和錢過夫婦本是一家人,李深當年無子,招了上門女婿,這是事實。後來晚年得子,為了保護兒子,才寫了一份遺囑,讓女婿繼承全部家產。現在李球長大,第二份遺囑出現,錢過李靜夫婦馬上歸還全部家產。
縣令又對李球說:「看在你爹的面上,錢過李靜夫婦也曾善待你母子二人,現將田地一百頃、瓦房六間、銀子五百兩送給錢過夫婦,顧全骨肉之情,日後不得爭訟!
李球跪地謝恩,說:「謝大人做主!」
自此李球奪回家產,按照縣令的判決,將姐夫的一份分給他,從此相安無事。
(故事完。)
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