NBA常規賽繼續進行，開拓者在麥迪遜廣場花園以97-127的巨大分差慘敗給紐約尼克斯，更在於球隊在長達48分鐘里表現出的那種令人窒息的混亂與迷茫。這場失利直接將開拓者推向了懸崖邊緣，一波四連敗後，戰績滑落至23勝26負，西部排名硬生生跌至第10位。對於旨在衝擊季後賽的波特蘭人來說，這場分差達到30分的慘案不僅擊碎了士氣，更讓原本擁擠的西部卡位戰形勢變得岌岌可危。
比賽的過程令人倍感煎熬，尤其是對於關注中國球員楊瀚森的球迷而言，這種情緒在第四節達到了頂峰。當記分牌上的分差已經拉大到30分，比賽徹底失去懸念進入垃圾時間時，原本是考察邊緣輪換球員的最佳時機。然而，主教練斯普利特的用人調度再次讓人摸不著頭腦。在如此巨大的劣勢下，他竟然選擇用謝頓·夏普換下克林根，這一操作簡直可以用「逆天」來形容。直到第四節還剩最後4分05秒，斯普利特似乎才突然想起了板凳席末端的楊瀚森，大手一揮將其派上場。在這僅有的4分鐘出場時間裡，楊瀚森交出了一張極為刺眼的數據單：0投籃、0得分、0籃板、0助攻、0搶斷、0蓋帽，正負值甚至是-1。這不僅僅是「白白陪跑」，簡直是無效消耗。他在場上的表現讓人看得干著急，明明是需要在垃圾時間刷存在感的時刻，他卻還在按部就班地跑戰術、打手遞手配合。
要知道在NBA的賽場文化里，這種時候隊友基本不會再認真防守，每個人都在想著如何把球放進籃筐，而楊瀚森卻依然在尋找隊友，這種過於無私的打法在此時顯得格格不入。楊瀚森這種過於「乖孩子」的性格，或許真的很難在NBA這個弱肉強食的聯盟里混得開。美國籃球文化並不吃「謙虛」這一套，相反，他們更欣賞那種帶有侵略性的「壞小子」角色。當教練給你上場機會，哪怕只有幾分鐘，你就必須表現出想要吞噬對手的慾望，拿球就得干，而不是猶豫和傳球。如果不能在有限的時間裡展現出得分爆發力或者防守硬度，這種拉低場均數據的無效出場，對球員的職業評價絕對是一件壞事。與其這樣尷尬地陪跑，倒不如不出場。
斯普利特似乎在有意無意地給這位新人「上強度」。但這種做法不僅顯得小家子氣，更可能是在自掘墳墓。斯普利特應該清楚，他的帥位並不穩固，甚至可以說已經搖搖欲墜。球隊戰績的滑坡和戰術的混亂已經引起了管理層的不滿，留給他的時間不多了。不過必須承認，這種垃圾時間的鍛煉價值其實微乎其微。時間短、節奏亂、戰術素養低，除了當做熱身出出汗，球員按照正常戰術思路根本參與不進去。相比之下，進入常規輪換陣容或者下放到發展聯盟（G聯盟）進行實戰，鍛煉價值要高得多。在發展聯盟，他可以擁有無限開火權，去打磨自己的低位技術和對抗能力，而不是在一場30分的慘敗尾聲中，做一個毫無存在感的過客。這種沒有營養的比賽時間，對於正處於漲球期的楊瀚森來說，不僅沒有幫助，反而在消磨他的自信心。
值得注意的是，開拓者將在3月份迎來新老闆的正式接手，按照NBA的慣例，對於戰績差的球隊新老闆上任的第一件事往往就是清洗教練組，重新確立自己的建隊思路。對於現在的斯普利特來說，擺爛並不是保住飯碗的護身符，如果不能在接下來的比賽中展現出對年輕球員的培養能力或者戰術上的亮點，下課將是大概率事件。
