從2021年第十四屆全運會群眾比賽象棋項目，到2023年全國象棋團體錦標賽，再到第五屆全國智力運動會象棋比賽，這幾年安徽與象棋之間的紐帶越來越緊。更早以前，中國象棋協會就是1962年在安徽合肥成立的。然而這座與象棋淵源深厚的智慧之省，卻存在一個困境——沒有象棋專業隊。這成了拴住安徽象棋發展的一個「結」。隨著五智會在合肥上演，這個「結」正在慢慢被解開。
本屆智運會象棋比賽，安徽隊通過層層選拔，遴選出16名棋手參賽。參加青年男子個人組的陳聆溪是復旦大學數學系在讀博士，參加公開女子個人組的張紅萍是小學語文老師，參加少年組的吳榮萱、鍾智淵、孫家樂、王宗妍等都是十來歲的孩子。鄒英東、馬文正、卜彥艷三名大學生報名了大學生混合團體組。衣璐璐參加專業女子個人組。
安徽省棋院副院長趙冬
「我是棋手出身，對項目有很深的情結，對安徽棋類項目的發展，也有很多想法，也正努力在做，當務之急是抓緊建立人才培養體系，加強後備人才培養，提升我省智力運動發展水平。」從棋手到教練再到安徽省棋院院長，趙冬的身份幾經轉變，但她始終心系安徽棋類項目事業發展。「近幾年我們積極承辦象棋賽事活動，希望提升項目的影響力。去年我們成立了安徽省青少年隊伍，今年我們又重返全國團體錦標賽舞台，距離2014年安徽最後一次參加全國專業比賽，用了將近10年時間。」
安徽隊吳榮萱（左）
趙冬提到的安徽省青少年象棋隊於2022年在合肥市園上園小學成立，是安徽省社會體育指導中心、安徽省棋院與合肥新站高新區共同探索的「省隊校辦」新模式。將少年隊落戶在合肥市園上園小學，優秀選手在接受專業訓練的同時，在園上園小學直接就讀，採取學業和專業相結合的教育模式，提升隊員的專業能力和綜合素質，通過象棋讓學生在未來更多一種選擇。今年11歲的吳榮萱就是省隊的一員，小姑娘天資聰穎，已經是一級運動員。在五智會象棋少年女子個人組的前3輪比賽中，吳榮萱連戰連捷，她的目標是在「家門口」登上領獎台。
「散是滿天星，聚是一團火。」這句話形容安徽象棋隊尤為恰當。雖然16名運動員從事各行各業，臨時搭班組隊，但大家的信念感格外強。
安徽隊衣璐璐
衣璐璐說：「在『家門口』參賽很有底氣，很多裁判員、工作人員都是親切熟悉的面孔，家鄉給了我很大的力量，希望能衝擊一個好的名次。」
安徽隊陳聆溪
連續參加兩屆智運會的陳聆溪表示：「上一屆的對手大多比我年長，這一屆遇到的對手很多都是『00後』，感覺自己『老』了。但是『家門口』參賽信心一定要有，爭取比上一屆優秀！」
安徽隊張紅萍
語文老師張紅萍經歷2次省內選拔，都取得第一名，才拿到了五智會的參賽名額。「過程很曲折，我想這也智運會的意義所在吧。不僅要有實力，更要有堅持不懈的毅力和敢於挑戰的決心！」
安徽隊鍾智淵
今年10歲的鐘智淵是安徽象棋隊年紀最小的隊員，他也是2023年全國象棋少年錦標賽男子U10組的亞軍。「可惜冠軍沒報名智運會，不然我真想戰勝他！」小傢伙表示，自己的夢想是成為象棋國家大師，「目前來看有點久遠，不過我會努力，爭取先在這次智運會上取得好成績。」
從本屆智運會象棋比賽來看，安徽隊和強隊還有一定的差距。但是趙冬和隊員們都很堅信：「棋」路雖遠，行則將至，安徽象棋的未來一定會更好。
