究竟誰是足球界的球王？貝利？馬拉多納？梅西還是C羅？這可能是有史以來最具爭議的問題之一，因為每一代人心中都有自己的答案。但可以肯定的是，巴西傳奇人物貝利無疑是球王的有力競爭者之一。
當地時間12月29日，巴西足球傳奇貝利在巴西聖保羅的阿爾伯特·愛因斯坦醫院去世，享年82歲。在21年的職業生涯中，貝利榮譽等身：最年輕的世界盃冠軍得主，唯一三次奪得世界盃冠軍的球員（1958年、1962年和1970年），巴西歷史上的最佳射手，公認的吉尼斯世界紀錄保持者（在1363 場比賽中打進 1279 球），被國際足聯稱為「20世紀最佳球員」……
但在這諸多的榮譽中，卻唯獨缺少了金球獎，不禁使人疑惑：為什麼貝利從未贏得過金球獎？要知道，梅西有七個金球獎，C羅也有五個。
貝利曾三次奪得世界盃冠軍 圖源網路（下同）
現在一般所說的「金球獎」指的是國際足聯評選的「世界足球先生」和權威雜誌《法國足球》評選的「金球獎」，這兩個獎項在2010年合併為「國際足球聯合會金球獎」，後來在2016年又分為兩個獨立獎項。但無論獎項設置和名稱如何變化，作為世界足球領域的頭號個人獎項，貝利都沒有獲得過。
《法國足球》評選的金球獎是1956年設立的，第一位獲獎者是英格蘭球星斯坦利·馬休斯。然而金球獎當時只授予歐洲國籍球員，因此被稱為「歐洲金球獎」。直到1995年，金球獎才將獲獎範圍擴大到了在歐足聯俱樂部效力的球員，在2007年擴大到了全球所有職業球員。
規則改變對貝利來說，已經太晚了。貝利在職業生涯中從未在歐洲踢過球，他大部分時間都在巴西的桑托斯俱樂部度過，在職業生涯的最後幾年加入了美國俱樂部紐約宇宙隊。即使金球獎1995年改變規則之時，貝利已經退役18年了。因此，貝利在職業生涯中只能與金球獎擦肩而過。
貝利獲得第一個FIFA 金球獎（榮譽獎）
但在2014年設立FIFA 金球獎（榮譽獎）時，貝利毫無疑問地成為了第一個獲得此項榮譽的傳奇人物，以表彰他對世界足球的貢獻。最重要的是，《法國足球》在2015年進行了一項回顧性研究，在研究了每一項記錄並進行了全面的「國際重新評估」之後，他們透露如果貝利有資格獲得金球獎，他本可以在他的職業生涯中七次獲得金球獎，分別在1958年、1959年、1960年、1961年、1963年、1964年和1970年贏得金球獎，這將使他與梅西並列榜首。
儘管貝利在職業生涯中從未真正贏得過金球獎，但這絲毫不影響他的偉大和對足球做出的重大貢獻，他的經歷和付出已經在球壇留下了濃墨重彩的一筆。
