我國幅員遼闊，珍稀植物更是數不勝數，但有種不起眼的小花卻能排進珍稀榜「前三」。
它不僅能與「香水之後」薰衣草媲美，更是讓我國科研人員奮鬥14年才成功「活下來」。
這花是什麼物種，憑什麼這麼嬌貴？
菊中「薰衣草」
1982年，武漢植物研究所劉啟宏先生帶領的科研小隊來到神農架尋找珍稀植物，途經一片高山草地處，聞到一陣濃郁的花香。
這種花香味非常獨特，是一種帶著淡淡甜味的花香氣息。劉啟宏也算是閱花無數，但是這麼奇怪的味道他還是第一次聞見。
為了弄清楚這到底是什麼花草的香味，科研小隊沿著香味最濃的方向探索，卻什麼花都沒發現。
劉啟宏有點摸不清頭腦，他下意識摸鼻子時，餘光突然瞟到地上盛開著無數小菊花。
這些小菊花比普通菊花要小很多，高度只有20-30厘米，跟一瓶礦泉水差不多高。
小菊花的花朵也較小，看上去只有一元硬幣大小，顏色是明亮的金黃色，遠遠看上去像灑在草地上的碎金子。
它們的花托部位是醒目的紫紅色，而普通菊花的花托部顏色較淺，花朵顏色也多為白色、淡黃色。
最重要的是，小菊花的香味非常濃郁，像是混合了蜂蜜、檸檬和松木的味道，非常複雜。
劉啟宏心裡一驚，這花朵的香氣跟他剛剛聞到的香味一模一樣！
他本以為剛剛聞到的香味是從像月季、芍藥這些高株花朵里傳出來，卻不想竟是這麼不起眼的小花。
劉啟宏一行人對於這一重大發現非常興奮，立即在此地展開了研究。
他們發現這種花全身上下都是香噴噴的，尤其是葉片背部布滿凹陷的小坑，只要輕輕一揉搓，就會爆發出濃烈甜香。
跟「香水之後」薰衣草簡直不分伯仲，甚至「小菊花」獨特的甜香還要比薰衣草的香味更加豐富，所以劉啟宏將其命名為「神農香菊」。
之後，神農香菊被越來越多的人熟知，可這也給神農香菊帶來了「厄運」，甚至一度瀕臨滅絕。
這其中究竟發生了什麼事情？
神農香菊「危在旦夕」
神農香菊的美名越傳越廣，甚至還被形容為「奇香只應天上有」，很快神農香菊就被當成頂級天然香料的原材料，開始被大量採集。
1989年，隨著香料產業的興起，神農架創辦了香料廠，他們要用神農香菊的花、莖、葉來製作香水和香料。
人們就開始大量採摘菊花，人們對神農香菊毫無節制地採集，嚴重破壞了它們的種群數量和棲息地。
本來神農香菊對棲息地就極其「挑剔」，它們只生長在神農架2000米以上的高山草甸或者懸崖向陽坡地。
一旦脫離這樣低溫、高紫外線、薄土層的特殊環境，神農香菊的香味就會消失或者死亡。
再加上神農香菊繁殖能力弱、種子萌發率低、幼苗成長能力差，在野外生存很容易被其他植物奪取營養。
之後旅遊開發和道路建設侵佔了神農香菊一部分的原生地，讓它們原本就狹窄的生存空間變得更加緊促，阻礙了神農香菊種群的自然擴散。
因此，神農香菊面臨著「採挖破壞」、「海拔鎖死」、「繁殖能力弱」三大困境，堪稱生態環境的「脆弱指標物種，數量也越來越少。
如果人們再不對神農香菊採取相應的保護措施 ，這一珍稀植物將會在神農架徹底滅絕。
那麼我們應該如何對神農香菊進行種族延續？
專屬種植方法
2009年，神農架開始研究神農香菊的保護和人工繁育。
先是禁止對神農香菊大肆採挖，保護了僅剩的一些神農香菊，並在它們棲息地附近設置了許多防防護措施，實時監控神農香菊的種群情況。
由於神農香菊種群數量萎縮嚴重，科研人員將大量精力都投入在人工繁育上。儘管他們清楚培育神農香菊幼苗是一項艱巨的任務，卻沒想到會如此艱難。
最大的難關就是上面提到的，一旦將神農香菊移栽到海拔低的地區，它們就會迅速枯萎，香氣也會消失殆盡，彷彿被施了「地域詛咒」一樣。
於是科研人員們絞盡腦汁，試了各種各樣的辦法都沒能夠培育出神農香菊的幼苗。
面對這種情況，科研人員選擇另闢蹊徑。既然使用過的方法都行不通，他們就針對於神農香菊的特性專門設計了一個離體培養方法。
簡單來說，就是科研人員對神農香菊進行「克隆手術」。
先從神農香菊身上取下一小塊葉子，用酒精給它「洗個澡」，殺死上面附著的細菌。
之後科研人員會將消毒過的葉子切成更小的小塊，放在裝有滅菌培養基的試管中。
這個培養基就是神農香菊培育成功的關鍵，它就像個「營養果凍」，裡面裝滿了植物生長需要的維生素和礦物質。
還有最重要的植物激素，這個東西就像一個指揮官，指示神農香菊細胞應該分化還是分裂。
功夫不負有心人，這項技術很快在神農香菊身上取得了成功。有了這項技術後，我們只需要神農香草的一根莖，就能繁育出成千上萬株。
我國科研人員吃了那麼多苦頭總算沒有白費，不僅成功挽救了神農香菊這一珍稀物種，還在2016 年獲得了「一種神農香菊的離體培養方法」發明專利。
之後的一年裡，神農架國家公園將這一專利技術和現代生物技術結合，使用組培、扦插等方法，將人工繁育神農香菊的成活率提升到了90%以上。
2023年8月15和8月16日這兩天，是人工繁育後的神農香菊首次回歸到野外生長。
為了這一天，科研人員整整奮鬥了14年。他們打起十二分精神，認真指導志願者栽種神農香菊，甚至吸引了不少遊客幫忙出一份力。
200多名志願者奮戰兩天，終於將5.5萬株珍稀植物神農香菊全部種植在華中最高峰神農頂的公路邊，草甸里。
結語
這次神農香菊的回歸不僅是對我國科研人員吃苦耐勞、敢於鑽研精神的表彰，更是彰顯出我國對於珍稀瀕危物種保護的重視。
相信在我國對珍稀瀕危物種的保護力度下，會有更多的瀕危植物像神農香菊一樣得到保護，從瀕危變興旺。
信息來源：湖北日報 珍稀植物種群萎縮，人工繁育助「菊」丁興旺——5.5萬株神農香菊回歸野外 2023-08-18
信息來源：涉農家融媒體中心 5.5萬株瀕危物種神農香菊首次回歸「華中屋脊」 2023-08-18
信息來源：湖北日報 神農香菊：用奇香勾引蟲類 2024-11-07
