編譯周靜芝/即時報道
一項新研究發現，行李箱輪子所攜帶的細菌比一般馬桶座多40倍，成為在旅行時接觸到污染最嚴重的物品
科學家發現，全球數以億計的人使用的常見物品，隱藏著骯髒的秘密。一項新研究發現，行李箱輪子所攜帶的細菌比一般馬桶座多40倍，成為在旅行時接觸到污染最嚴重的物品。
每日郵報報導，該研究團隊在倫敦機場接駁車站測試了十個行李箱，從行李箱的輪子、軟殼箱與硬殼箱的底部以棉花棒擦拭；發現每個被抹過的輪子都帶有數百個群落的細菌與真菌，遠超過在廁所中發現的數量。這些細菌與食物中毒、感染甚至呼吸道問題有關。
實驗室測試顯示，行李箱輪子每三平方公分就有400個細菌群落，比一般馬桶座約10個細菌群落要骯髒近40倍。
研究人員指出，軟殼行李箱比硬殼行李箱更糟，因為布料會吸附濕氣與污垢，導致黴菌形成。更令人不安的是，許多旅客在拆行李時，會不自覺地將這些帶菌的行李輪直接放在飯店的床上、桌上或衣櫥架上。
研究人員在顯微鏡下觀察，發現擦拭的棉花棒上有厚厚的黴菌與細菌群，包括人類或動物糞便的殘留物、黑色絨毛孢子和皮屑微生物。
根據聯邦數據顯示，每天約有290萬人經過機場，大大提高這些細菌散播到全國家庭與飯店的風險。
帶領這項研究的微生物學家艾咪-梅·波因特（Amy-May Pointer）表示，行李箱尤其是輪子和底部是細菌吸引機，甚至可以超越馬桶。
科學家所稱的菌落形成單位（colony-forming units, CFU），指的是表面上有多少個細菌群落。研究也顯示，行李箱底座每三平方公分約有350個CFU。
研究團隊也從每天數以千計旅客接觸過的行李推車上採樣，發現它們的細菌數量是是馬桶的40倍。
在實驗室檢測出的微生物中，有一種金黃色葡萄球菌，是常見的皮膚細菌，如果進入傷口或污染食物，便會形成危險的細菌。
此外，還發現了黏質沙雷氏菌，這是一種生長在浴室等潮濕地方的細菌，尤其是在醫院，易引起尿液和傷口感染；接著是蠟樣芽孢桿菌，一種常見於土壤和地板的耐熱細菌，與食物中毒有關。
實驗室檢測還發現了黑麴黴菌與青黴菌，這兩種真菌通常生長於室外或地板上，已知會引發過敏和呼吸道問題。
而最令人擔憂的是大腸桿菌的存在，這是糞便污染的標誌。大腸桿菌的出現顯示推車輪子很可能經過洗手間、骯髒的人行道，甚至沾到鳥糞。
波因特認為，關鍵是微生物十分多樣化，反映出行李箱曾到過許多地方；這更強化了讓行李遠離床等乾淨表面，並偶爾進行深度清潔的重要。
專家表示，即使這些細菌本身並不一定會致病，但它們會形成一層骯髒的薄膜，很容易傳播，尤其是當行李箱放在飯店床上或家中地毯時。專家建議，切勿將行李箱放在床上，一定要放在行李架上或地板上，以免造成更多污染。
波因特表示，用消毒抹布或肥皂布擦一擦行李箱的輪子和底座，就能顯著減少細菌的數量。這小小的一步，就能避免將外面廁所地板上的細菌拖到家中（和床上）。有時候，也可以定期對行李箱進行深度清潔。
這項研究並未直接指出行李箱是致命的，但它顯示行李箱是日常生活中容易被忽略的污染源之一。波因特說，預防之道是避免將行李箱拖過明顯臟污的區域：例如儘可能不要將行李箱拖進廁所。她說，輪子沾上的污漬越少，日後就越不需擔心。
