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背景
對於牛來說，遮蔭是夏季的寶貴資源，可以減輕溫暖天氣對健康和性能的不利影響。
我們在之前的一項研究中發現，馬在夏天經常使用庇護所。最好使用帶屋頂且三面封閉的庇護所（庇護所A），可以減少昆蟲壓力，而沒有使用有屋頂且三面開放的庇護所。
然而，庇護所A限制了馬的全方位視野，這對於作為飛行動物的馬來說可能很重要。因此，我們研究了是否在保持昆蟲保護特性和滿足馬的安全感的同時，使用僅關閉後牆上半部分的帶屋頂的庇護所（庇護所B）。
第三個庇護所提供了牆壁但沒有屋頂（庇護所C），以評估屋頂本身是否是馬的重要特徵。對八匹溫血馬分別進行了2天的測試，分別在兩個圍場中飼養24小時，分別可以進入庇護所A和B，或庇護所A和C。
在夜間和第二天連續記錄庇護所的使用，並在白天以5分鐘的間隔在瞬時掃描樣本中記錄昆蟲防禦行為（例如，尾巴甩動）。
結果
七匹馬同時使用避難所A和B，但當在避難所A和C之間做出選擇時，避難所C很少有人去。夜間和白天的避難所使用時間沒有差異。白天使用庇護所對昆蟲防禦行為有顯著影響。與在室外相比，當馬使用庇護所A時，執行這些行為的概率最低。
結論
馬只使用帶屋頂的庇護所，而有屋頂的庇護所和三面封閉的庇護所在夏季白天最有可能減少昆蟲干擾。
背景
研究在夏季為馬匹提供人造庇護所的好處直到最近才受到科學關注，該主題已在其他牲畜（如奶牛）中得到徹底解決，可能是由於提供遮蔭對生產力有直接的積極影響。
研究的單獨飼養的馬在炎熱、陽光明媚的天氣中選擇時使用陰涼處，在遮蔭下棲息會增加攝食行為和運動能力，並不能緩解因缺乏遮蔭而可能發生的生理變化。此外，提供人造庇護所可能使馬受益，因為它可以減少昆蟲騷擾。
通過尋找昆蟲活動度低的避難所（例如，植被稀疏和風速較高的開闊地帶）來減輕昆蟲壓力可能優先於為馬尋找陰涼處。因此，森林等天然庇護所可能無法提供足夠的保護，防止嚴重的昆蟲襲擊。
雖然由帶屋頂的庇護所提供的遮蔭和四面都開放，但在生理上使馬受益，但這種庇護所布局似乎不足以降低昆蟲的迴避行為，封閉式的庇護所可能會提供更好的保護，因為昆蟲在視覺上定位馬變得更加困難。
本研究的目的是評估單獨飼養的馬匹是否表現出對特定庇護所結構的偏好，並確定提供的哪些庇護所有可能減少白天的昆蟲騷擾（帶屋頂且三面封閉的避難所、帶屋頂且部分封閉在後牆上的避難所或無屋頂和三面封閉牆的避難所)。
此外，它旨在確定庇護所的使用是否與天氣條件有關，以及馬匹在夜間使用庇護所的程度。
方法
馬匹和管理
當沒有進行測試時，將馬匹分組在牧場上飼養24小時，並進入天然庇護所（樹木，灌木叢）和草原。水是隨意提供的，沒有提供補充飼料。在測試期間，由於草稀疏，在圍場入口旁邊的避難所外的避難所外的08：00、12：00和20：00小時（每次餵食3-4公斤）提供乾草。
研究設計和數據收集
在這項研究開始之前，所有八匹馬都習慣於測試圍場和庇護所。他們每個人都由一個人帶領進出庇護所，每匹馬在 15 天內進行四次 2 分鐘的訓練。害羞時符合習慣標準，離開避難所的嘗試減少，馬可以與人一起在避難所內平靜地停留 5 分鐘。
這些馬是成對測試的，這些配對的星座在整個研究中保持不變。在測試期間，這對馬中的每匹馬都被單獨飼養在圍場中，在2天內可以使用三種不同布局的避難所：1.封閉式避難所，不透明塑料屋頂，入口對面後牆上的不透明塑料和兩側透明防風網。2.開放式避難所，不透明塑料屋頂和不透明塑料覆蓋後牆上半部分，以及3.三面沒有屋頂和防風網的開放式避難所，第二天從16：00到16：00小時，馬匹被關在圍場里。
庇護所的使用被定義為一匹馬在庇護所內至少有兩個蹄子，在晚上，晚上和清晨從18：00至24：00小時和02：00至06：00小時之間的視頻記錄和白天從0900至1200小時和1300至1600小時由坐在圍場外的兩名觀察員在30 m的距離上連續記錄。
在08;00、12:00和16：00小時測量直腸溫度和皮膚溫度，ST測量在馬的左脖子和左後軀的兩個剃光點。在測量RT和ST之前，通過計數15 s內的側翼運動來記錄呼吸速率，並計算1分鐘的平均值。
通過在黃色粘紙陷阱上捕捉有翅昆蟲來監測昆蟲活動，這些陷阱放置在入口對面每個庇護所的右后角。作為對照，在草原上的空地上放置一個紙陷阱，距離馬匹100米。每天更換兩次粘紙，分別在上午（夜間捕獲）和下午（白天捕獲）。
氣象站每隔2分鐘記錄一次天氣狀況，包括環境溫度，相對濕度和風速。由於技術問題，研究地點沒有記錄太陽輻射，但在每個採樣點都記錄了太陽是否可見或被雲層覆蓋。
結果
庇護所的使用以及天氣和昆蟲的影響
八匹馬中有七匹使用了庇護所，在研究期間，在35.4%的白天（09：00-12：00和13：00-16：00）觀測期間，平均在每個測試日34.5%的白天觀測期間觀察到它們。
在帶屋頂的避難所A和B內花費的時間在夜間和白天相比，夜間探訪的避難所A較少，但白天的持續時間沒有差異。在避難所內觀察到的馬匹平均最長，在18：00至19：00小時之間，第二天在09：00至10：00小時之間。
在圍場2中飼養時，尾巴搖動是馬最常進行的昆蟲防禦行為，但與庇護所的使用無關。然而，與在庇護所A內觀察到馬匹相比，在庇護所A內觀察到馬尾巴搖動的概率最小。當馬使用庇護所A時，在變數「防禦」下總結的馬執行其他昆蟲防禦行為的概率最低，而庇護所B的概率往往低於在庇護所外觀察到馬的概率。
討論
單獨飼養的馬匹在夜間和白天都使用帶屋頂的避難所，當這些庇護所組合測試時，馬更喜歡有屋頂的庇護所，並且至少一側或三側部分封閉。當在避難所A和三面封閉但沒有屋頂的避難所之間做出選擇時，有屋頂的避難所受到青睞。
值得注意的是，庇護所的使用反映了個人的偏好，因為一些馬幾乎沒有使用任何提供的庇護所，這些庇護所也是先前實驗中研究的相同個體。
在當前研究中，白天使用庇護所佔觀察結果的34.5%，這與2年夏季2012周內進行的先前庇護所研究的結果相似。與報告的比例相比，這是較低的避難所使用率，可能與圍場大小和避難所佔用的相應面積的差異有關。
最近的一項研究結果表明，馬位於陰涼處，特別是在太陽輻射高峰之前和期間。在當時的天氣條件下，Ta不會影響庇護所的使用，但結果顯示，馬匹往往越少使用庇護所，雲量越大，被毛吸收的太陽輻射量及其反射特性部分決定了動物所經歷的熱負荷。
毛色是決定太陽輻射影響的特徵之一，深色外套通常比淺色外套吸收更多的太陽輻射，因此會增加深色動物的熱負荷。顯而易見的是，由於體表的偏振特徵，吸血蒼蠅更容易被深色外套吸引。
因此，減少昆蟲的煩惱可能比尋求陰涼更重要，因為研究期間夏季天氣溫和，並且發現使用封閉庇護所A的馬的昆蟲防禦能力較低。
幾十年來，THI指數的分析一直被用來評估天氣對牲畜的影響，儘管它有局限性，因為其他因素，如風速，可能具有冷卻效應，沒有考慮在內。此外，由於行為、生理和體型的差異，與最初建立該指數的高產牛相比，熱應激等級可能並不直接適用於馬。
針對白天避難所外條件計算的THI指數平均為64.3，這在定義的熱應激等級的正常範圍內，並且在本研究中從未達到報告對奶牛生理和生產有負面影響的臨界值。因此，實驗期間的環境條件肯定在馬的熱中性範圍內，根據季節、地區、品種和/或年齡的不同，其溫度範圍為-7至30°C。
帶屋頂的避難所A和B的小氣候通常比外面溫暖，這也是提交人的個人經歷。馬可能體驗到相對涼爽的外部環境溫度，因此在溫暖的庇護所中尋求熱舒適。
因此，即使兩側的風網和部分開放的後牆允許一些氣流，避難所可能也沒有用於冷卻。避難所在減少熱負荷方面的有效性在很大程度上取決於所使用的材料和避難所的結構。
然而，從動物的角度來看，很難解釋兩度的溫差是否會被體驗為涼爽。此外，增加一面牆會影響輻射熱負荷，因此三面庇護所已被證明可以減少大部分輻射熱。與此相反，我們研究中避難所的深綠色和屋頂材料可能比淺色或其他材料積累了更多的熱量。
避難所經常在夜間使用，除了馬匹尋求庇護所尋找陰涼的可能性之外，避難所結構的某些特徵似乎也很吸引人。在寒冷的季節，馬似乎主要在夜間使用庇護所，並且幾乎只在庇護所內發生躺著行為這可能支持這種尋求安全的假設。
對庇護所使用的另一個合理的解釋可能是馬試圖避開昆蟲。在自由放養的條件下，馬經常在昆蟲活動高峰期尋找避難所，方法是移動到風速最大的地方，避開植被茂密的地區。
值得注意的是，許多昆蟲也在灌木叢和森林邊緣休息，使得這些地區對潛在宿主不利。吸血昆蟲通常最初通過嗅覺刺激找到宿主。當靠近時，會進行視覺接觸，因此與背景的對比度越大，動物越大，宿主就越容易被發現。
這證實了先前庇護所研究的結果，其中昆蟲的防禦行為皮膚顫抖和耳朵輕彈較少，馬站在帶屋頂的三面庇護所下。另一項研究顯示，完全有陰影或無陰影的馬在昆蟲防禦行為方面沒有差異。這可能是由於缺乏牆壁，使得叮咬昆蟲可能更容易找到宿主。
因此，我們在當前研究中發現的昆蟲防禦行為的差異可能是由於庇護所結構中的牆壁阻擋了搜索蒼蠅的視覺刺激。在粘紙陷阱上捕獲的蒼蠅數量的差異反映了這一發現，儘管與其他研究相比，數量通常較低，這可能與捕獲方法有關。
昆蟲防禦行為是減少昆蟲降落和定居在動物身上的煩惱的有效物理嘗試，昆蟲防禦行為的程度是一個可靠的衡量標準，因為它與攻擊宿主的昆蟲數量直接相關。
未來的研究應該確定成群飼養的馬匹是否會像單獨飼養時那樣尋求庇護，如果將馬飼養成群，則庇護所的使用可能會受到影響，具體取決於群體成員之間的社會關係，其中等級較高的馬通常享有優先權。
此外，研究表明，隨著動物數量的增加，蒼蠅攻擊個體的次數會減少。這種聚集行為是一種防禦機制，可以防止吸血昆蟲的暫時入侵，因此畜群外圍的動物通常處於不利地位。
避難所的位置也可能偏向尋找避難所的行為，例如，如果放置在靠近水和飼料槽的位置或導致鄰近同種動物視覺障礙的位置，由於馬是高度群居的動物，因此即使單獨飼養在單獨的圍場上，實現群體凝聚力也可能很重要。
因此，未來關於在夏季牧場上飼養24小時的馬匹庇護所使用的研究將受益於在較長時間內進行的研究，涵蓋更廣泛的夏季天氣條件。
結論
對於大多數馬來說，在夏季單獨飼養在圍場上時，獲得庇護所似乎是一種寶貴的資源。避難所的使用可能主要與天氣條件無關，但很可能取決於個人偏好。提供三面封閉的庇護所最有可能緩解飛蟲，因此在夏季管理馬匹的建議中可以考慮在內。
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