it之家 5 月 2 日消息，美國得克薩斯州的維納斯航空公司正在研發一種高超音速（hypersonic）飛機，名為「觀星者」，能夠以 9 倍音速（it之家備註：9 馬赫，約每小時 11104 公里）在大氣層邊緣飛行，將全球任意兩個城市的飛行時間縮短到一個小時以內。
高超音速（hypersonic）被定義為音速的五倍，最後一架商用超音速噴氣機協和式飛機的速度為 2 馬赫，或大約 2470 公里 / 小時。有史以來最快的飛機，洛克希德公司的 sr-71「黑鳥」，飛行速度為 3.2 馬赫（約 3950 公里 / 小時）。
「觀星者」是一種商務噴氣式飛機，能夠搭載 12 名乘客，機身長 150 英尺（約 45.72 米），寬 100 英尺（約 30.48 米），重 6.8 萬千克。它將使用一種每秒 20,000 轉的旋轉爆震引擎，起飛達到 17 萬英尺（約 51.8 千米）的高度後會點燃火箭，達到超音速。旋轉爆震引擎是一種新型的推進技術，能夠在引擎內部持續產生超音速的爆炸波，比傳統的引擎節省 20% 的燃料，美國海軍也在推廣這種技術。
旋轉爆震引擎
維納斯航空公司的聯合創始人兼首席技術官安德魯・杜格爾比表示，他們已經在休斯敦的太空港總部成功地測試了一個原型引擎，使用了室溫儲存的推進劑。這是首次使用這種推進劑進行旋轉爆震引擎的測試，為實現真正的飛行系統邁出了關鍵的一步。
維納斯航空公司成立於 2020 年，已經籌集了 3300 萬美元的資金來建造「觀星者」。該公司計劃先用一個 20 英尺長的無人機進行高超音速飛行測試，目標是達到 5 倍音速。之後將製造「觀星者」的原型機，但尚未公布具體日期。
除了維納斯航空公司外，還有其他公司也在競相開發高超音速飛機。西拉空間公司正在建造一種名為「夢想追逐者」的飛機，亞特蘭大的赫米厄斯公司正在研發一種能夠達到 5 倍音速的飛機，稱為「quarterhorse」。
