本書一共由8個故事組成，其中《植物妻子》這篇故事可以說是《素食者》的前傳。
在《植物妻子》中，女主逐漸變成了一株植物，作者韓江曾在採訪中說道：「看完這個故事後，才產生一種莫名的感覺，我一定要再好好利用這個形象。」
於是就有了獲得布克國際文學獎的《素食者》，也讓韓江成為首位獲得該獎的亞洲作家。
儘管都是變成一株植物，在《素食者》與《植物妻子》中，理念也是不同的：
《素食者》先是通過「吃素」這樣一件小事引出爭吵、流血事件、瘋癲爭議之後，將女主推向極端，幾乎是用所有的外力，將女主逼成了一株植物。
用韓江自己的話來說：《素食者》中的英惠認為素食主義是一種不對任何事物造成傷害的方式。食肉象徵著人類的暴力，此世的暴力，她選擇以謹慎的素食主義，來清除自己身上的那種暴力。
而《植物妻子》是以女主丈夫的視角展開的，沒有任何衝突對立，在丈夫一次次的忽視中，突然意識到妻子身上出現多處淤青，即使妻子病了也騰不出時間陪伴，反倒是妻子成為一株植物後，丈夫才開始悉心照料。
在文中有一節是女主寫給媽媽的一封信，提到自己不願像母親那樣，一輩子困在小村莊中，出因此她遠離了故鄉。工作了一段時間後，她攢下積蓄，向公司提出辭呈，準備週遊世界，卻愛上了現在的丈夫，定居了下來。
妻子站在陽台處，感受著太陽，嚮往著土地。
可是城市之中，處處都是鋼筋水泥，依舊臭烘烘髒兮兮的雨水。
於是她的身體發生變化，器官消失，生長成為一株植物，甚至誕下了果實。
在這篇故事中，妻子並不是為了清除自己身上的那種暴力，而是嚮往自由。
廣袤的大地、新鮮的空氣、溫暖的陽光，都是作為一株植物需要的，也是妻子所嚮往的。
但她最終也沒有回歸土地，而是被丈夫養在花盆中。
儘管如此，她作為人的時候，被忽略；成為植物後，卻得到了丈夫的悉心照料（愛？）。
關於最後生長出來的果實，我不曉得這是暗喻著一人一綠植重新誕下感情的結晶，還是在表達植物通過種子的傳播，生生不息、自由自在、頑強生長？
感覺後者更為合適，儘管妻子的果實都被丈夫重在了周圍的花盆裡，但家裡總會有種不下的時候，那個時候，就是回歸大地，重歸自由的時刻了。
