時隔5萬年一顆彗星正在回歸，並期望可能成為罕見的裸眼彗星，對於全人類來說都是有生之年僅有的機會，畢竟下一次它的回歸要等到5萬年之後了。而它上一次飛臨地球，當時人類這個物種的近親尼安德特人還殘存尚未滅絕。
2022年3月天文學家藉助於茲威基瞬態設施的寬視場巡天相機，發現了一個新面孔，此前從未發現它的存在。這顆彗星被命名編號為c/2022 e3，通過它的飛行軌道數據，科學家計算出它的公轉周期在5萬年左右，這是一個長周期彗星。
太陽系內存在大量的彗星，很多都是在太陽系初期就已經形成，奧爾特雲被認為是太陽系的邊疆，而在那裡就聚集著大量的長周期彗星，公轉周期動輒就是數萬年之久，這個時間對於太陽系來說或許是轉瞬即逝，但對於人類文明來說過於漫長。
這顆彗星目前正在靠近地球飛行，按照飛行軌道預計會在2月2日左右飛過近日點，此後將繼續飛行遠離地球。距離地球最近的時候這顆彗星會最明亮，理論上肉眼是可以看到它的存在。
但是因為滿月的出現，或者天氣不晴朗、光污染嚴重，可能肉眼無法看到它的存在，但是也可以觀察幾天，雖然過了2月2日c/2022 e3彗星遠離地球飛行，也有機會肉眼看到它的存在。
彗星在中國古代神話中就是掃把星的原型，因此很多人認為彗星的出現不吉利，而帶來厄運，但其實沒啥科學依據。
彗星是一類比較特殊的天體，很多人把它們形象的比喻成臟雪球，在接近太陽的時候它們的冰物質會因為高溫升華，大量的塵埃粒子脫落，很多人喜歡的流星雨，就是因為這類天體在地球的必經之路上留下了大量微顆粒，當地球公轉飛過，大量的隕石顆粒撞擊進入地球大氣層化成一道流星燃燒殆盡。
因此大型的流星雨都是在每年固定時間，天空上固定方位出現。
c/2022 e3彗星在1月12日已經飛過了近日點，預計在2月初飛過近地點，距離地球最近的時候大約4200萬公里，當然它的出現對於地球並沒有什麼潛在威脅，直徑僅在1公里左右，距離上也比較遙遠。
當然，即使這類彗星真的照著地球狂奔而來，它們撞擊地球後造成的破壞相對也會較小，因為彗星密度都比較小，在大氣層中會很容易摩擦燃燒殆盡。但是彗星撞擊地球，科學家認為是創造生命的過程，會給生命帶來原材料，例如水和一些有機物等。
目前科學家已經在一些天外來客的成分中發現了核糖、氨基酸、蛋白質等存在，它們都被認為是生命誕生的原材料。
c/2022 e3在2月初飛過近地點，大家就有機會肉眼看見它的存在了，它會從北冕座開始經過牧夫座、天龍座、小熊座，最後再到鹿豹座，從此前望遠鏡拍攝到的畫面，這顆彗星呈現翠綠色，還有著黃色的塵埃尾以及離子尾，看上去顏值還是比較高的。
當然這些都是其次，重要的是它的出現還是比較罕見的，5萬年年前尼安德特人沒滅絕之前，它們就曾「造訪」過地球，如果他們不經意間抬頭仰望星空，或許眼眸中就出現了這顆彗星。
現在時隔5萬年，人類已經結束了石器時代，發展出智慧文明，靠著科技手段可以更好的觀測這顆彗星，它時隔5萬年再次回歸，向人類文明訴說著它的悠久歷史。
奧爾特雲被認為是太陽系的邊界，對於人類來說是可望而不可及的邊疆，人類最遠的探測器旅行者一號1977年從地球出發，已經飛行46年之久，目前距離我們230億公里，到奧爾特雲還有很長的一段路要飛行。
現在這個來自於奧爾特雲的「信使」，時隔五萬年回歸，我們也就是看一看熱鬧，而科學家可以藉助望遠鏡對其進行研究，例如通過詹姆斯·韋伯太空望遠鏡研究這顆彗星的成分。
5萬年是一段非常漫長的時光，但好在它們都比較守約，希望5萬年以後人類文明還在延續，還可以目睹它的風采！
文/科學黑洞，圖片來源網路侵刪。
