現在科學界的主流觀點認為，人類和黑猩猩都有一個共同的祖先，在大約600萬年前，人類和黑猩猩在進化的道路上分道揚鑣，並在以後的漫長歲月里，逐漸演化出兩個完全不同的物種。
1879年，德國生物學家瓦爾瑟.弗萊明（Walther Flemming）發現了染色體，在接下來的幾十年里，人們漸漸明白了染色體就是遺傳信息的主要載體，它與物種的延續息息相關。
隨著染色體研究工作的持續深入，科學家們驚訝地發現了一個事實，即人類染色體數量為23對，而黑猩猩卻有24對染色體。更奇怪的是，不止黑猩猩，其他的例如大猩猩、紅毛猩猩等人類的「近親」也是24對染色體。
（上圖為人類的23對染色體）
需要指出的是，後續的研究表明，不是猩猩的染色體變多了，而是人類的染色體變少了。因此我們可以得出一個結論：人類在過去的600萬年里，丟失了一對染色體。
有一點生物知識的人都知道，染色體對於生物來講至關重要，假如一個人的染色體出現了異常，就很可能會引發嚴重的後果，比如說「唐氏綜合症」患者，就是因為21號染色體多出了一條。
更重要的是，對於一個物種來講，染色體異常的個體，很多都不具備孕育後代的能力。這就意味著，第一個擁有23對染色體的人類祖先，就算他（她）自身一切正常，他（她）也很難做到將自己的基因遺傳給後代。
而事實卻是，現在所有的人類都只有23對染色體，不得不說，這在當時是一個令科學家們非常困惑的問題。
「史前外星人」的支持者當然不會放過這個絕佳的證據，他們認為，在幾百萬年前，外星人來到了地球，不知道出於什麼目的，這些外星人利用他們先進的基因技術改造了人類的祖先，使其擁有了產生智慧的基礎，從此走上了地球霸主的道路。
「史前外星人」可以完美地解釋人類的起源，以及「為何人類會是地球上唯一的智慧生物」這個千古謎團。
那麼科學家會認為是外星人改造了人類嗎？
事實上，因為這種說法缺乏嚴謹的科學性，所以並沒有得到絕大部分科學家的認同。隨著科技的發展以及研究的深入，科學家有了一個重大發現，那就是黑猩猩的12號和13號染色體，可以與人類的2號染色體基本對應。
（上圖為人類的2號染色體）
這個發現說明，人類在進化過程中，並不是直接丟失了一對染色體，而是染色體發生了融合。也就是說，雖然24對染色體變成了23對，但是相關的遺傳信息卻並沒有丟失，而這個過程是可以通過基因變異來完成的。
根據這個發現，科學家推測，人類染色體的融合是經過了很多代才完成的。在這個過程中，一個可以增加染色體變異概率的遺傳基因代代相傳，當這個概率達到臨界點的時候，人類祖先的群體中就會同時出現多個擁有23對染色體的個體，並逐步發展壯大。
在之後的演化過程中，因為某種天災人禍，又或者是擁有23對染色體的遺傳基因具備一定的優勢，就這樣其他的擁有24對染色體的人類祖先就慢慢地消失了。
除此之外，還有一個有趣的理論可以簡化這個過程，「夏娃理論」認為，現在地球上的所有人，都是大約二十萬年前的同一個非洲女性的後代。順便提一下，該理論目前得到了很多支持，大家有興趣的話可以自行查閱相關資料。
我們沒有時光機器，不能穿越時空去實地考察，只能通過已知的東西去推測過去發生的事情。客觀的講，對於這個問題，以上兩種解釋都有一定的道理，同時也有各自的不足之處。
那麼，你認為「人類丟失了一對染色體」這個現象，是自然演化而來的，還是外星人的傑作呢？
