新冠疫情大流行期間，疫苗的作用功不可沒，其中 mRNA（信使核糖核酸）疫苗被認為是最有效的疫苗之一，這一技術來自一家名為 BioNTech 的德國公司。BNT 攜手輝瑞（Pfizer），於 2020 年成功研發出了 mRNA 新冠疫苗。
如今 BNT 共同創辦人烏爾·薩欣（Uğur Şahin）和厄茲勒姆·圖雷西（Ozlem Tureci）再度宣布：針對癌症的疫苗有望在 2030 年前問世，目前已取得「突破性」進展，並對未來幾年開發癌症疫苗的前景感到樂觀。
在英國廣播公司（BBC）10 月 16 日播出的節目中，圖雷西表示：採用mRNA（技術的疫苗可讓免疫系統攻擊新冠病毒，也可以改造成讓免疫系統攻擊癌細胞。不過圖雷西也表示：「身為科學家，我們向來不會輕易表示已研發出癌症療法」，目前對癌症疫苗的研發「有多項突破，會持續努力」。節目主持人問及mRNA技術的癌症疫苗何時可問世，薩欣回答：「2030 年之前」。
薩欣和圖雷西夫婦表示：過去在研究新冠疫苗的核心 mRNA 技術時，發現可以使用這種技術，啟動人類的免疫系統，來攻擊癌細胞，雖然不敢說找到治癒癌症的方法，但可以說已經取得「突破性」進展，並將會繼續努力。
新冠疫苗應用的技術，主要原理是透過將新冠病毒上面無害的刺突蛋白遺傳指令，注射到體內後產生抗原。人體細胞接收指令後即可製造出這種刺突蛋白，於是這種刺突蛋白就成為「通緝海報」，教導免疫系統內的抗體及其他防禦工事如何搜尋及攻擊被通緝的新冠病毒。而薩欣和圖雷西夫婦則是用同樣的方法，啟動人類體內的免疫系統，尋找具有破壞性的癌細胞，並進行攻擊。
其實 BioNTech 多年前已開始研發癌症疫苗，2020 年因新冠大流行而暫時將重心轉向研發新冠疫苗。目前該公司已有數款癌症疫苗正進行臨床試驗，圖雷西表示 mRNA新冠疫苗的成功，「為我們在癌症疫苗的工作帶來積極回報」。在新冠疫情中，BioNTech 已學到如何快速製造 mRNA 疫苗，也更了解人體免疫系統對 mRNA 的反應。新冠疫苗的密集快速研發問世，也讓醫藥監管機構更懂得如何批准疫苗上市，「這一切肯定也對癌症疫苗有加速作用」。
BioNTech 希望研發出大腸癌、黑色素瘤（一種皮膚癌）及其他癌症的療法，不過仍有重重阻礙。惡性腫瘤里的癌細胞可能有多種不同的刺突蛋白，一種疫苗很難做到既攻擊所有癌細胞、又不涉及健康的身體組織。
薩欣和圖雷西夫婦於 2008 年在德國創辦 BioNTech 生物科技公司，總部位於德國美因茨。主要業務為開發和生產針對特定患者的治療嚴重疾病的有效免疫治療。 它開發基於信使核糖核酸（mRNA）的候選藥物，用作個體化的癌症免疫療法，傳染性疾病的疫苗和罕見病的蛋白質替代療法，以及工程化的細胞療法，新型抗體和小分子免疫調節劑作為癌症的治療選擇。
2013 年，生物化學家卡里科·卡塔琳（Katalin Karikó）加入了 BioNTech，擔任高級副總裁。在 2014 年至 2018 年之間，BioNTech 發表了許多有關 mRNA 機制的研究結果。2018 年 8 月，BioNTech 宣布已與美國輝瑞公司展開合作研究，以開發基於 mRNA 的流感疫苗。 根據該協議，在 BioNTech 完成第一階段臨床試驗後，輝瑞將全權負責基於 mRNA 的流感疫苗的後續臨床開發和商業化。
2019 年 9 月，生物新技術公司與比爾及梅琳達·蓋茨基金會簽署了有關預防艾滋病毒、結核病感染與相關疾病疫苗開發，探索免疫療法的協議。2019 年 10 月 10 日，BioNTech 及其新成立的位於馬薩諸塞州劍橋的北美總部，在納斯達克全球精選市場上以股票代碼 BNTX 公開交易為美國存托股份（ADS）。 BioNTech 能夠通過 IPO 籌集 1.5 億美元的資金。
美國莫德納（Moderna）生技公司於今年 8 月控告 BioNTech 與輝瑞的新冠疫苗侵犯專利權，薩欣在專訪中對此表示：BioNTech 的 mRNA 技術才是原創，「我們已投入 20 年研發這種療法，當然會捍衛我們的知識產權」。
