神舟12號載人飛船與空間站天和核心艙分離後，成功降落著陸場，途中還經過了四次修正，基本上落點與返回瞄準點重合了，這樣的控制不得不說太牛了。這麼精準的控制，背後可不止是北斗定位系統那麼簡單，還有地面紅外成像裝置和空中搜救的功勞。航天器要從幾百公里高的太空降落，途中還要經過再入大氣層，這是一項嚴峻的考驗，行動軌跡不能完全精確地預測，所以需要太空，空中，地面各方協作，才能保證最終行動的圓滿。
宇宙飛船和一般大氣層內飛行器的降落不一樣，從進入再入走廊開始，它的精度大致就已經定了。影響落點的一大因素是黑障後的傘降，此時落點影響會有，但已經不太大，比如橫風過強等會影響，但最多也就數千米，最關鍵的因素就是再入走廊階段的減速，一旦控制不好，有可能提前降落，落到東海甚至太平洋都是有可能的，前蘇聯就有過一次慘痛經歷，與落點相差近5000公里。
確定了飛船的大致落點，接下來就是軌跡跟蹤，這是個精細活，需要實時更新，比如衛星、雷達、地面的紅外軌跡以及光學跟蹤設備都得開動起來，可以將落點範圍進一步縮小，最後就是空中軌跡追蹤，這時就需要空軍飛機出動了。航天器的返回器與飛機都是從空中降落地面，但是由於降落起點、航線、速度高度都不同，飛船就需要更多更精密的設備儀器輔助，才能安全降落。
相信在地面控制站、飛船以及航天員的個人裝備中都有北斗導航的身影，萬一落到了原始森林或者荒漠，搜救隊無法及時趕到，那麼自救或者徒步到容易被救援的地點時，北斗定位的作用就相當大了，所以這是個人應急包中必備的裝備。像之前我國的嫦娥5號計劃在四子王旗降落場。而最後發現嫦娥五的時候，她距離預計落點誤差僅僅五百米的距離，可見我國的地外天體返回和控制技術相當成熟。
返回艙降落的過程，非常考驗我國地面搜索搜救團隊的搜索回收能力。神舟12號返回艙攜帶有北斗導航終端，在太空中時就不斷給地面控制單位發出精確位置和速度，方便地面工作人員追蹤。但是，返回艙在大氣層進入黑障後無法與外界聯繫，此時就需要地面雷達進行跟蹤測量，預報著陸點的大致位置。等到返回艙飛出黑障後，返回艙上的北斗導航裝置又會重新與外界建立聯繫。除此之外，工作人員還會用直升機來監控返回艙。等到返回艙安全著陸，北斗導航還會繼續發射位置信息，引導直升機，地面搜索和搜救團隊。
一個航天器的設計，軌道計算，何時點火變軌，什麼角度進入都是經過精準計算，一般是不可能有太大誤差的，因為有衛星導航系統指引。只能說降落的地點不可能非常準確，而這次神舟12號的實際落點和第一次預報的落點僅相差600多米，這真的算是百步穿楊了。這種精度那是當之無愧的世界第一，要是換成彈道導彈的命中，精度達到十米級甚至米級估計也沒啥問題。美國航天器的回收從來都是在海上進行，那是因為他沒辦法做到精確的預報落點，所以才不得不選擇了相對廣闊和安全的海面罷了。（文/山峰）
