你或許在影視劇中見過這樣的場景——某人注視著催眠師的眼睛或在搖擺的懷錶，一會兒，催眠師打了個響指，這個人就變得意識不清，像人偶般任催眠師擺布，或是沉沉睡去，進入特定的夢境中。人真的能像這樣被催眠嗎?人被催眠後真的會無條件順從嗎?
把人變成橋
「放鬆，你在一個屏障里，外面的聲音都無法打擾你……」教室里，老師在對學生們演示催眠。在老師引導性的話語聲中，被催眠的學生神情變得麻木，眼神渙散。
「你的腿被鎖住了，你可以試著站起來。」學生卻一動不動。
老師繼續說：「深呼吸，當我的手碰到你的頭，你能得到強大的力量，身體變得像鋼板……」
隨後，幾名學生合力將被催眠的學生抬起，把他的頭和腳分別搭在兩張桌子上，讓他身體中部懸空，形成一座「人橋」。被催眠的學生保持著僵直的狀態，哪怕有同學站在他懸空的腰部上，他也能承受住，就像真的變成了鋼板。
你可能懷疑催眠師只是在串通別人表演。其實這是催眠師經常演示的一個實驗，在催眠的激發下，加上被催眠者中部懸空部分距離適當，短時間內就能靠腰背、臀部和腿部力量支撐身上的人。
被催眠者對催眠師唯命是從?
人被催眠後，並不像睡著那樣沒有意識，相反，人的意識清醒，只是會將注意力放在催眠師身上，讓腦海里浮現出催眠師描述的場景，對外界的感知減弱。也就是說，被催眠者是在主動積極地配合催眠師。催眠師也只是通過引導，調節被催眠者的意識、感知、認知、行為等，使其更容易獲得某種體驗，並非強迫其有某種體驗。變成「人橋」的學生也是在老師的語言誘導下，讓身體肌肉更快地達到持續緊繃的狀態。
被催眠者處於清醒狀態，不會對自身行為失去控制，當催眠師的話語中出現了違背其意願的事，被催眠者的潛意識就會抵觸和反抗催眠師的暗示，令催眠失敗。
我們都被催眠過
其實，人們在生活中就可能被催眠過。小時候你摔倒了，疼得放聲大哭，家長會抱著哄你：「不疼不疼……」你會感覺疼痛似乎真的減輕了;看電視時，你的情緒隨著劇情起起伏伏，甚至沒聽到旁人在叫你;反覆看同一個廣告，你也忍不住想要購買廣告上的產品……
當人們高度專註於某些事物或話語時，對周遭的注意力減弱，這些事物或話語就可能對人形成強烈的心理暗示，引導人產生對應的感覺或行為。
並非人人都能被催眠
你可能躍躍欲試，心想：「我倒要看看催眠師能不能催眠我。」
催眠成功的前提條件是被催眠者要自願配合、信任催眠師，如果對催眠師抱有懷疑，就無法被催眠。此外，研究表明，有約10%~15%的人對催眠非常敏感，而有10%的人難以或無法被催眠。這可能和人腦中的多巴胺水平有關。還有研究表明，腦部胼胝體喙部大的人容易集中注意力，更容易被催眠。
現實中的催眠更多是一種醫療輔助手段，通過心理暗示誘導患者對想法、心態和行為等做出積極改變，以此緩解抑鬱症、焦慮症、創傷後應激障礙等心理疾病癥狀。
