人與癌症的鬥爭歷史源遠流長，很早就有記載，現在也有統計，人類認識癌症的過程，可以看成是一部科技發展史、醫學進步史、生活改進史。
過去：不知道為啥會患病，對病症是驚怕的，束手無策，求助於神明，寄託於奇蹟。
後來：觀察到癌細胞，知道了誰在搗亂，如何阻止搗亂，手術、放化療派上用場了。
再後來：搞懂了致癌基本原理，各種創新療法慢慢出現，防癌抗癌的手段豐富起來。
目前對抗癌症基本情況是：
1、癌症總體處於攻勢，人體處於守勢，有極少數能預防癌症的疫苗。
2、未完全搞懂癌症發病機理。除了毛髮、指甲外，全身均可長癌。
3、癌症尚未攻克，但可預防可控制，甚至讓癌灶休眠，可帶瘤長期生存。
但勞動人民知道，身體不可能平白無故患癌，肯定是來源於日常，與生活息息相關。一些民間防癌、抗癌的偏方、手段廣為流傳，吃某種食物能長壽、能抗癌的段子，比比皆是。
吃一些食物能抗癌的消息流傳最廣，當中的佼佼者是大蒜、洋蔥。
大蒜、洋蔥都是「外來戶口」，傳入國內後，人們慢慢發現它們有很多妙用，而且隨著藥理分析研究深入，驚喜地發現大蒜、洋蔥都含有不少的抗癌、殺癌成分，在動物試驗中有良好的滅癌效果。
流傳較廣的消息是，大蒜、洋蔥通過兩種途徑抗癌：
一個是直接對抗癌症、抑制和消滅癌細胞，比如說大蒜含有豐富的有機硫化物如大蒜素、蒜氨酸等，對前列腺癌、結直腸癌、乳腺癌、胃癌等有抑制作用；洋蔥含有較多的槲皮素，對口腔癌、結直腸癌有預防作用。
一個是間接影響癌症，比如大蒜、洋蔥都含有硒元素、前列腺素A成分，預防糖尿病、心腦血管類疾病，抗疲勞和衰老，也間接起到抗癌作用。
實際上，大蒜、洋蔥等抗癌，應該屬於「紙面數據」，因為實驗數據都是動物細胞試驗獲得的，再應用於人體，還有很長的路要走，而且不能保證人體一定能利用好。另外，動物試驗上的劑量是較大的，要達到動物試驗相等的劑量，每天食用大蒜至少要1千克、洋蔥5千克，長期不具備操作性。
關鍵是，大蒜、洋蔥哪怕真的是「抗癌明星」，所能對付的癌種也是有限的，防得了這些癌症，另外的癌症就不管了？
一句話：動物試驗抗癌有效，不等於人體有效；含有某些抗癌物質，不等於真的能抗癌；單靠某一類食物抗癌，並不現實。
癌症是癌細胞變異後，經過較長時間發展形成的，癌細胞由正常細胞突變而來，原本正常細胞每隔數日分裂、複製1次，連續數十次之後就自動凋亡了。癌細胞卻更改了這些關鍵設定，分裂速度加快，不會自我了斷，而且還能長出血管非法與循環血管連接，掠奪大量營養。所以，癌細胞變異後，實際上是無限分裂、病理增生，侵犯了人體器官，破壞健康組織。
人體某些部位長期、反覆炎症、破損、潰爛，正常細胞修復過程中出錯，就產生了癌細胞。或者正常細胞分裂次數越多，難免會錯亂，也產生了癌細胞。分裂次數多和癌細胞產生之間是正比例關係。細胞分裂次數多，年齡也越大，意味著人的年紀越長，越有可能出現癌症。
但癌細胞出現後，成長不是一帆風順的，它先要受到免疫細胞的「盤查」、「甄別」，一旦免疫細胞足夠強悍、負責任，癌細胞是很難躲過去的，反過來，如果偷懶、不給力，癌細胞就能留存，成為隱患。即使癌細胞成長為小腫瘤，一旦免疫力重新掌握主動權，癌灶仍然會受到堅決打擊，甚至會縮小、消失。
影響免疫力的因素，年齡是排第一位的，因為隨著年齡增大，器官組織慢慢衰老，機能下降，自然免疫力就減退了。
其他的因素還有：患了免疫缺陷類疾病、內分泌失調、遺傳、有慢病干擾、生活習慣不好、環境影響、醫源性損傷、天然或生物入侵等等。
科學家們研究發現，癌細胞、癌灶和免疫力之間，很多時候都是在玩「躲貓貓」的遊戲，只要免疫力足夠強大，癌細胞就裝得無比溫順、低調，乾脆躺平；一旦免疫力壓制不住，癌細胞就迅速活躍起來，分裂、複製、增殖、成長，多管齊下，只要有足夠的時間，小小癌細胞會變成大威脅。有時候即使癌細胞長成惡性腫瘤，如果免疫系統重新奪回控制權，癌灶也會乖乖休眠。
所以，努力維持和保護好免疫力，防止頻繁波動、下降過快，就會織起對抗癌症的可靠防線。只要長期做好這件事，防癌抗癌就有了保障，這也是癌症害怕的事情。
如何維持和提高免疫力？
首先要了解自己的免疫系統，由什麼組成，如何發揮作用，免疫力下降的信號有哪些，等等，比如，頻繁感冒、睡眠良好的情況下也感到疲勞、傷口容易感染、腸胃比較嬌氣等，就是免疫力不足了。
其次，通過飲食調整，膳食結構多樣化、遠離變質和不潔凈的食物、少吃高鹽高油和高脂肪的食物、遠離可能會有寄生蟲污染的食物、堅持按時進食等。
再次，保持健康方式，常做有氧運動，找到適合自己年齡段和喜歡的運動方式，長期堅持，而且避免熬夜、過勞等錯誤行為。
還有，注意心理調節，注意排解焦慮、鬱悶、急躁、焦慮等負面情緒，保持積極的心態。
最後，學會藉助現代的醫療力量，既堅持定期檢查，又根據實際情況接種預防疫苗，了解實用的醫療保健常識等等。
