截止2023年底，全球約有7.88億成年人患有慢性腎臟病，相比於1990年的3.78億患者總數已經翻了倍還多，目前慢性腎臟病的成人患病率已高達14.2%，相當於每7個成年人中就有1個患有慢性腎臟病。這是《柳葉刀》最新發表的全球疾病負擔（GBD）研究數據。
數據還顯示，北非與中東地區的患病率為全球之最，高達18%，遠超14.2%的全球平均水平；而南亞與撒哈拉以南非洲也高達超過全球水平的15%。雖然中國與印度地區的患病率處於全球平均水平上下，但是在絕對病例數方面位居全球前列，分別約有1.52億（患病率12.3%）與1.38 億（患病率16%）患者。
雖然有如此高的患病率及總患病人數，但是其知曉率卻非常低，呈現出三大核心現狀：患病率高、增長快、知曉率極低。其危害是巨大的，因為慢性腎臟病已成為全球第九大死亡原因（2023年導致148萬人死亡）和第十二大致殘原因，也是首次躋身全球十大死因榜單的第九位。
患者能躋身全球十大死因，主要與慢性腎臟病顯著增加心血管疾病風險密切相關。數據顯示，2023年的數據，慢性腎臟病與心血管病的關聯——腎功能受損導致了11.5% 的心血管病死亡，或者說約有11.5%的心血管死亡與腎功能受損相關。為此，有學界提出「心–腎–代謝綜合征」這樣的概念，以強調其系統性影響。
心-腎-代謝「危險三角」，形象地揭示了心血管疾病、慢性腎臟病與代謝性疾病（如2型糖尿病及肥胖）三者之間相互依存、相互加劇的惡性循環關係。
一、代謝啟動損傷：作為核心驅動力的2型糖尿病與肥胖，通過胰島素抵抗、高血壓與慢性炎症等共同病理基礎，同時損害心臟和腎臟的微血管與大血管；
二、腎臟加劇危機：腎功能受損後影響腎臟排水排毒功能，也會引起高血壓、貧血及內分泌與電解質紊亂等，從而加重心臟負擔，並進一步加劇胰島素抵抗；
三、心臟反饋惡化：心力衰竭又會導致腎臟血流灌注不足，又進一步加速腎功能下降，形成「心腎綜合征」。
與此同時，心衰患者的全身代謝狀態也會進一步失調。這樣的「三角」循環，意味著一旦進入其中的「一角」，另外「兩角」的患病風險就會倍增，整體死亡風險也會顯著增加。
根據相關研究數據，導致慢性腎臟病這類疾病負擔的前三位可改變風險是這三大因素，分別為高空腹血糖、高體重指數（超重/肥胖）及高收縮壓（高血壓）。
意味著，控制好血糖、體重和血壓，是預防與管理慢性腎臟病的核心。儘管如此，除了超重與肥胖能夠自己知道之外，高血糖與高血壓等很多高危人群患者自己並不知曉。
因此，通過體檢篩查是早發現慢性腎臟病最重要手段之一，中華醫學會腎臟病學分會等權威機構建議，2型糖尿病患者、高血壓患者、有腎臟病家族史者及65歲以上老年人等高危人群，每年至少進行一次體檢篩查。體檢篩查並不複雜，可通過兩項簡單檢查：一是尿白蛋白肌酐比值（UACR）以檢測尿液中是否漏出蛋白質；二是血清肌酐檢測並估算腎小球濾過率（eGFR）以評估腎臟的過濾功能。
現如今，無論是心腎疾病，還是代謝性疾病，其治療理念已經從「單病管理」重大轉變到「綜合共管」，治療策略也發生了從單純控制血糖或血壓等單一指標轉變為以降低心腎總體事件和死亡風險為最終目標的根本性變革。
在藥物方面也有新的革命，尤其是近年來出現的SGLT2抑製劑（如恩格列凈與達格列凈）與GLP-1受體激動劑（如司美格魯肽）等新型藥物，被證實能同時對「三角」中的三個領域產生保護作用，打破它們之間的惡性循環，成為綜合管理的基石藥物。
為此，其管理策略應該升級為由心內科、腎內科與內分泌科等多學科協作，對患者的血壓、血糖、血脂、蛋白尿、體重等風險因素進行更全面、更嚴格的綜合控制，只有這樣，才能最終減少患病率與死亡風險而保駕護航。
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