今天一位網友，看了我的科普文章後，向我提問這樣一個問題：「李大夫：你好！ 我乙狀結腸A，T3N0M0 中分化腺A，經8次化療，至今已具手術已四年了。我這情況算基本治癒了嗎？ 謝謝你。」
對於一位做過手術的結腸癌患者來說，術後的複發與轉移，始終是他心中揮之不去的恐懼！但對於這位患者來說，他大可不必過於焦慮，從臨床經驗來說，他的確應該算基本治癒了。但患者仍然不可大意，因為很低概率他仍有複發與轉移的風險。為何這樣說？下面，我談談自己的看法。
我先來說說為何他是接近治癒的患者。
結腸癌
對於T3分期的乙狀結腸癌患者，如果他的淋巴結發生轉移，通常是按照淋巴迴流方向，依次由鄰近腸癌的系膜淋巴，由近向遠向各匯合處的淋巴結轉移，而腸系膜下動脈與靜脈的根部發現淋巴結轉移，往往發生在極少數有根治手術指征，以及大部分只能做姑息手術的乙狀結腸癌患者。臨床上違背這一淋巴結規律，發生腸癌淋巴結跳躍轉移的乙狀結腸癌患者，臨床上是極為罕見的。所以，患友也不必擔心這方面的問題。
乙狀結腸癌根治手術，按診療規範要做完整的結腸系膜切除，淋巴清掃也會做到腸系膜下動脈與靜脈根部。患者的病理檢查提示淋巴轉移是0（N0），這就說明從患者的鄰近腸癌的腸系膜淋巴結到腸系膜下動、靜脈根部，都未發現腸癌淋巴結轉移情況。這種情況，也基本上排除了患者發生腸癌淋巴結轉移的風險。
另外，經常看結腸癌科普的網友們也清楚，腸壁的淋巴管與微血管是伴行的，T3分期乙狀結腸癌，已經侵潤破壞了腸壁淋巴管與微血管，存在發生腸癌細胞脈管轉移的風險。如果腸癌患者未發生腸癌淋巴結轉移，則他發生腸癌血行轉移的風險也小很多。
結腸癌
本例腸癌患者術後病理組織細胞分類提示是中分化腺癌，也佐證了患者腸癌發生脈管轉移的風險比較小。
患者的主治醫師落實了患者術後的規範化療。加上患者的依從性也很好，也真正如期完成了他的規範化療療程。這種良好的醫患合作方式，也有助於患者進一步消除殘存體內的腸癌細胞風險。
還有，從腸癌細胞的本身特徵來說，如果腸癌術前已經發生血行轉移等情況，一般來說，手術是肯定清除不了的。能夠清除術後轉移腸癌細胞的方法是化療。如果化療也消滅不了，則患者在化療期間，腸癌細胞就會不斷增殖長大，多數在一、二年內就會檢查發現增殖長大的複發與轉移的腫瘤了。這也是為什麼腸癌複發與轉移，往往發生在手術後三年內的原因。但這位患者已經術後四年了，從理論上來說，手術切不了與化療殺不死的腸癌細胞，要複發與轉移也早已發生了。既然術後四年都未發生，則他再出現腸癌複發的風險也很非常低了。
但為何又說患者仍不能掉於輕心呢？
結腸癌
一是臨床上仍然不能排除患者體內可能存在休眠的腸癌細胞。這種潛伏在患者體內的休眠腸癌細胞，儘管重新激活增殖的風險很低，但也不是絕對不存在。這也是為什麼腸癌要求定期隨訪的原因？
另外，乙狀結腸腸癌患者的腸癌發生過程中，通常致癌因素對腸粘膜細胞的影響是涉及所有結直腸粘膜細胞，而不是局限於乙狀結腸粘膜細胞。因此，當乙狀結腸粘膜細胞發生癌變時，也意味著其他部位的腸粘膜也或多或少走在了向腸癌細胞病程進展的病變道路上。
乙狀結腸癌的根治手術，是根治了腸癌發病部位，並未消除其他部位的新發腸癌風險。並且，患者的術後化療也是無法消除這些往腸癌病程進展的病變腸粘膜細胞，反而還有可能促使病變腸粘膜細胞癌變發生。乙狀結腸癌術後進行規範的隨訪，在某種程度上，也是為了消除新發腸癌給患者帶來的危害。
當然，患者們也不能過於焦慮，只要術後多進食富含纖維素的食物，少進食高脂肪與紅肉，並避免其他致癌因素，隨著患者病變腸粘膜細胞的新陳代謝，患者再新發腸癌的風險也低了。
