英國女王伊麗莎白二世最新公布的死亡證明中，她的死因只有兩個奇怪的字——年老。
我們可能會在日常用語中談論死於老年的人。但是，從醫學上來說，在21世紀，誰會真正死於老年呢?
如此模糊的死因不僅會讓人對死亡方式產生疑問，也會給留在身後的家人和愛人帶來痛苦。
人死的方式有很多
英格蘭和威爾士的主要死亡原因是痴呆和阿爾茨海默病;心臟病;腦血管疾病(如中風);癌症。其他顯著的原因包括慢性下呼吸道疾病(如哮喘);流感;和肺炎。
事實上，作為死亡原因之一的「年老」——以及模糊的「虛弱」描述——通常被歸為「癥狀、體征和定義不清的狀況」。
後一類是十大死亡原因之一。但目前這一數字遠遠低於新冠肺炎，而且在5年期間平均低於流感和肺炎。
一個有趣的歷史
老年作為造成死亡的一個範疇，歷史悠久。在19世紀，它和「被發現死亡」的模糊描述一樣，是導致死亡的主要原因。
19世紀中期，隨著1836年《出生和死亡登記法》(英國)的頒布，登記某人的死亡從牧師變成了世俗。
當時，法國統計學家和人口統計學家雅克·貝迪隆出版了具有里程碑意義的《貝迪隆死因分類》。
加拿大哲學家伊恩·哈金寫道，死於官方名單之外的任何事情都是「非法的，例如，死於老年」。
我們可能會說這有點誇張。當然，到了19世紀末，死於老年還不算違法吧?
這表明，提供精確的死亡原因很重要，因為它是跟蹤不同人口水平的死亡率趨勢的一個有價值的工具。
最終，「老年」成為了描述一種未知死因的最後手段。或者，當一個人可能死於多種併發症，但下令進行屍檢以找出確切的根本死因既不實際也不符合道德標準時，它就變得有用了。
沒有結束
在20世紀和21世紀，「年老」很少被用作死亡原因的另一個原因是，它沒有為死者的家人提供任何結束。
研究顯示，家屬希望了解親人的死因，不僅因為這有助於處理自己的健康問題，還因為這為親人的死亡提供了一個解決方案。
未知的死亡原因會加劇悲傷和創傷，特別是如果死亡是突然或意外的。研究人員長期以來一直認為，家人在親人去世後會與他們保持持續的關係。確定他們的死因是留下的家庭成員如何處理他們的悲傷和紀念死者的一部分。
善終
我們可能會認為，詢問更多關於女王如何在96歲時去世的信息只是一種恐怖的刺激。我們可能會決定，在女王去世的私密細節方面，王室應該享有隱私。
然而，例如，一個過著優越生活的人的特定死因，以及他在老年時去世，可以告訴我們如何過上健康的生活，如何為美好的死亡做計劃。
