別名 | 勤母，空草
功效 | 清熱潤肺
氣管炎，東北常見的病，尤其寒冬來臨，略不小心著涼，便咳嗽不止。尤其我小的時候，感冒咳嗽算小毛病，基本不去醫院，療病的方法便是偏方。那時，每次咳嗽，母親都會買回幾枚白梨，切碎後放入冰糖，加入貝母蒸熟，每天吃一個，用其清熱潤肺，不出三天，咳嗽減輕。
白梨蒸貝母對於童年的我而言，那是一個美好的記憶。而我從未把它當做藥方，卻把它做人間一道美味。童年的山區，孩子沒有零食，對於糖，或者甜食就是奢望，為了能夠吃到冰糖雪梨貝母，寒冷的天，刻意不戴帽子出去玩耍，大人提醒戴好帽子別感冒，偏偏逆著大人去做，目的簡單，就是想讓自己感冒，想讓自己咳嗽，為了就是吃點平日生活吃不到的甜食或是與甜有關的葯，哪怕是止咳糖漿也可。然而，止咳糖漿需要購買，售價雖不高，但對於山裡人而言，也是頗高，稱得上奢望。這時，母親只能用民間偏方，既省錢，又治病。
從那時起，我記住了貝母的名字，並有一份渴盼與喜歡在心底。
貝母，百合科，多年生的草本植物，鱗莖與花都可入葯。它的鱗莖藏於土裡，與其他植物根並不相同，它的鱗莖的外形好似聚集的貝子，故名為貝母。
貝母之名的來歷還需依靠傳說解讀。相傳清代初期，有一李姓婦女，身染肺癆多年，連孕三胎，分娩後嬰兒都沒有成活。公婆四處求醫方為兒媳治病，遇見巫婆後，巫婆言：「吃我的馴虎桃符，待嬰兒出生後，讓孩子娘遠遠避開，方可逢凶化吉。」次年，當李氏生下一男孩時，公婆命兒子將媳婦五花大綁送至深山老林。偏巧遇上一位白髮老夫進山採藥，將李氏救回家中，並從山上挖回一種草藥的鱗莖，煎湯給她服用，半年多的治療，李氏的肺癆就痊癒了。帶著救自己命的草藥回到家時，孩子早已夭折。隔年，李氏又生下一個男孩，胖乎乎很可愛，全家人皆大歡喜。這時，李氏想起自己被綁至深山，孩子背離母親的辛酸往事，便將自己帶回來栽種在園中的藥草，取名「貝母」，背與貝諧音。
貝母同時也被列為「中品」之葯。原來幾千年前，貝母已經與人們的生活息息相關了。咸豐年間肺癆之疫尤為慘烈。當時，人發病時，形容枯槁、大肉凹陷，胸中氣滿、喘息不便，死後還傳染家人，乃至滅門。瘟疫到處蔓延，人間恰似地獄。就在這時，一位民間醫生髮現貝母能抑制瘟疫，而貝母也是治療肺癆的良藥。於是，他采貝母，製成藥丸，先給家人服用，見有效果，把藥丸發給倖存的人，遇見貝母，倖存的人躲過瘟疫，得到重生與繁榮。
小小的貝母，恰是一顆顆珍珠，為人類解除了多少病痛。如果沒有它，恐怕人類的歷史將是另一種版本。民間古諺語：「貝母一袋谷一船」，足可見貝母的價值之重。
在歷史的長河裡，身價不菲的貝母演繹出諸多神奇療效的故事，是再自然不過得了。距今一千三百多年前的唐朝，有一商人，經營買賣。一天他左手腕上受了點兒小傷，當時並沒有介意。幾日後，小傷變成了很大的瘡面，胳膊腫得很高，如同小孩子的臉一樣，疼痛難忍，膿與血從裂開的瘡面不住流淌。商人求醫問葯，治療多日不見效果。由於劇痛，他正常起居受到影響，身體變得很衰弱。有時，為了止痛，他求別人在傷口上澆一些白酒來麻醉傷口，趁此疼痛緩解機會勉強吃下一些食物。當麻醉感過後，還是難以忍受的劇痛，商人感覺度日如年。這天，他遇到一位四處行醫的郎中。郎中告訴他將草木、金屬礦物等藥材試著用用，觀察療效。於是他買了各種藥材，耐心地一樣一樣試用。商人試用了數十種藥材，仍沒有效果。當他試用到貝母時，瘡面出現收斂現象，且瘡面一點點變小。商人非常高興，找來蘆葦棍兒，插到傷口中排膿。瘡面終於結痂，幾日後，傷口癒合。
傳說並非空穴來風，至少可見貝母對於瘡是有療效的。
提及貝母，差不多人皆盡知它的止咳療效，而貝母的產地不同，其名字相似，但功效卻大不相同。貝母全世界廣泛分布，在全世界大約有近一百個品種，主要分布於北半球溫帶地區，尤以中亞、地中海沿岸和北美洲最多，在我國約有三十餘種。長白山區生長的貝母名為平貝母，又名坪貝、平貝，與川貝母、浙貝母同屬貝母屬，藥用上卻有差別。
平貝母是清熱潤肺、化痰止咳的重要藥材品種之一。平貝母分布在長白山脈和小興安嶺南部，長白山腳下的敦化市和靖宇縣是貝母地理性標誌產物，也是東北地區名貴的藥用植物。敦化市江源鎮馬五店村是吉林省無公害的貝母種植基地。因姨媽家住在這裡，這個村莊無疑留有著我童年的記憶，貝母的種子同時給姨媽帶來了豐厚的福利。就地取材，江源鎮成為貝母的加工基地，貝母製成了飲片，暢銷國內外。
早春時節，貝母蘇醒，因為它的生長期只有兩個月，適宜水肥充足而富有腐殖質的山地林下或是溪流兩岸生長。它天性怕熱，微涼濕潤的天氣生長愜意。它五月開花，到六月初，正是植物旺盛的生長期，而平貝母卻開始枯萎，地下的鱗莖啟動了休眠模式，休眠進入八月中下旬又開始萌動，於鱗莖上開始生長子貝，九月中旬時，子貝多多，進入結冰季節，平貝母又進入了休眠，一直等到翌春再返青出苗。
生長的過程短暫，等待卻是漫長。平貝母耐得住寂寞，固守著追求，用時間積澱藥性，用靜候練就佛心，把大自然的精華收納於內在。待遇見需要它的人，它自會赴湯蹈火，粉身碎骨，它唯一的目的便是療傷。
在長白山區，貝母作為我們生活中一種熟知的植物，藥用價值家喻戶曉，可是，貝母花卻少有人關注。山區溫度略低，貝母的花期較晚，季節與五月相逢，正值貝母花優雅地盛開，在上坡上貝母花香飄遠，激情燃放。貝母花花瓣呈素雅的紫白色，花朵下垂呈倒掛金鐘狀，在湛藍的天空下，如同一個個「小燈籠」「探頭探腦」，放眼望去，貝母花星星點點猶如萬家燈火，奇異迷人。而人工種植的貝母現蕾後，要及時將花蕾全部摘除，為了不浪費養分，這樣，鱗莖生長發育才更明顯；如計劃留種，可適當疏蕾，且不要全都留下而耽誤了生長。貝母除藥用價值外，在我們的生活里，因花色豐富，五彩斑斕，也是很美的觀賞類植物，深受花草愛好者的喜愛，園林里已經培育了很多觀賞類的盆栽品種。
古語說，良藥苦口利於病。追溯古方中發現，良藥苦口無可厚非，利於病卻有針對性。對於貝母，脾胃虛寒及寒痰、濕痰者不宜或慎服。《道德經》中有句話：柔弱勝剛強。肺癆看似可怕，貝母看似柔弱，而它能承載著強勁的筋骨，以柔制剛戰勝病魔。
正如張載詩中寫道：「貝母階前蔓百尋，雙桐盤繞葉森森。剛強顧我蹉跎甚，時欲低柔驚寸心。」
