2022年初，美國《戰區》網站刊發照片，顯示「卡爾·文森」號航母上部署的F-35C艦載機上表面出現大片紅褐色斑塊。這些斑塊集中在機背、機翼和尾翼，看起來像鐵鏽沉積。照片來自該艦首次遠洋部署後幾個月，當時VFA-147中隊負責操作。
美軍官方後來澄清，這不是機體結構生鏽，而是雷達吸波材料塗層變色。F-35C機身主要用複合材料、鈦合金和鋁合金，塗層內含鐵氧體顆粒，本意是吸收雷達波，但在高鹽高濕的海上環境里，這些顆粒容易氧化，形成可見斑痕。
2025年7月，類似照片再次流傳，「卡爾·文森」號在中東任務期間，F-35C機群斑塊更明顯。多家媒體轉載美軍公開圖片，70%以上飛機表面有不同程度痕迹。五角大樓5月8日通過F-35聯合計劃辦公室發布說明，強調變色僅限於塗層，不影響飛機結構完整性。
為了解決這個問題，美軍已推出新一代塗層，目標是減少變色、提升耐久性，並延長使用壽命。這項改進從2025年開始逐步應用到現役飛機，作為常規維護的一部分。洛克希德·馬丁公司早期版本塗層在鹽霧下表現不穩，地勤團隊需要額外工時清洗和修復，直接推高了維護開支。
F-35C塗層問題暴露了艦載隱身機在真實海洋環境里的挑戰。航母甲板常年受鹽霧、海風和人員踩踏影響，塗層一旦出現微裂，氧化就加速。美軍數據表明，這種維護壓力在遠洋部署時特別突出。海軍航空系統司令部過去幾年持續投入腐蝕控制計劃，包括新塗層配方和更好的防護流程。但早期批次飛機仍需定期檢查，部分中隊因此調整飛行節奏。地面維護人員在狹窄航母空間里反覆處理這些斑塊，工作量不小，長期下來也考驗團隊韌性。相比之下，F/A-18等老機型塗層相對簡單，海上表現更穩定，形成鮮明對比。
技術根源在於吸波材料設計。F-35系列隱身依賴導電率嚴格控制的塗層，鐵氧體成分幫助降低雷達截面，卻成了海上弱點。美軍工程師承認，早期迭代版本在高濕鹽環境下穩定性不足。2025年的新塗層項目正是針對這一點，結合了鏡面式試驗成果，試圖同時改善紅外特徵和耐腐蝕性。目前這些改進還在艦隊中逐步推廣，效果需時間驗證。整個過程反映出美國海軍在平衡先進隱身與實際部署耐久性時的反覆摸索，維護成本居高不下已成為公開話題。
轉看中國這邊，殲-35作為首款隱身艦載機，從設計階段就瞄準了類似環境考驗。2025年9月，福建艦進行海試期間，官方視頻顯示殲-35通過電磁彈射器完成起飛和回收動作。這是福建艦服役後的關鍵里程碑，標誌著中國海軍固定翼艦載航空進入新階段。殲-35採用超材料技術，通過納米級人工微結構操控電磁波路徑，實現吸收和散射。這種工藝不同於傳統鐵基塗層，不依賴易氧化的金屬顆粒，因此在高鹽高濕條件下更穩定。
2025年10月，中國科研團隊公布了一種智能超韌塗層，專門針對隱身飛機海上需求。南方科技大學等機構的研究顯示，這種塗層柔韌耐久，能抵抗鹽霧侵蝕，同時保持雷達吸波性能。相比F-35C的鐵氧體塗層，它避免了氧化循環，維護需求大幅降低。
殲-35原型機在瀋陽試飛時曾以綠色底漆狀態亮相，這種「綠皮」正是為了驗證結構一體化隱身。複合材料機身直接嵌入超材料，無需額外厚塗層，既減輕重量，又提升了艦載適應性，包括抗腐蝕和抗衝擊能力。
福建艦2025年11月正式入役後，殲-35與J-15T、KJ-600等機型協同測試。官方圖片顯示，這些飛機在甲板上完成全流程操作，電磁彈射系統保障了高效出動。
中國海軍在艦載保障上同步推進高壓淡水沖洗和智能噴塗設備，地勤流程更注重預防性維護。超材料工藝讓殲-35在遠洋環境下保持低可探測性，雷達反射截面據公開資料控制在極低水平。整個體系從材料到保障，都經過針對南海東海等高腐蝕區域的驗證，避免了單一塗層依賴帶來的隱患。
兩國艦載隱身機路徑差異明顯。F-35C代表美國成熟但需持續迭代的技術，2025年新塗層正是對海上問題的直接回應。維護人員每天面對鹽霧考驗，額外工時和費用讓很多人感慨裝備先進卻落地不易。
中國殲-35則通過超材料實現「先天」隱身，減少後期維護負擔，讓飛行員和地勤在持久部署中更有信心。這種技術選擇源於對中國海洋作戰環境的深入理解，福建艦的實操數據進一步印證了可靠性。
海軍航空的未來，隱身不再只是實驗室指標，更要經得起鹽霧和甲板摩擦的長期洗禮。F-35C的經歷提醒行業，材料創新必須匹配真實使用場景。中國殲-35的進展則展示另一種解法，把耐久性內置到設計里。兩國都在推進各自方案，維護團隊的日常付出和工程師的反覆試驗，最終決定誰能在遠洋持久保持優勢。
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