在明治維新前的尊王攘夷運動中，刺殺就成為了當時日本一種獨特的景觀，無論是倒幕派、還是幕府派，相互之間的刺殺總是層出不窮。可以說日本的明治維新，完全建立在了武士的刀劍之下。然而當戊辰戰爭結束，日本進入了一個新時代後，這種刺殺反而又活躍了起來。新政府與舊武士階層的衝突，最終再次演變為了刺殺。維新三傑的大久保利通也成為了刺客們的刀下之鬼。那麼究竟是發生了什麼，曾經支持政府軍的下級武士會突然這樣做呢？
一、紀尾井坂之變
1878年對於大久保利通並不是輕鬆的一年，但又是心滿意足的一年。日本的諸多改革已經非常順利，新興的工廠已經建設了起來，這讓日本在資本主義道路上顯得突飛猛進。當然，此時的大久保利通也是權勢滔天，自從他1973年將西鄉隆盛趕下台之後，他就設立了內務省，自領內務大臣一職，確立了屬於他的鐵血獨裁。這某個意義上就是他的夙願，因為他非常崇拜俾斯麥，希望能和俾斯麥一樣，不經任何人商量，就能推行他自己的政策。
而原本和大久保利通政見不合的西鄉隆盛，也已經在西南戰爭里兵敗身死，隨著西鄉隆盛的死，大久保利通在朝堂上更是沒有了對手，可以肆無忌憚的推行他的政策。這個時期的日本政府，被稱為大久保政府，大久保的權勢可見一斑。毫不客氣的說，此時的大久保利通是真正意義上的一人之下，萬人之上。可以想像，當大久保利通看著日本按照他所規劃的道路發展史，他內心是怎樣的一種成就感與滿足感。
1978年5月14日，大久保利通在宅邸里接見了福島縣知事山吉盛典，大久保利通接見他的很大一個原因，就是因為山吉盛典所管理的福島縣，是以戊辰戰爭中的會津藩為首的十一個藩國領土組合而成。在確認了福島縣的改革進度喜人之後，大久保利通勉勵了山吉盛典一番，還表示明治維新的前兩個階段已經走完，最後一個階段的十年，將由山吉盛典這樣的人鞏固現有的成果，以待後世的傑出人才將維新成果更進一步。
但大久保利通絕對想不到，他對山吉盛典的這一番勉勵，成為了他人生里的政治遺囑。送走山吉盛典後，大久保利通就打算乘坐馬車去太政宮處理政務，可他不曾想到，路上竟然有人伏擊他。島田一郎率領的五名武士在路上伏擊了大久保利通，大久保利通本就不是武藝高強的人，如今又沒有刀帶在身邊，就更不是這些武士們的對手，在身中數刀後，大久保利通厲聲呵斥了刺客，可這對於他的生命於事無補，最終倒地而亡，享年49歲。
二、為什麼要刺殺大久保利通？
那麼或許有人要問了，為什麼這些下級武士要刺殺大久保利通呢？難道他們都是幕府派的殘黨嗎？其實不然，島田一郎其實是參加過戊辰戰爭的老兵，也算是戰功赫赫。那麼既然這樣的話？他為什麼要殺大久保利通呢？畢竟他本身也是戊辰戰爭的功臣，卻要在日本高速發展的時候展開刺殺活動，還是刺殺日本政府額要員，這實在是一件匪夷所思的事情，究竟是什麼，促使了這位老兵做出這樣的選擇呢？
道理其實很簡單，那就是對大久保利通，以及大久保利通的政策感到不滿。首先來說，自從明治維新開始之後，明治政府反而把刀伸到了當年在戊辰戰爭中，立下汗馬功勞的下級武士頭上。大批參加了戊辰戰爭的下級武士和平民被趕出了軍隊不說，原本給下級武士的俸祿也取消了。這就造成了他們的生計非常是問題，因為他們除去打仗之外什麼都不會，哪裡能適應平民生活呢？而這個過程里的主導，又是以大久保利通為主的。
另外來說，大久保利通本人也不是良善之輩，西鄉隆盛的下台和身死就和他有關。僅以西鄉隆盛挑起西南戰爭來說，導火索就是大久保利通派人監視乃至要刺殺西鄉隆盛。而西鄉隆盛本人也在西南戰爭里兵敗身死，這就更讓下級武士憎恨大久保利通了。
因為西鄉隆盛是個溫和的政治家和統帥，對於下級武士和平民有頗多的照顧，可以說是他們的精神領袖。如今西鄉隆盛兵敗身死，那麼這些人肯定要找大久保利通這個主謀算賬的。
如果這樣看的話，大久保利通無疑就成為了下級武士們憎恨的目標，如今要對他進行行刺也說得過去。畢竟冤有頭債有主，下級武士們不把他天誅了，實在是對不起日本的「下克上」傳統。但如果我們仔細想的話，大久保利通就算是再無德，也不至於武士們要如此以下犯上。尤其是聯想到，在這一時期日本政府的許多維新元勛紛紛殞命，那麼這事情就不是這麼簡單了。那麼這件刺殺事件的背後，是否還有什麼隱情呢？
三、明治維新背後的尖銳矛盾
事實上，大久保利通的死，與其說是單純對他的仇恨，不如說是對整個明治政府的仇恨。我們先看看大久保利在島田一郎的《除奸書》里，被羅列的五項罪名：1、沒有建立議會制度、壓抑民權。2、胡亂頒布法令，並且收受賄賂，結黨營私。3、大興無用工程，浪費了國家的財政。4、排斥打壓了國家忠臣，造成了國家內部的分裂。5、外交工作極差，未能廢除舊的不平等條約。這就是大久保利通在島田一郎等人眼裡的罪名，也因此他成了必須剷除的奸賊。
那麼這些罪名是否成立呢？在一定角度上，這些罪名是成立的。大久保利通的性格不同於西鄉隆盛，他是推崇強權制度的。因此，他沒有選擇建立民選議會制度，而是採取了強權政治。他所成立的內務省，由他一人把持，所有政令政策，都有內務省的內務大臣，也就是大久保利通自己審核決定。這是因為大久保利通非常崇拜德國的鐵血宰相俾斯麥，認為自己也應該和俾斯麥一樣，由他一人制訂政策所致，也因此他打壓了許多民權志士。
確實，我們不能否認大久保利通在明治維新里的功勞，他所制訂的「殖產興業、文明開化、富國強兵」三項政策，也確實對於日本的發展起到了作用。但不可否認的是，他急功近利的做法，以及過分的扶植財閥，都造成了日本底層人民遭到打壓。
這就像是吃了一頓興奮劑，雖然爆發了力量，卻留下了過大的隱患。大久保利通對此並非不止，事實上他對這些都是十分清楚的。但他的態度是把積累的問題交給後繼者，眼下應該專註於發展。至於反對意見，則必然遭到他的鐵腕鎮壓。
如此一來的話，日本底層人民其實並沒有在明治維新中，享受到太多的利益，反倒是出現了更多的動亂。比如說當時占日本人人口十分之一的下級武士，在失去俸祿之後，立刻成為了社會的不穩定因素。失去了土地的農民，也因此變得窮困潦倒。再加上民權志士們遭到的打壓，他們仇恨大久保利通與明治政府，幾乎是一個必然的情況。就如同之前的諸多叛亂一樣，都是矛盾積累到極點後的反應。惟一的區別就是，矛盾爆發的方式不同。大久保利通的死，本質上，只是這個時代的餘波罷了。
結語
當矛盾爆發的那一刻，這些昔日的明治元勛們遭到刺殺就成了一個必然的情況。大久保利通也並非第一個遭到刺殺的，比如說1869年橫井小楠、大村益次郎遭到保守派武士刺殺身亡。1871年廣澤真臣因「版籍奉還」遇刺身亡，岩倉具視也在1873年因陷害西鄉隆盛而遭遇刺殺，但卻幸運的逃過一劫。這一切都是日本明治維新過程中的諸多隱患和矛盾造成的，大久保利通則無疑是當時公認的政府首腦，又是矛盾的製造者，所以遇刺身亡也就成了一個必然的結局。
參考文獻：《大久保利通》
《日本近代史》
《日本明治維新》
