今年1月，美國軍事人員在波多黎各塞瓦（Ceiba）的前羅斯福路海軍基地停機坪上，與一架美軍F-22「猛禽」戰鬥機合影。（路透社）
知情人士透露，伊朗近日對沙烏地阿拉伯一處軍事基地發動導彈襲擊，造成多架軍用飛機受損，並摧毀了一架價值不菲的E-3空中預警與指揮機。這是E-3預警機首次在戰鬥中被擊毀。
彭博社報道，知情人士稱，這架造價約3億美元（約3.8億新元）的飛機在對蘇丹王子空軍基地的襲擊中被擊中。未經核實的現場照片顯示，飛機尾部被完全炸斷，已無法飛行。
E-3預警機，又稱空中預警與指揮系統（AWACS），機身上方安裝有旋轉雷達圓盤，主要用於探測遠距離威脅並指揮其他作戰飛機行動，能提供顯著的作戰優勢。儘管美國目前仍有30多架E-3在役，並能彌補這一損失，但單機被毀的代價依然高昂。
澳大利亞皇家空軍前軍官、格里菲斯亞洲研究所訪問學者彼得·萊頓說：「這件事影響很大。它凸顯出大型飛機在地面時的脆弱性，需要主動防禦。然而這並非總能做到，有時防禦也會失效。」
美國中央司令部尚未立即回應有關飛機損失的置評請求。
E-3預警機自20世紀70年代末投入使用以來，已有三架波音公司生產的E-3預警機因事故損毀。與KC-135同溫層加油機一樣，E-3預警機基於同一款機身平台，平台同時也是波音707客機的基礎。
值得注意的是，在針對伊朗的軍事行動中，美國尚未有任何載人飛機在空中被敵方火力擊落。不過，已有十多架MQ-9「死神」攻擊無人機被擊落，顯示伊朗上空的空域依然高度危險。
美國轟炸機，包括B-52和B-1B，仍持續使用遠程打擊巡航導彈，對伊朗境內目標實施相對安全的打擊。
截至目前，伊朗已向這個地區目標發射逾1200枚彈道導彈，以及至少3300枚Shahed系列的簡易巡航導彈。此前的一次襲擊還曾在一處空軍基地擊中地面上的多架KC-135加油機。
編輯：原野
