15至16世紀，軍銜制度在義大利、法國等西歐國家悄然興起。
資本主義初現，僱傭軍逐步取代封建軍隊，成為國家武力的支柱。
隨著僱傭軍制度的不斷發展，原本受制於出身的農民、市民、自由民乃至破落騎士，紛紛渴望憑軍功晉陞，而非受貴族門第的束縛。
於是，軍銜制度便在這種時代需求下應運而生，逐步完善。
談及軍銜，朝鮮的獨特之處更是讓世人瞠目。
其軍銜體系中，赫然存在一種名為「次帥」的級別，此種軍銜在世界範圍內堪稱獨一無二。
朝鮮人民軍次帥軍銜介紹
朝鮮次帥
朝鮮人民軍自1948年2月8日成立之初，便確立了一套嚴密的軍銜體系，涵蓋五大等次，共計十八個軍銜。
具體而言，將官設有大將、上將、中將、少將；校官分為大校、上校、中校、少校；尉官包括大尉、上尉、中尉、少尉；士官則劃分為准尉、上士、中士、下士；戰士等級分為上等兵（或上等水兵）與列兵（或水兵）。
此體系延續蘇聯紅軍的傳統，僅在細節上有所調整，最顯著之處便是增設了「兩杠四星」的大校軍銜。
1950年，朝鮮戰爭驟然爆發，戰局一度危在旦夕。
在這緊要關頭，朝鮮黨和政府決定推舉金日成為內閣首相（自1948年起即任此職），同時授予其人民軍最高司令官的頭銜，並晉陞為大將，至此，「金日成將軍」之稱廣為流傳。
1953年2月7日，金日成被授「朝鮮元帥」軍銜。
與此同時，民族保衛相崔庸健亦因在軍隊建設及戰爭期間的突出表現，被授予「次帥」軍銜，這一軍銜自此成為朝鮮軍隊獨樹一幟的存在。
1953年，朝鮮正式增設「朝鮮元帥」與「朝鮮次帥」（即人民軍次帥）等高級軍銜。
此舉不僅體現了朝鮮對軍隊建設的重視，也為軍銜體系注入了鮮明的本土特色。
從此，朝鮮軍銜體系在階級劃分與權力象徵上，展現出獨特的政治意味與軍事價值。
朝鮮人民軍的軍銜制度歷經數十年的發展與調整，最終形成了其獨特的體系與鮮明特色。
1992年，朝鮮在金日成八十大壽之際，正式設立並授予其「朝鮮大元帥」軍銜，成為朝鮮軍銜體系中至高無上的存在。
至此，金日成被賦予了更崇高的象徵意義，朝鮮軍隊的軍銜架構也更加完善。
1998年，適逢建國50周年，朝鮮再次調整軍銜體系，將列兵細分為四個等級——上等兵、中等兵、下等兵、新兵，進一步完善軍隊的層級管理。
朝鮮軍銜制度之獨特，在世界範圍內可謂獨樹一幟，其特點可歸納為五個方面：
軍銜層級繁多，堪稱世界之最。
朝鮮的軍銜制度精細到極致，元帥軍銜設有三種層級，軍官軍銜劃分為四等十五級，遠超世界其他國家，即便是以嚴格著稱的蘇聯，也僅將軍官劃分為三等十四級。
次帥軍銜，別具一格，獨步全球。
這一軍銜在世界各國軍銜體系中絕無僅有，其地位高於其他國家的上將（或大將），相當於蘇聯的軍兵種主帥，卻低於國家元帥。
大校軍銜首創於朝鮮，意義非凡。
作為副師職（或正旅職）軍官的編製軍銜，大校軍銜在朝鮮軍隊體系中佔據重要地位，這一創設後來被部分國家借鑒，成為軍銜制度革新的範例。
少尉軍銜為「預備軍官軍銜」。
其功能類似於中國人民解放軍的實習學員，佩戴尉官軍服並標註學員肩章，僅授予軍校畢業並進入部隊實習的預備軍官，一年實習期滿後可晉陞為中尉。
列兵分級獨特，稱謂鮮明。
朝鮮在1998年將列兵進一步細分，設立了中等兵、下等兵軍銜，這一制度與外軍的一等兵、二等兵類似，但稱謂獨具特色，展現出朝鮮軍隊的特殊風格。
而從1953年至2002年，晉陞次帥的只有26人。
肩章設計
1998年9月，朝鮮人民軍正式啟用被稱為「98式」的新軍銜標誌體系，全面取代此前使用的舊式標誌。
此次改革，將軍銜標誌細分為禮服肩章、常服肩章、領章三大類別，並依照陸軍、海軍、空軍進行嚴格區分，進一步規範軍容，彰顯軍隊形象。
與舊式軍銜標誌相比，98式軍銜標誌最大的變化體現在肩章與領章的細節設計上。
新款標誌在肩章、領章處增添了兵種勤務符號，使各軍種的專業特點更為直觀，視覺辨識度大幅提升。
其中，軍官禮服肩章採用金黃色金屬絲編織而成，色彩鮮明且極具權威感。
陸軍肩章邊緣飾以紅色，海軍則為黑色，空軍則點綴天藍色，三軍涇渭分明。
肩章正中釘綴金黃色軍徽銅扣。
在大元帥軍銜的設計上，肩章版面極為精緻，中央以金線精細刺繡出朝鮮地圖，彰顯至高無上的領袖象徵。
肩章上端綉有朝鮮國徽，下端則鑲嵌一顆碩大的金星，星輝熠熠，威儀盡顯。
元帥肩章相較之下略顯低調，其上端綉有同樣的國徽標誌，而下端的大金星尺寸稍小於大元帥，形成明顯的階級區分。
至於獨具特色的次帥肩章，其核心部分綉有一顆大金星，而星徽中央嵌有朝鮮國徽，這一設計獨步全球，堪稱朝鮮軍銜體系的一大亮點。
將官肩章設計層級分明，以金線綉制不同數量的將級星徽：大將四顆星、上將三顆星、中將兩顆星、少將一顆星。
官肩章則採用紅色縱向雙杠，與軍種標誌相結合，搭配相應的星徽。
尉官肩章亦採用了紅色縱向單杠，搭配軍種標誌和尉級星徽，以示區分。
大尉肩章鑲嵌四顆星，上尉三顆星，中尉兩顆星，少尉一顆星。
士兵禮服肩章的版面顏色依軍種而異，陸軍採用軍綠色背景，外緣綴以紅色。
海軍則以黑色為主，簡潔無邊線。
空軍肩章為藍灰色，四周飾以天藍色邊線。
肩章正中，陸軍與空軍士兵均綴以金色銅扣。
而海軍士兵肩章則採用金色錨形銅扣。
在士官軍銜的區分上，肩章設計嚴謹有序，以金色寬橫杠、縱杠及窄橫杠明確不同等級。
特務上士的肩章上，一道寬橫杠與一道縱杠交叉，形成醒目的「T」字形。
上士肩章飾以一條寬橫杠，兩條窄橫杠，彰顯資歷深厚。
中士肩章為一寬一窄，層次分明。下士肩章僅有一條寬橫杠，簡明直接，突顯初級士官的身份。
至於列兵軍銜，則以金色窄橫杠標識軍銜層級，上等兵肩章綴三條窄橫杠，中等兵兩條，下等兵一條，而新兵則無任何標誌。
次帥的不同之處
朝鮮的次帥軍銜，在軍銜體系中僅次於最高領袖，肩章上鑲嵌著一顆碩大的彩色將星，醒目且獨具象徵意義，令人一望即知。
這一軍銜不僅代表著軍中權威的巔峰，更是政治地位的象徵。
然而，權力的光環之下，往往伴隨著巨大的政治風險，稍有不慎，便可能身陷囹圄，甚至權傾朝野者也難逃此劫。
何為次帥？
簡而言之，地位尊崇，權柄在握。
在朝鮮錯綜複雜的政治生態下，身居此位，未必意味著穩操勝券，反而需時刻提防風雲突變。
曾經的風雲人物黃炳誓，作為前任總政治局局長，一度是金正恩最倚重的親信，執掌朝鮮軍中人事任免大權，權勢滔天。
2017年因貪腐案發，頃刻之間從巔峰跌落，被免去一切職務，淡出權力舞台。
再如李英浩，2010年9月晉陞次帥，風光無兩，最終卻因被指控為「反黨、反革命分子」，遭到解職，迅速消失於政壇，令人唏噓不已。
可見，在朝鮮，軍銜固然代表著榮譽，但權力鬥爭無處不在，稍有差池，便可能淪為政治犧牲品。
朝鮮軍銜制度在1990年代經歷了一次重大調整。
1992年4月20日，金正日與吳振宇同時被授予「共和國元帥」軍銜。
為了鞏固自身權威，金正日於1995年2月吳振宇去世後，迅速下令將其軍銜降級為「人民軍元帥」，此舉不僅在軍中引發震動，也正式確立了「共和國元帥」僅授予國家最高領導人的慣例。
從1995年10月8日，崔光被授予「人民軍元帥」一職起，共和國元帥與人民軍元帥之間的界限徹底明晰，前者成為國家最高象徵，後者則代表軍中實權，而次帥軍銜的地位也隨之下降，成為軍中第三級軍銜。
在現實中，次帥軍銜通常授予那些肩負軍隊與政府核心職務的高級將領，主要涵蓋朝鮮人民軍的三大要職：總政治局局長、總參謀長、國防相，此外，國務委員會副委員長等關鍵角色也有資格獲此殊榮。
與此同時，部分功勛卓著、年事已高的老將軍，在逐漸淡出權力中心後，亦可能被授予次帥軍銜，以示褒獎。
他們的角色也逐漸轉向象徵性，如在慶典儀式上站台、在會議上發言，成為體制內的「資深代表」，繼續為政權穩定服務。
在金正恩執政時期，朝鮮人民軍的軍銜體系經歷了一次顯著的調整，展現出不同於以往的權力布局與職權劃分。
金正恩有意對軍隊最高職務的軍銜設定明確的「天花板」，即最高職務僅授予大將軍銜，而次帥則逐漸演變為一種象徵榮譽的稱號，不再直接賦予實權。
這顯然是為了更緊密地掌控軍權，避免軍方勢力過度膨脹，從而鞏固政權的穩固性。
這種調整的結果，已然在具體人事安排上得到體現。
例如，人民武力部長金格植在履職期間，並未獲得晉陞至次帥，而是始終停留在大將軍銜。
同樣，曾擔任朝鮮軍方要職的總參謀長玄永哲、總政治局局長崔龍海，也在金正恩的安排下，從次帥降級回大將。
這是出於對軍隊權力結構的重新布局。
相比之下，那些退居二線、無實權的次帥，如金永春、金正閣、金一哲等，反倒未受影響，依舊保留次帥軍銜，足以說明「實權大將、榮譽次帥」的政策取向。
不過軍銜策略在近年來又有所微調。
2023年8月10日，李永吉被任命為朝鮮人民軍總參謀長，並重新授予次帥軍銜，這一變化意味著次帥軍銜再度回歸人民軍三大核心職務，似乎表明朝鮮對軍銜的定義仍存一定靈活性，適時調整以適應政局需求。
在朝鮮，軍銜的晉陞不僅取決於職務與資歷，其背後亦深藏複雜的政治博弈。
特別是軍銜晉陞的發布權，具有嚴格的程序和層級區分。
1991年12月14日，金正日在勞動黨中央委員會第六屆第19次全體會議上正式出任朝鮮人民軍最高司令官，其權力層級僅次於國防委員會委員長。
兩者之間的職能雖有重疊，但各有側重——國防委員會委員長是國家國防事務的最高統帥，統籌全局；而最高司令官則是軍方最高軍職，負責軍隊的直接指揮。
這種權力架構的細化，也反映在軍銜晉陞的發布程序上。
根據朝鮮軍隊慣例，若涉及大將晉陞次帥，次帥晉陞元帥，必須由國防委員會發布命令。
而若是大將以下軍銜的晉陞，則由最高司令官發布命令。
參考資料：
各具特色的朝韓兩國軍銜_黨耀武
