埠田休整和家鄉行
贛西北追擊戰一結束，部隊立即在江西新余、吉水至埠田一帶轉入休整。
部隊自7月1日跨過長江後，由江北平原進入了江南山丘地帶，由大路走入了小路，在崇山峻岭的羊腸小道，深澗峽谷間進行艱苦的行軍。在部隊還未適應複雜地形的情況下，緊接著就參加了贛西北追擊戰。贛西北追擊戰雖未與白崇禧部發生大規模正面作戰，但部隊始終處於烈日酷暑或陰雨連綿的氣候條件下，加上部隊吃不上飯，睡不上覺，連日持續強行軍追擊逃敵得不到休息，部隊體力大大下降。
以瘧疾和痢疾為主的南方常見病在部隊流行，不少連隊病號過半，出現了大量非戰鬥減員。由於酷暑和疲勞過度，常有人在行軍中倒下犧牲。馬匹自過長江後沒有吃過「料」，又不習慣食用南方稻草，營養極差，在日夜趕路中不斷出現累垮和倒斃現象，更加重了人員的負荷。許多北方同志對南方氣候、生活方式和風俗習慣感到極大的不適應，在言談話語中又引起了部隊中南北方同志之間不團結現象的發生。這一切，都嚴重影響了部隊的情緒和戰鬥力。
針對這些情況和部隊狀況，進入休整後，部隊首先廣泛開展了「人強馬壯」運動。對數千名送進醫院的病號進行突擊治療，使其迅速恢復健康;在部隊中進行衛生教育，開展群眾性的防蚊、防瘧、防痢等防病活動，全軍人員發齊了雨布和蚊帳;加強行政管理，改善伙食，慰問傷病員，積極穩定部隊情緒。這些措施收到了立竿見影的效果，部隊人員的身體素質和體力迅速得到恢復，士氣也隨之提高。
在「人強馬壯」運動收到一定成效的同時，通過各級政治機關開展了積極廣泛的政治工作。一方面大力宣傳解放華南地區的重大意義，宣傳江西老區對中國革命作出的巨大貢獻，在部隊中開展大規模的爭當南下模範的活動。另一方面在軍、師、團各級，大力表彰一批幹部愛兵模範，深入教育部隊互相關心，互相愛護，開展「尊干愛兵」、「交友談心」活動，消除南北方同志之間的隔閡，進一步融洽和密切了部隊內部關係。一三二師三九四團七連排長顏士發愛護戰士被譽為模範，所在的二排也被命名為「顏士發排」，在全軍予以了表彰。
對已結束的贛西北奉新、高安、上高追擊戰，我們也進行了總結。
從總的方面說，我們雖未完成截斷、包圍殲滅白崇禧軍一部於江西的任務，但也實現了在追擊敵軍中解放江西大片地區的目的。未能殲敵的原因，從敵方講，敵畏我軍威，不與我戰，望風而逃，先期撤退並破壞沿途道路橋樑，嚴重遲緩了我軍的行動。從客觀條件上講，我們遇到的困難也是從未有過的，山高路狹，連日陰雨，道路泥濘，加之山洪暴發，更增大了我軍行動的困難。在有些地段，步兵運動尚且困難，騎馬更無法通過，損失的馬匹大部是運動中摔死、跌傷或因行動遲緩得不到休息累病垮掉的。部隊因道小路滑跌傷的亦不少，尤其是運輸員和機槍手等，客觀環境使我們無法將傷病員及時後送。
在主觀方面，我們也進行了認真的檢查。在戰役指揮和組織上，從兵團的命令到我們思想上，對白崇禧部隊戰鬥力估計過高，決戰準備較多，仍採取圍點打援戰術，未適當考慮敵不抵抗時需連續追擊的情況，因此部隊思想上、物質上均準備不夠。我軍缺乏南方雨季山地戰鬥鍛煉和經驗。通信聯絡困難，物資保障跟不上是造成部隊減員的重要因素之一。此外，新區群眾對我軍缺乏了解，老百姓大部逃到山中，部隊就地籌糧困難，有時連嚮導都找不到。
通過戰鬥總結，我們熟悉了南方山地作戰的特點。在此基礎上，我們有針對性地對幹部進行了南方山地河川作戰的訓練，並組織部隊開展帶戰術背景的爬山等體能訓練。我多次向部隊幹部戰士介紹紅軍反圍剿作戰時的山地作戰經驗體會。在軍事民主的基礎上，我們總結了山地作戰應注意的十大問題，為便於記憶，我們用簡練的語言進行歸納，稱為山地戰鬥十大要訣。即:
一、腿腳有勁，重視爬山;
二、工兵技術，人人要練;
三、全身裝備，務求輕便;
四、重視地形，觀察周全;
五、奪取要道，控制高點;
六、勇敢機動，獨立作戰;
七、目視音響，聯絡熟練;
八、輕型火力，山地骨幹;
九、多路追擊，重點發展;
十、後續部隊，及時支援。
經過新余、埠田一帶近1個月的休整，部隊基本上恢復了人員和馬匹的健康，解除了思想顧慮。同時，對部分裝備編製進行了適當調整，減少了車馬運輸，增強了人力運輸，擴大了工兵建制，鞏固了部隊戰鬥力，樹立了在南方作戰的信心，為進軍廣東奠定了良好的基礎。
8月是江西收早稻、插晚稻的農忙季節。我們利用休整的間歇時間，把幫助當地農民「雙搶」當做開展群眾工作的一項重要內容，組織部隊積极參加助民勞動，很快就在群眾中打開了局面。有一天，我帶幾個警衛員和參謀、幹事，幫助駐地的老鄉收割稻子。天氣雖熱，我當時才30多歲，有股不服輸的勁頭，一口氣割了三四畝地，老鄉們一個勁地說我們解放軍真能幹。可一到住處，我卻覺得累得不行，好幾天緩不過勁來。我雖從小生長在江西農村，但因家中沒有地，所以砍柴放牛是內行，插秧割稻的正經農活還真幹得不多。
在新余整休期間，我還無意中認了個「乾兒子」呢!
當時我們住處的鄰居是一戶年輕的貧苦農民，男人整天忙裡忙外，年輕的妻子懷孕待產。一天，我從外邊回到住處，發現鄰居家鼓釵齊鳴，烏煙瘴氣。一問公務員才知道，原來是產婦難產，好長時間孩子還沒有生下來。由於這一帶缺醫少葯，接生的老太太束手無策，請了個巫婆正在「跳大神」瞎折騰。我趕快走過去，只見產婦在屋內床上滾來滾去，嘴裡發出疹人的喊叫，巫婆卻在那裡亂敲亂打，用鼓釵之聲掩蓋產婦的聲音，同時點起一束束黃裱紙，搞得屋內煙氣騰騰。我雖不懂接生，但我卻明白巫婆的這一套對產婦是有百害無一利。正常人在屋內都喘不過氣來，產婦怎麼受得了。於是，我大喊一聲:「住手，瞎胡鬧，這樣是要出人命的!」巫婆此時早已無招了，一看我來了，乘勢收拾東西就溜走了，屋子裡頓時安靜下來。
我一面安慰產婦的丈夫不要著急，一面命令警衛員跑步去找醫生來。這時接生婆走到我跟前說:「大軍同志，不能讓產婦停下來，要不然孩子會被憋死的。」原來產婦已被折騰得精疲力盡，此刻一靜下來，立刻昏昏欲睡。我連忙叫產婦的丈夫和接生婆叫醒她，一邊盼望醫生趕快趕來。醫生不可能說到就到，眼看產婦怎麼叫也叫不醒，情急之下，我從別人身上拔出手槍，衝到院子中間，對空「砰」的就是一槍。這冷不防的一槍使屋裡屋外的人都嚇了一跳，產婦也猛然驚醒。就在這一瞬間，屋裡傳出了嬰兒「哇哇」的哭聲。原來產婦猛的一緊張，孩子卻生下來了，是一個胖呼呼、紅撲撲的小男孩，我們屋裡屋外的人都鬆了一口氣。產婦的丈夫從屋子裡出來，撲通一下跪在我面前，感謝我救了他妻兒兩條性命。我連忙把他扶起來，看到氣喘噓噓跑來的醫生，笑著說:「主要任務已經完成了，去搞搞收尾工作吧!」
產婦家很窮，幾天後，產婦的丈夫冒著酷暑在稻田裡捉些小魚、泥鰍給我送來，不好意思地說:「實在拿不出東西，這點心意請一定收下。」我非常理解這位年輕農民的心情，爽快地說:「心意我領了，這魚還是拿回去給孩子他媽催奶吧。」我叫警衛員拿了幾盒罐頭給他帶回去。夫婦二人不知如何感謝我，孩子快滿月時，帶著孩子雙雙來到我面前，非要認我做孩子的乾爹。就這樣，我有了一個乾兒子，只是部隊不久就南下，以後就再也沒有什麼聯繫。
8月下旬，我們軍、師兩級領導到南昌開會，當時兵團部就駐在南昌。會議主要是傳達第四野戰軍關於下一步部隊行動的部署和計劃。四野前委決定:四野南下的15個軍，除留5個軍在河南、贛西南、湖南擔任剿匪和工作隊任務外，其餘10個軍分3路向兩廣挺進。以第四兵團的十三、十四、十五軍和十五兵團的四十三、四十四軍及兩廣縱隊為東路軍，由第四兵團司令員陳賡統一指揮，經贛州、南雄南進，殲滅余漢謀集團主力，佔領廣州。新的戰鬥就要開始了。
會議結束後，我向兵團司令員鄧華、政委賴傳珠同志請假，利用部隊南下途經吉安的機會，順路回家看看。鄧華、賴傳珠同志都很支持。
進入江西以後，熟悉的山水，熟悉的鄉音，似曾熟悉的風俗，時時引起我對故鄉故土，對父老鄉親的懷念。但在整頓初期，在部隊任務極其繁重的情況下，儘管離家鄉不遠，但是要回家看看簡直是不可能的。現在經過40多天適應南方作戰環境的休整，不僅鞏固和提高了部隊的戰鬥力，而且完成了發起廣東戰役和部隊向廣州進軍的各項準備。在這種情況下，我對家鄉親人，對生我養我的故鄉的思念之情愈來愈強烈。
9月8日即在部隊結束休整，分兩路南下的頭兩天，我帶一個騎兵班先走，踏上了家鄉行的歸途。
我從新余軍部出發，經安國、埠田至吉安。一路上，每一個熟悉的地名都使我回想起反圍剿戰鬥時血與火的生活，想起紅軍時期無數犧牲的戰友。今天，英勇的人民解放軍終於踏著他們的血跡和腳印走來了，蔣介石的腐朽統治就要被推翻，製造了無數罪惡的國民黨反動派軍隊就要被消滅，被烈士鮮血染成的紅旗即將插遍祖國的大地。
進入吉安後，我首先來到吉安軍分區。分區司令員是四十八軍一四二師師長歐志富同志兼任。紅軍東征時，歐志富同志是紅十三團的特派員，我們那時就是戰友，曾一起在呂梁山下戰閻匪。他了解了我此行的目的後，非常高興。為了防止散匪活動，保證我的安全，他不顧我再三謝絕，仍然派了一個排趕往橫江鄉良視村擔任警戒，並派通信兵臨時架設了一部電話。考慮到我有近20年沒有回過家了，人地生疏，又讓吉安縣長與我同行。
吉安是我離開家，走入社會的第一站，也是我接受革命啟蒙，投身革命運動的地方。這裡留有我學徒生涯的艱辛，留有我投身大革命的激情，灑有我的引路人晏然同志等先烈的鮮血，也留有我們九打吉安的舊痕。由於時間關係，我不能在吉安久留，便匆匆踏上回家的路。
從吉安到橫江良視的路，20年沒有什麼變化，還是那條多少輩子人用腳掌踩出的田間小路，時而走在田埂上，時而走在小河邊。離家越近，我越有些緊張和不安。自1930年離開家鄉後，近20年了，我只是在抗戰初期給大哥寫過一封信，告訴家中我沒有死，在外做「生意」。接到過一封經一二九師師部轉來的大哥的來信，告知我父親去世的消息外，其它就沒有聯繫了。20年來，家鄉發生了哪些變化，長輩人還有哪些人健在，同輩人還認識不認識……。雖然我還不到40歲，但此時卻大有一種「少小離家老大歸，鄉音未改鬢毛衰」之感。
我回頭再看看和我同行的妻子李榕，只見她不怎麼說話，騎在馬上象思考著什麼，顯出有幾分緊張。這也難怪，我們結婚都8年了，卻是倆人第一次回家。加上李榕是河北人，對江西的風土人情，生活習慣及方言都不甚了解。她一直和我說，回到家中，怕「禮數」不周或不懂「規矩」，鬧出什麼笑話。為了使她放鬆一些，我和她講起我小時候的事和家中哥哥、嫂嫂等親戚，講起村後的小山，村前的小河……
幾十里路好象比我印象中要短一些，中午過後不久，我們一行人來到了良視村。剛剛望到良視村，我就甩蹬下馬，一步步向村口走來。家鄉的山依舊，水依舊，這個生我養我的小山村沒有變。由於正是農忙季節，村子裡的人不多，村口街上多是一些不認識的娃娃。
我在前邊徑直走向家門，那3間熟悉的正房門前，散放著一些農具。縣長和警衛員先行兩步，走到屋內，把在家的大嫂請了出來。大嫂走出堂屋，望著突然出現在屋前的十幾個人一下愣住了，不知發生了什麼事。
我細細地打量著大嫂，她顯得老多了，雖然年紀只比我大10歲，還不到50歲，但艱辛的生活，飽經滄桑的歲月給她的臉上和額頭留下了一道道深深的皺紋。我停了一下，看到大嫂仍然沒有認出我來，就走向前去，握住大嫂那枯瘦粗糙的手說:「大嫂!大嫂!您好啊!我是吳富善，我是尚智，我是你從小就關心疼愛的三弟呀!」
大嫂好象不相信似的上下打量我，嘴唇哆嗦了好久才說:「你真是三弟，你是從哪裡來呀?」我轉身一把拉過李榕對大嫂說:「大嫂，這是您的弟媳婦。」又指著站在一邊的縣長說:「這是咱們吉安縣的縣長。」大嫂這才叫人快去外邊叫大哥回來，一邊請眾人到屋裡坐。
3間堂屋，還是原來的老樣子，沒有什麼變化。屋裡只有極其簡單的陳設，屋內牆壁上留下了幾十年煙熏火燎的痕迹，可以看出大哥大嫂生活的艱辛。
時間不久，大哥沒有顧得上擦去臉上的汗水，洗去腳上的泥土，就匆匆地從外邊趕了回來。生活的重負使得他背都有些駝了。兄弟之間20年沒見面，大家竟一下子不知該說什麼好。大哥只是一個勁地說:「好!好!回來就好。」
我謝絕了縣長和隨行人員要我住鄉政府的安排，堅持就住在自家的房內，我要和大哥大嫂好好說說話。
鄉親們開始不知是誰回到了村中，當知道是我回來後，都紛紛前來看望。我家的3間房屋裡屋外都擠滿了人。老人們、大人們在屋內，孩子們則一層層地趴在窗台上向里看，似懂非懂地聽著大人們說話。
我向鄉親們介紹了人民解放軍就是20年前的紅軍，介紹了全國解放戰爭的大好形勢，詢間了鄉親們生活的疾苦。
鄉親們反映說，最苦的就是連年戰爭。國民黨在時的苛捐雜稅，加上多頭徵集攤派的軍糧、公糧，使老百姓負擔太重。對這個問題，南下之前和南下過程中我們軍政雙方都曾有考慮。一般情況下，部隊不直接向地方征糧，而統一由當地政府辦理。特殊情況下部隊需緊急徵用的，要付現金並留條，防止出現層層徵收攤派現象。聽到鄉親們反映後，我當即告訴吉安縣長，請他做好這方面的協調。
那天正好村裡有一戶人家結婚，專門派人來請我們去參加。我讓李榕代表我，由大嫂領著先去，我和鄉親們一起又談了很長時間。
等我和一部分鄉親來到那戶結婚人家房前時，發現今天的場面比平時結婚的場面要熱鬧得多。原來人們一來是看新娘子，二來是看身著綠軍裝的李榕。小山村的人們很少見到女軍人，房前屋後都是一派歡聲笑語。
晚飯前，鄉親們非要讓我講幾句。我推辭不掉於是站起身來說:「鄉親們，在村子裡，我算是晚輩，但長輩們、父老鄉親們要我說幾句，作為多年離家在外的良視村人，我就說幾句。」
我看了新郎新娘一眼說:「我首先向新郎新娘表示祝賀，你們的新婚趕上了好時候。祝你們恩恩愛愛，白頭到老，多子多福。我十幾歲就參加紅軍離開了家，先是打『白狗子』，後來是打日本。20年來，忠孝未能兩全。我們家，我父母在世時，很多地方都靠鄉親們幫助，在此，我向全村的父老鄉親們表示感謝了。」說完我拉起李榕，向鄉親們深深鞠了一躬。
鄉親們好象被感動了，人群靜了下來。我接著講:「我們人民解放軍就是當年的工農紅軍，是共產黨領導的人民軍隊。我們打敗了日本鬼子，消滅了幾百萬國民黨軍隊，解放了大半個中國，我們正在完成徹底消滅國民黨軍隊，解放全中國的任務，相信這一天很快會到來。苦日子到頭了!我們要建立的是共產黨領導的勞動人民當家作主的新社會，大家以後的日子就好過了。」飯後，按當地的習俗，李榕也和前去的其他人家一樣，作為一個家庭的代表領回了一塊熟肉，交給了大嫂。
第二天，周圍三鄉五里的親戚們知道我們回來了，紛紛前來探望。長輩和平輩的人說起來還有些印象，晚輩們我就都不認識了。孩子們在家長的帶領下，按農村的習俗和禮數，一個個到我和李榕面前行禮。我和李榕則把平日里自己攢的津貼費分成一份一份送給孩子們。大家都非常高興，真是滿屋親情，滿堂笑語。
第3天一早，我和李榕拉上大哥、大嫂去給父母親上墳。順著小路來到村後半山坡的父母墳前，我突然控制不住自己的感情，淚水嘩嘩地流下來。
我把帶來的簡單祭品攤開，親手一件件整齊地擺在父母墳前，拉著李榕行軍禮，向父母的墳瑩默哀。
警衛員看我們行禮完畢，就戴好帽子，拿著鐵鍬上前添土。我默默地拉住警衛員，接過鐵鍬，走上前去，和李榕一起，一把把拔掉墳頭上的雜草，然後親自添上一鏟鏟新土。
父母的音容笑貌和那童年時的一樁樁往事，一幕幕出現在我的腦海中。父母辛苦一生，好強一生，卻沒有過上一天好日子，血汗都被舊社會榨乾了，就是因為有三座大山的壓迫和剝削。今天好日子來了，他們卻未能等到。我和李榕在父母的墳前停留了很久很久，大哥、大嫂多次催促我們才離開。
根據部隊送來的消息，中央軍委批准了第四野戰軍的行動方案，四十四軍奉命分兩路於9月10日開始沿贛江兩岸南下。一三O師、一三一師為左縱隊，沿贛江東岸前進，一三二師和軍直為右縱隊沿贛江西岸南下。軍直機關已行至橫江渡，將繼續向泰和方向前進。軍令在身，我不能再耽擱了。第4天一早，我把組織上給我的100元探家費一分不留的全部交給大哥，戀戀不捨地告別了哥、嫂和鄉親們，踏上了繼續南下的征途。走出很遠很遠，我回頭望去，哥、嫂仍在村口向我們招手。
