為了保障以色列的外部安全，美軍算是使出吃奶的勁了，不僅航母和兩棲攻擊艦陸續到位，空軍戰機集結中東，特種部隊也要安排上，結果就出事了。11月10日，美軍宣布其一架軍用航空器在地中海失事，機上5人喪失。不過美軍似乎對於這架飛機諱莫如深，至今都沒有說明這是個什麼飛行器。
（美軍在東地中海失事1架MH-60M鋪路鷹直升機）
美國《華盛頓郵報》倒是透露一些蛛絲馬跡，根據他們的報道，5名美軍特種部隊搭載的直升機在地中海上空進行空中加油的時候失事墜機，機上人員無一倖免。儘管美軍歐洲司令部對此輕描淡寫，宣稱這個事故沒有敵對因素，純粹是飛行事故。不過這個說法著實給人「此地無銀三百兩」的感覺，這次事故似乎印證此前外界的猜測，美軍特種部隊已經進入中東地區，配合以軍作戰。
美軍倒是沒有否認其特種部隊在加沙活動，不過他們辯解說這些人員並沒有直接參加或者配合以軍行動，只是派出了MQ-9無人機在加沙上空飛行，獲得相關信息，尋找國際人質，為解救行動提供信息支持。從現在來看，極有可能美軍特種部隊也在準備潛入加沙，實施空地聯合行動。
（接收空中加油的MH-60直升機）
那麼美軍特種部隊搭載直升機為何要空中加油才能進入加沙？原因非常簡單，福特號航母打擊群距離巴勒斯坦海岸比較偏遠。由於有消息說，真主黨武裝已經獲得了俄羅斯的「縞瑪瑙」反艦導彈，為了避免被導彈攻擊，福特號航母打擊群一直活動在距離海岸大約300-500公里的地方巡弋。這個距離既能保證艦載機將巴勒斯坦周邊地區納入作戰半徑之內，又能讓航母置身「縞瑪瑙」導彈射程之外。
當然這樣做也存在一個問題，那就是美軍特種部隊投送到加沙受到一定的阻礙。美軍特種部隊使用的MH-60M「鋪路鷹」特種作戰直升機任務半徑只有300公里左右，這個航程無法保證把特種部隊投送到加沙，更別提在任務空域提供支援。
黑鷹系列直升機配備有外掛物弔掛系統（ESSS），能夠掛載2個800升副油箱，這樣MH-60M的最大航程能夠提高到1600公里。當然掛載副油箱付出的代價也非常大，那就是直升機載荷會迅速下降，影響機載武器、人員和裝備的裝載。
考慮到哈馬斯還沒有完全失去作戰能力，而且擁有較強的輕裝火力，他們碰到美軍估計也不會手下留情，因此美軍特種部隊進入加沙肯定要裝備齊全，配備較多的彈藥物資，以備不時之需。在這種情況下，比起需要犧牲載荷的掛副油箱方案，空中加油顯然效率更高。
美軍是直升機空中加油的開創者，在這個領域積累了豐富的經驗。上世紀60年代美軍就突破了直升機空中加油技術，其直升機在空中加油機的支持下成功飛越大西洋。後來的歷次戰爭之中，美軍直升機在空中加油機支持下，發揮了重要的作用，尤其是特種部隊投送、搜索救援等等。
（失事的MH-60在空中加油訓練之中失事墜海）
此次巴以衝突，美軍特種部隊直升機在空中加油機支持下，向加沙進行遠程投送也讓人感覺奇怪，美軍其實完全可以通過以色列的空軍基地部署特種作戰人員，然後通過陸路或者海路進入加沙。不清楚美軍基於哪些考慮，最終沒通過以色列，而是自己琢磨進入加沙的辦法。
直升機由於旋翼存在，加上飛行速度低，因此它的空中加油難度、風險都要高於固定翼飛機。這架MH-60H特種作戰直升機可能就是在空中加油的時候發生意外，導致墜海。
這次事故也讓外界意外得知美國對於此次巴以衝突的干涉力度可能遠超此前預測。目前美國海軍艾森豪感爾號航母打擊群已經抵達阿拉伯海北部，此前美國消海軍佛羅里達號核動力巡航導彈潛艇已經進入波斯灣，兩者結合對伊朗進行近距離威脅。
（美軍已經向中東派遣了兩艘航母）
福特號航母打擊群繼續鎮守地中海北部，直接盯著巴以地區，切斷外部對哈馬斯的支持通道。巴丹號兩棲攻擊艦則在紅海北部活動，防止葉門胡塞武裝發動攻擊。這樣美軍針對中東的軍事威脅體系已經成型，為以色列擴大軍事行動撐腰打氣。
同時美軍特種部隊可能直接進入加沙地區，利用美軍強大的信息系統追蹤哈馬斯目標，為以軍提供戰場態勢和目標指示，提高以軍戰場反應及打擊能力。
雖說發生在地中海上的這場事故，對美軍來說是個慘案，但卻也提醒了我們。直升機空中加油這塊，我們才剛剛起步，面對未來的需求，要加快發展直升機空中加油技術，尤其是要發展為直升機提供空中加油的加油機。
（2023年的天津直博會上，我們展示了直升機空中受油裝置）
在今年舉行的第6屆中國天津國際直升機博覽會上，我們展出了國產直升機空中受油系統，這表明我們已經掌握了直升機空中加油技術，下一步要為部分國產直升機增加空中加油能力，例如國產直-20、直-8G、直-8L和未來的重型直升機，以提高這些直升機的載荷/航程等方面性能。
重中之重是發展直升機空中加油機，為直升機提供安全、快捷的空中加油，進一步提高國產直升機的遠程投送能力。美軍目前為直升機提供加油的加油機是MH-130J，這是C-130J「大力神」運輸機發展而來的加油型號。為了匹配直升機的200-300公里/小時的飛行速度，巡航速度較低的C-130平台確實也相對合適。
（法軍改裝A400M來為直升機提供加油服務）
法國也利用A400M大型運輸機改裝空中加油吊艙，為法軍的直升機提供空中加油服務，也是考慮到A400M作為螺旋槳動力的飛機，巡航速度慢一些，不會在和直升機的配合中出現失速這種情況。
我國空軍序列中，最合適作為直升機空中加油機的型號是運-9家族，平台性能對標C-130。由於直升機內油相對較小，因此對加油機的油料保障要求也比較低，運-9改裝成加油機就不需要大動干戈，只要在機艙內安裝油罐，通過加油吊艙來實現空中加油能力。
